Un ensayo reciente en la edición impresa de New Scientist por Nic Fleming titulado “¿Pueden los animales mantener alejado al médico?” Es una lectura muy interesante sobre el uso de animales no humanos (animales) como “terapia para todo, desde la depresión hasta el autismo“. El ensayo de Fleming también se publica en línea con el título “Por qué los animales de apoyo emocional pueden ser una pérdida de tiempo”, pero por ahora solo está disponible para los suscriptores. Me suscribo a New Scientist y decidí escribir este breve ensayo en respuesta a algunas consultas que me enviaron sobre algunas de las declaraciones y calificaciones (que podrían perderse) en la conversación del Sr. Fleming con el renombrado antrozoólogo de la Universidad de Bristol, Dr. John Bradshaw, autor de Los animales entre nosotros: cómo las mascotas nos hacen humanos y otros libros sobre el comportamiento animal y las interacciones entre humanos y animales. Para aquellas personas con algo más que pasa interesantes sobre el tema de los animales de apoyo emocional y la terapia asistida con animales, recomiendo comprar el ensayo del Sr. Fleming.
Al principio del ensayo del Sr. Fleming, escribe: “Bradshaw me dice que casi no hay evidencia de las afirmaciones sobre animales y salud mental, no solo para animales de apoyo emocional, sino prácticamente todas las formas de terapia con animales, e incluso mascotas”, a pesar el hecho de que muchos médicos, el 97% en los Estados Unidos, afirman que vivir con una mascota tiene beneficios para la salud. El Dr. Bradshaw explica, y está acertado, que muchos estudios no tienen los controles adecuados y que a menudo hay variables confusas que manchan los resultados. Por ejemplo, “un estudio en California el año pasado descubrió que los niños en familias con mascotas eran más saludables y más activos que los que no tenían. Sin embargo, los dueños de perros también tenían 3,5 veces más probabilidades de tener su propia casa. Los investigadores concluyeron que los efectos positivos fueron el resultado de factores socioeconómicos “.
A pesar del hecho de que el Dr. Bradshaw es citado diciendo que “casi no hay evidencia de las afirmaciones sobre los animales y la salud mental”, de hecho, hay muchos estudios que demuestran que los animales emocionales y otros animales de apoyo trabajan para algunos personas, pero seguramente no todos. No son una panacea. Para más discusión e información, consulte “Animales de compañía para personas con problemas de salud mental”, “Terapia de reproducción asistida con animales: un enfoque integral”, Perros y salud humana de la Dra. Milena Penkowa : La nueva ciencia de la terapia canina y los perros de terapia , Dr. El Manual de Aubrey Fine sobre Terapia Asistida por Animales, Cuarta Edición: Fundamentos y Pautas para Intervenciones Asistidas por Animales , y muchos estudios también se pueden encontrar aquí.
A pesar de lo que dice “la ciencia”, muchas personas se benefician de los animales de apoyo emocional
El punto principal es que algunas personas sí se benefician al elegir traer un animal de apoyo a sus vidas, a pesar de lo que dice “la ciencia”. Y, la ciencia disponible no es una gota en el cubo. En esta línea, en el ensayo del Sr. Fleming también leemos la siguiente declaración calificativa: ” Nada de esto es para negar que los animales puedan ayudar a las personas. Pero sin una investigación que controle otros efectos, no podemos saber qué animal en qué entorno podría ser el mejor. La falta de pruebas sólidas significa, por ejemplo, que el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Se ha negado a cubrir el costo de perros de servicio para veteranos con TEPT “. (Énfasis mío)
Algunas personas que leyeron el ensayo del Sr. Fleming se perdieron esta calificación, pero es muy importante a la que prestar mucha atención, porque hay amplia evidencia de que los animales de apoyo emocional funcionan muy bien para algunas personas, incluidos los veteranos con TEPT. Conozco a algunas personas para quienes sus animales de apoyo emocional han sido “cambiadores de vida”. He trabajado con algunos veteranos de guerra y sus perros de apoyo emocional, y en general todos en la sala acordaron que su perro era un salvador ( para mayor discusión sobre el efecto de los animales de apoyo emocional en los veteranos, ver). El próximo libro del Dr. Lorin Lindner, Birds of a Feather: A True Story of Hope y the Healing Power of Animals, también analiza numerosos ejemplos donde los animales de apoyo emocional han ayudado a los veteranos necesitados. 1
