Cuéntame sobre tu madre

La forma en que hablamos sobre la maternidad revela algunas de nuestras inseguridades más profundas.

Fuente: chiplanay / Pixabay

Luisa amaba a sus tres hijos, pero no estaba segura de que los quisiera de vuelta. Los tres tenían 20 y todos parecían haberse alejado de Chicago tan pronto como pudieron. Tenía suerte si la llamaban una vez al mes, y la visitaban raramente. Para empeorar las cosas, su madre esperaba que la llamara al menos tres veces al día, y registró todas las llamadas de Luisa junto con la duración. Ella mantuvo una lista de los miembros de la familia con los que estaba peleándose, y si uno de los hijos de Luisa hizo la lista no escuchó nada.

A medida que mi trabajo con Luisa progresaba, empecé a ver posibles razones de su distancia. Luisa llamó a todas las compañeras de sus hijos “putas”, y cuando desafié esto ya que no tenía evidencia de que estaban durmiendo, ella me dijo que solo lo sabía. Ocasionalmente visitaba a sus hijos y cada vez que volvía contaba al menos un conflicto con la pareja de su hijo sobre la forma en que trataban a sus “bebés”. Todos sus hijos tenían corazones de oro como ella, dijo ella. Fue la debilidad familiar. La madre de Luisa fue la principal responsable de criar a sus hijos. Durante gran parte de su infancia y adolescencia, ella estaba en la agonía de una adicción al crack de cocaína. Ahora que eran adultos y había estado limpia por algunos años, estaba desesperada por restablecer una relación con ellos, pero no estaba segura de que sus sentimientos fueran recíprocos.

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Fuente: Farrar, Straus y Giroux

Pensé en Luisa mientras estaba leyendo el nuevo libro de Jacqueline Rose, Madres: un ensayo sobre el amor y la crueldad . Rose comienza contando la historia de Bimbo Ayelabola, una madre nigeriana que dio a luz a quintillizos usando el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido y fue ridiculizada por The Sun por supuestamente ordeñar el sistema. De manera similar, en los Estados Unidos se acusa a las mujeres latinas de tener ‘bebés ancla’, una calumnia utilizada para referirse a los inmigrantes indocumentados que tienen hijos en los Estados Unidos. Estos bebés se convierten en ciudadanos en virtud de su nacimiento, lo que también hace que sus madres sean menos propensas a ser deportadas (y le permite al bebé algunos beneficios de la red de seguridad social). Hace algunas generaciones, cuando Luisa estaba teniendo hijos, estaba la supuesta epidemia de “bebés crackeados”, recién nacidos ya adictos a la cocaína debido a sus madres. El número del 13 de mayo de 1991 de la revista Time publicó una imagen de un niño llorando con las palabras “Crack Kids: sus madres usaban drogas, y ahora son los niños quienes sufren”. Estudios posteriores que muestran que el impacto del consumo de cocaína materna en el feto el desarrollo fue muy exagerado, pero para entonces los medios habían pasado a su siguiente chivo expiatorio materno. Como señala Rose, “usar la agonía de las madres para desviarnos de nuestra conciencia de la responsabilidad humana por el mundo tiene una larga historia”. No son solo los medios los que han mirado desdeñosamente a las madres a veces. En el complejo de Edipo, el niño pelea con su padre por el derecho de poseer a su madre; en el complejo Electra que lo acompaña, la niña resiente a su madre por no haberle proporcionado un falo, el símbolo de poder y generatividad. Leo Kanner, quien desarrolló el diagnóstico de autismo, al principio creía que el trastorno era causado por madres que demostraron falta de calidez hacia sus hijos (“madres refrigeradoras”), y la opinión fue popularizada por Bruno Bettelheim (que luego se reveló como un fraude con muy poco conocimiento en psicología).

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Asustamos a las madres que creemos que han “fallado” y también a la maternidad como el pináculo de lo que significa ser humano. Se supone que las mujeres embarazadas brillan, se espera que las nuevas madres rebosen amor por sus hijos, se espera que las madres de los niños mayores hagan todo lo posible para que sus hijos prosperen. Esta visión de la maternidad, si bien es cierta en algunos aspectos, a la larga resulta ser tan embrutecedora como ver a las madres como una carga social. Rose otra vez: “la peor y más insoportable exigencia que tantas culturas del mundo moderno imponen a sus madres no es solo la imagen dulzona de la madre en la expectativa de un futuro mejor, sino el vasto alcance de la angustia histórica, política y social que le pedimos a una madre que anule “.

¿Qué deberíamos hacer con las madres, entonces? Tener hijos puede producir profundos sentimientos de gratitud, así como momentos de terror “no tengo idea de lo que estoy haciendo”, a menudo al mismo tiempo. Los niños pueden ser profundamente frustrantes incluso en su mejor momento. En su periódico “Odio en la Contratransferencia”, Donald Winnicott enumera 18 razones por las cuales las madres pueden odiar a sus bebés, incluyendo “su amor emocionado es el amor en el armario, de modo que haber conseguido lo que quiere la arroja como una cáscara de naranja” y “después de una terrible mañana con él, ella sale y le sonríe a un extraño que le dice ‘¿no es dulce?'”. Winnicott sostiene que las madres “lo suficientemente buenas” no deberían fingir que tales sentimientos no existen, pero obsérvelos y no actuar sobre ellos, un trabajo difícil que la mayoría de las madres realizan a diario.

A medida que se acerca el Día de la Madre, muchas de nuestras narrativas sociales sobre el papel de las madres están en plena exhibición. Este año, comprométamos a hacer espacio para todas las madres, no estigmatizándolas cuando no cumplan con nuestros ideales, sin elogiarlas como perfectos ejemplos de virtud. Quizás deberíamos admitir que la mayoría de las madres, incluidas las nuestras, comparten elementos de ambas. Ellos son humanos, después de todo.

Referencias

Rose, J. (2018). Madres: un ensayo sobre el amor y la crueldad. Nueva York, Nueva York: Farrar, Straus y Giroux.

Winnicott, DW (1994). Odio en la contratransferencia. The Journal of Psychotherapy Practice and Research , 3 (4), 348-356.