Una vez más, los Cachorros de Chicago no están en la Serie Mundial. El año pasado, sin embargo, parecían destinados a ganarlo. Ganaron 97 juegos, la mayor cantidad para cualquier equipo de los Cachorros desde 1945 y la mayor cantidad en la Liga Nacional. Su equipo incluyó siete estrellas, además del Gerente del Año y el Novato del Año. Luego, durante la Serie de División de la Liga Nacional de 2008 (NLDS), los Cachorros de Chicago perdieron ante los Dodgers de Los Angeles de manera dramática. Fueron barridos en tres juegos, se jugaron el 1, 2 y 4 de octubre. Perdieron los juegos 1 y 3, jugando mal. En esos juegos, dejaron un total de 8 corredores en posición de anotación. Durante el juego 2, sin embargo, todos sus jugadores del cuadro infligieron errores (es decir, cuatro errores, durante el segundo, cuarto y noveno innings). La pelota rebotó en sus brazos, fuera de sus hombros, y los dejó mirando a su alrededor, confundidos. Los fanáticos de los Cachorros, en busca de una explicación tan dramática como el fracaso de los Cachorros, se decidieron por un favorito desde hace mucho tiempo, la "maldición de la cabra". Dada la historia de los Cachorros y el amor de las personas por las explicaciones sobrenaturales, esto no es sorprendente. Las personas son especialmente propensas a creer en las supersticiones cuando sienten que no tienen control sobre un evento. La gente también espera que la causa de un evento dramático sea igualmente dramática. A menudo, sin embargo, la causa no es dramática, sino más bien un factor situacional sutil y aparentemente sin importancia. En el caso de los Cachorros, este factor puede haber sido el estereotipo de que son "perdedores amables".
Ninguna explicación para la historia de fracaso de los Cachorros ha sido más atractiva que la maldición. Los fanáticos han culpado al pobre equipo por la mala actuación del equipo desde 1945. En ese año, Billy Sianis supuestamente maldijo a los Cachorros porque se le pidió que abandonara Wrigley Field con su cabra, durante el juego 4 de la Serie Mundial. Desde entonces, los Cachorros se han ganado una reputación como "perdedores amables". La última vez que ganaron la Serie Mundial fue en 1908, y durante muchos años fueron el peor equipo en la Liga Nacional. Incluso se ha sugerido que los jugadores de los Cachorros llevan la maldición cuando van a jugar para otros equipos (es decir, "el factor ex-Cachorros"). Según Ron Berler, cualquier equipo que tenga tres o más Cachorros en su lista está destinado a perder la Serie Mundial. Esto ha sido cierto en todas las Series mundiales menos tres desde 1946 (las excepciones fueron 1960, 2001 y 2008). En un esfuerzo por eliminar la maldición, se permitió el ingreso de cabras al Wrigley Field, se las ha matado y colgado en la estatua de Harry Carray, la bola de Bartman fue volada (y los restos se prepararon en salsa de espagueti y se comieron), y el dugout ha sido exorcizado por un sacerdote. Por supuesto, ninguna de estas curas sobrenaturales les ha ayudado a ganar una Serie Mundial.
Se sabe que los jugadores de béisbol y los atletas de otros deportes se ahogan bajo presión. El "yips" describe una incapacidad repentina para hacer jugadas de rutina. Algunos ejemplos notables incluyen al segunda base de los Yankees Chuck Knoblauch (un ex ganador del Guante de Oro), el segunda base de los Dodgers Steve Sax, el lanzador de los Piratas Steve Blass y el lanzador de los Cardenales Rick Ankiel. Los yips, sin embargo, afectan el rendimiento de un individuo, no de un cuadro entero. Lo que les sucedió a los Cachorros en el juego 2 fue más como un yips colectivo, causado por la presión de una situación de "hacer o morir". De hecho, lo que sucedió durante el juego 2 fue precedido por algo que Mark DeRosa, el segunda base de los Cachorros, dijo en una entrevista después de que perdieron el juego 1, "Creo que es bastante hacer o morir". Y, a pesar de que también dijo, " No puede salir y ejercer una presión excesiva sobre usted mismo ", aparentemente es más fácil decirlo que hacerlo. El primer error en el juego 2 fue cometido por DeRosa (aunque, Ryan Theriot, campocorto de los Cachorros, falló una captura a una mano antes en la entrada que Rick Telander ha llamado un "medio error"). Aunque muchos conceptos psicológicos ayudan a explicar lo que les sucedió a los Cachorros, uno especialmente importante es la "amenaza del estereotipo".
Parte 2
