Divulgación completa: una opción estratégica pero también política

A veces, revelar una discapacidad tiene sentido. No siempre.

P: “¿Cuántos estudiantes autistas asisten a _____ Colegio?”

A: “¿Te refieres a cuántos me dicen, o te refieres a cuántos supongo?”

Fuente: “365: 329 El arte perdido de mantener un secreto” / Jehane / CCC BY-NCND 2.0

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Las respuestas de los coordinadores de servicios para discapacitados en las ocho universidades que mi hija Sam y yo visitamos (casi todos los programas pequeños de artes liberales) variaron de ninguna a un par de docenas “después de que salieran de la carpintería en su último año”. , ninguno de estos campus realmente no tiene neurodiversidad. Todos los coordinadores de servicios calificaron su respuesta (todas eran mujeres) recordándome que los estudiantes deben revelarse en la universidad para obtener servicios. Muchos estudiantes optan por permanecer en silencio y renunciar a las adaptaciones para adaptarse y ser como los otros estudiantes. E incluso entre aquellos estudiantes que se auto-divulgan en la universidad, la mayoría de los estudiantes con “discapacidades invisibles” (p. Ej., TDAH, TEA, depresión y trastorno bipolar) permanecerán en silencio cuando soliciten empleo. ¿Es eso sabio?

Al igual que con la mayoría de las opciones que tienen implicaciones socialmente turbias, la respuesta es que depende. Para alguien como mi hija, declarar su autismo de inmediato parece prudente. Por supuesto, ahora es una adulta y decidirá por sí misma, pero la alentaré a revelar. Me gustaría decir que la revelación es la elección correcta, porque ella debería estar orgullosa de su neurodiferencia, porque debe exhibir su experiencia única del mundo. Me gustaría decir eso. Pero honestamente, mi razón no tendrá nada que ver con el orgullo por la discapacidad o la conciencia del autismo. Se trata de decir lo obvio, de reconocer al elefante en la habitación. Su diferencia invisible no es en absoluto invisible después de unos segundos de interacción. Con suerte, explicar su comportamiento hará que la gente que conozca sea más tolerante con su extravagancia, así como uno toleraría que la persona ciega no complemente un nuevo corte de pelo. Además, en un nivel muy práctico, la divulgación podría ofrecerle cierta protección legal contra la discriminación.

Es cierto que esto no es una razón muy alentadora, especialmente durante abril, el mes de aceptación de autismo. Pero las personas se inclinan a temer aquello que no entienden, y las motivaciones que asignamos a un comportamiento inusual rara vez son las más benéficas. Probablemente sea mejor que Sam le cuente a un entrevistador de forma preventiva por qué no mantendrá contacto visual, en lugar de dejar que el empleador dé por sentado que no está interesada en el trabajo. Quizás presentarse como autista ayudará a Sam a evitar comentarios como : “Lo triste es que realmente no me gusta mi sobrino. Él nunca hace contacto visual y no es muy amigable. No es como si tuviera un diagnóstico o algo así. “Y,” ¿Ella es autista? ¡Así que es por eso que no se estaba riendo de mis bromas! ¡Me estaba realmente ofendiendo! “La comprensión puede no llevar a la amistad, pero puede llevar a la aceptación.

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¿Recomendaría a mi hija que divulgara su autismo si tuviera la capacidad de “pasar” como neurotípica? Muchas de las personas autistas cuyas perspectivas leí, y muchas personas autistas que conozco, son capaces de aproximarse al comportamiento social esperado, pero a un costo tremendo. Todos informan estar enervados por el esfuerzo, y la mayoría de ellos desean que puedan ser aceptados como sus autistas, no como los personajes extraterrestres que encarnan para el consumo público. ¡Qué agotador estar constantemente atento a pistas oscuras sobre un comportamiento social inexplicable! Cuánto peor es sentir que nunca puedes bajar la guardia.

En un mundo ideal, estas personas autistas liderarían las marchas del orgullo por la discapacidad y ayudarían a normalizar el autismo; se sentirían facultados para promover la autoaceptación y la aceptación de la sociedad en general. Y sin embargo, entiendo su elección de mantener su autismo oculto. Para algunos, simplemente no quieren ser definidos por su autismo. Para otros, la elección es más estratégica. Así como los afroamericanos de piel clara, en la historia de los Estados Unidos, se han beneficiado de las ventajas de pasar como caucásicos, las personas autistas que se mezclan se benefician del hecho de ser neuróticos. El empleo, la vivienda, las oportunidades sociales e incluso las detenciones de tráfico resultan en resultados más positivos cuando las personas que tienen el poder de tomar decisiones reconocen algo de sí mismos en nosotros.

La desafortunada verdad es que la discriminación y el juicio desfavorable dominan nuestra realidad presente. La investigación confirma lo que todos sabemos que es cierto: las personas crean una impresión sobre nuevos conocidos en cuestión de segundos, esas impresiones son en gran medida estáticas, y esas impresiones suelen ser negativas cuando el conocido es autista.

Fuente: “excluidos” / Marcus Spiske / CC BY 2.0

Un estudio que afirma “descubrir” que las personas forman impresiones rápidas y negativas de nuevos conocidos que se ven o actúan de maneras desconocidas no merece financiación. Lo que es interesante de este estudio es que encontró que los juicios sobre las personas con autismo no eran indebidamente negativos, siempre y cuando el “juez” solo tuviera una transcripción escrita. Una vez que las imágenes, incluso los marcos aleatorios de las entrevistas en video, se incluyeron en la mezcla, los sujetos autistas fueron juzgados como más torpes y menos propensos a ser invitados a la amistad que sus pares neurotípicos. Sus gestos, postura, prosodia vocal e incluso las elecciones de ropa alejaron a los adolescentes y adultos autistas (dos grupos separados) de los participantes voluntarios del estudio. Como concluyen estos investigadores,

Si nuestro objetivo es mejorar las interacciones sociales para las personas con TEA, puede ser igualmente importante educar a los demás para ser más conscientes y aceptar las diferencias de presentación social, en lugar de tratar de cambiar los muchos factores entrelazados de autopresentación que marcan las expresiones de individuos con ASD como atípico.

Ciertamente estoy de acuerdo, y ciertamente la esperanza implícita en mi consejo de divulgar, es que educar a los demás los hará más aceptables. No debería ser el trabajo de mi hija para aliviar la incomodidad de otras personas. Abril es el mes de aceptación del autismo. ¿Pueden las personas autistas aceptarse a sí mismas mientras las personas que tienen las llaves de las oportunidades sociales no las acepten?