En el ensayo del Sr. Fleming también leemos que el siempre cauteloso escritor de Psychology Today , el Dr. Hal Herzog, “ha argumentado que los animales de apoyo emocional pueden prolongar los problemas psicológicos de un individuo al permitirles evitar o retrasar el tratamiento de sus problemas de otras maneras. “El Dr. Herzog está escribiendo sobre un trabajo de investigación llamado” Efectos de las interacciones con animales en la angustia psicológica humana “. Los resultados de este estudio no son para nada sorprendentes, porque es posible que mientras los animales de soporte trabajan para algunas personas, no lo hacen”. t para otros. Una razón importante es que algunas personas podrían no entender completamente la enorme responsabilidad que conlleva traer otro animal a sus vidas. ‘
Elegir compartir tu hogar y tu corazón con un perro (u otro animal de compañía) es una gran responsabilidad que puede ser muy estresante para las personas que simplemente no tienen el tiempo, la energía, el dinero o el conocimiento para brindar a los no humanos la mejor vida posible . Los perros pueden sufrir debido a esto. He sabido, como me imagino que muchos otros también tienen, personas con buenas intenciones que eligen vivir con un perro y luego simplemente no pueden hacer lo que se necesita para su amigo no humano. Estas personas luego se estresan porque no pueden darle a su perro lo que él o ella necesita. Entonces, para ellos, la elección no es buena, a pesar de sus buenas intenciones (para más discusión sobre este punto, ver “Animales de compañía ayudan a personas con problemas de salud mental” y el estudio formal titulado “La propiedad del perro y el riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte – un estudio de cohorte nacional “en el cual se basa este ensayo).
Los animales de apoyo emocional no siempre pueden alejar a los médicos, pero pueden hacer maravillas
¿Pueden los animales de apoyo emocional mantener alejados a los médicos? No, no siempre Seguramente no son una panacea, pero esto no significa que no lo hagan para algunas personas. Entonces, si un animal de apoyo trabaja para usted, ignore tanto la ciencia que muestra para algunas personas que no funcionan como generalizaciones generalizadas que sugieren que son una pérdida de tiempo, y encuentre un animal que pueda ayudarlo, siempre y cuando es bueno para los dos (para más información sobre este tema, consulte “Vivir con un perro es bueno, si es bueno para usted y el perro”).
Al final del ensayo del Sr. Fleming, leemos: “Estoy lejos de ser un anti-mascotas”, dice Bradshaw. ‘Es parte de ser humano. Lo que soy es pro-realismo. Si las personas entienden mejor a sus mascotas, tanto ellas como sus animales se beneficiarán ‘”. Él tiene toda la razón sobre cómo entender quién es otro animal y saber qué es lo que quiere y necesita es esencial para brindarle la mejor vida posible. Y, ser cauteloso acerca de los beneficios de vivir con un animal de apoyo emocional, no es ser anti-mascota o anti-animal.
Es esencial que las personas adquieran fluidez en el perro o las formas en que otros animales se comunican cuando eligen traerlos a sus vidas. Las relaciones sociales en curso deben funcionar para todos los individuos, humanos y no humanos. Deben ser asuntos bidireccionales en los que todos se beneficien.
Espero con interés los estudios que se centren en todas las personas, tanto humanas como no humanas, que forman parte de la relación social permanente especial que es necesaria durante todo tipo de terapia asistida con animales. Cuando se trata de un asunto de dos vías, es un ganar-ganar para todos; sin embargo, con demasiada frecuencia no lo es, y los no humanos sufren porque no obtienen lo que quieren y necesitan.
1 Publicaré una entrevista con la Dra. Lindner cuando su libro se publique a mediados de mayo.
