Acababa de hablar con los padres en un evento de PTSA celebrado en una escuela secundaria pública. Mientras conversaba con muchos padres comprometidos después, una emoción inminente llenó sus preguntas: Espero no haber cometido tantos errores que arruiné a mis hijos.
El hecho es que millones de mamás y papás están muy involucrados en el proceso de crianza. Sin embargo, hemos adoptado involuntariamente una nueva libreta de calificaciones, lo sepamos o no. Tal vez no todos los padres lo hayan hecho, pero millones ahora evalúan su éxito de esta manera:
¿Puedo sugerir una de las razones por las cuales tantos psicólogos creen que estamos en una crisis parental, no solo en Estados Unidos, sino en naciones industrializadas de todo el mundo? Es porque hemos cambiado nuestra boleta de calificaciones, y para el caso, nuestra visión de una buena crianza. Permítanme ofrecer cuatro razones por las cuales nuestra libreta de calificaciones no funciona y por qué nuestro nuevo indicador de crianza ha producido adultos jóvenes no preparados:
1. Nos consume ser querido.
Empieza joven, cuando nuestro hijo de preescolar quiere comer en un restaurante de comida rápida diferente al que trajimos. Los padres evitan una rabieta al ceder y hacer lo que el niño quiere. Creo que no solo tememos la rabieta: tememos al niño y la posibilidad de que no nos quieran a menos que cedamos a sus deseos (algunos niños tienen personalidades más fuertes que sus padres). Demasiada de nuestra identidad está ligada a ser querido por nuestros hijos, cuando la verdad es que soy un mejor padre para ellos cuando los amo y los guío y requiero respeto a cambio.
2. Hemos perdido el vecindario.
Todos hemos escuchado el proverbio africano: "Se necesita una aldea para criar a un niño". En muchos sentidos, hemos perdido la aldea. Cuando era niño, los conductores de autobuses, vecinos, maestros, entrenadores e incluso nuestro cartero tenían la libertad de disciplinar a los niños si hacían algo mal. Me doy cuenta de que estamos en un nuevo día, pero hemos perdido el sentido compartido de responsabilidad por formar buenos niños. La "aldea" fue de apoyo, no de juicio. Hoy, si un niño actúa y alguien más lo corrige, los padres se enojan. Todos queremos que nuestros hijos (y nosotros mismos, para el caso) aparezcan "juntos". Como resultado, si un niño hace un ataque en un restaurante, todos los miramos con criterio. En cambio, debemos apoyar a mamá o papá, ya que la rabieta es probable debido al hecho de que él o ella está haciendo cumplir una regla. Deberíamos decir: "Oye, buen trabajo". Sé que establecer límites es difícil ".
3. Acabamos de bajar la barra .
Cuando los niños o adolescentes actúan, muchos de nosotros nos encogemos de hombros y decimos: "Los niños serán niños". Es lo que son en estos días ". Me presento: no tiene que ser así. He escrito antes que hace cien años, los niños eran capaces de mucho más de lo que esperamos de ellos hoy. Los niños de 4 años estaban haciendo las tareas apropiadas para su edad en la casa, los niños de 12 años trabajaban en la granja, los jóvenes de 17 años lideraban los ejércitos y los de 19 años se casaban y tenían niños. No estoy diciendo que tengamos que volver a este estilo de vida. Solo creo que los niños deben hacer mucho más que perderse en Facebook y Twitter. Cuando no esperamos más niños, piense en el mensaje que esto les envía. Somos culpables de lo que el presidente Bush llamó "el suave fanatismo de las bajas expectativas".
4. Reparamos las cosas en lugar de corregir las cosas .
Seamos realistas: el mundo civilizado nos brinda muchos atajos. Colocamos a nuestros niños frente a videojuegos, tabletas u otros dispositivos electrónicos para permitirles soportar largas esperas en la tienda de comestibles o en la sala de espera de un dentista. Los padres están más ocupados que nunca, y estoy totalmente a favor de soluciones simples siempre que sea posible. Sin embargo, creo que debemos dejar que nuestros hijos aprendan a retrasar la gratificación cuando el resultado deseado no se produce rápidamente. La solución correcta puede no ser fácil o rápida, pero es imperativo que comprendan la importancia de ir a la casa de al lado y disculparse con un vecino, o devolver el chicle robado al dependiente de la tienda o esperar a un padre que está hablando con un amigo. Lecciones de vida como estas los preparan para el futuro.
Me preocupa que si no corregimos estos graves errores, nuestros hijos podrían convertirse en adultos autorizados, egoístas y groseros. Y no será su culpa.
