Por qué es tan difícil terminar una relación con un narcisista

Fuente: Dean Drobot / Shutterstock

Cuando Miriam * comenzó a salir con Harry, cantó sus alabanzas a sus amigos. "Les dije que era guapo, encantador, inteligente y divertido", dice ella. "Pero luego me di cuenta de que nunca había dicho que fuera generoso o amable ".

Eso es porque no fue así.

En poco tiempo, Miriam se dio cuenta de que Harry era más bien fácil de enojar, egocéntrico y controlador. Cuando comenzó a tratar de decirle cuándo podía hablar con sus amigos, lo que solo ocurría en los momentos cada vez más raros cuando no necesitaba que centrara toda su atención en él, Miriam se dio cuenta de que algo andaba mal.

"No habíamos estado saliendo tanto tiempo, ni siquiera dos meses, cuando me di cuenta de que tenía que poner fin a la relación", dice. Pero Harry no estaba listo para dejarlo ir. "Él me amenazó. Él me dijo que iba a destruir mi vida. Y cuando comencé a caminar por la puerta, se volvió loco. Trató de agarrarme y comenzó a gritar y arrojar cosas. Nunca había estado tan asustado en mi vida ".

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No todos los narcisistas son iguales, y no todos son patológicos. También es importante reconocer que algún narcisismo es realmente necesario para la salud psicológica, como nos enseñó el psicoanalista Heinz Kohut hace muchos años. Pero, como las personas que han estado en cultos liderados por narcisistas malignos se han enterado, a veces romper con esa persona puede ser francamente aterrador.

Comencemos con lo que queremos decir cuando hablamos de narcisismo. En su blog sobre narcisismo, mi colega de Psychology Today Preston Ni escribe:

"El narcisismo a menudo se interpreta en la cultura popular como una persona que está enamorada de sí misma. Es más exacto caracterizar al narcisista patológico como alguien que está enamorado de una autoimagen idealizada, que proyectan para evitar sentir (y ser visto como) el yo real, privado de derechos y herido. En el fondo, la mayoría de los narcisistas patológicos se sienten como el "patito feo", incluso si dolorosamente no quieren admitirlo ".

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Mi colega Dan Shaw, psicoanalista y autor de Narcisismo traumático: sistemas relacionales de subyugación , escribe en The Huffington Post que ciertos tipos de individuos narcisistas, como los que se consideran a sí mismos como "líderes supremos", exigen "total sumisión y cumplimiento". de aquellos que caen bajo su dominio. Si eres una novia o un seguidor, puede ser difícil salir de esa posición, porque al hacerlo no solo amenazan las creencias básicas de la persona sobre sí mismo, sino también una vulnerabilidad subyacente que él ha ocultado a sí mismo y al mundo. .

Al igual que Ni, Dan Shaw escribe que este tipo de narcisismo patológico es un intento de esconderse de la vulnerabilidad subyacente: "Su delirio de omnipotencia infalible, sin embargo, es su manera de negar por completo cuán profundamente inestable es realmente su mente".

Miriam dice que Harry se convirtió en una pieza viva de metralla, estallando en todos en su camino. Este tipo de explosividad puede resultar cuando la estabilidad interna ya inestable se ve amenazada. Y generalmente sucede cuando la admiración y la atención que proporcionan algún tipo de equilibrio para la persona se han secado.

A menudo es difícil decir si alguien es un narcisista patológico sin llegar a conocerlos bien, y aun así es posible que no puedas saber si alguien explotará cuando dejes de formar parte de su admirada audiencia. Pero Shaw sugiere estos signos reveladores de narcisismo maligno:

• Alguien que tiene "infinito derecho y no está agradecido con nadie".
• Cuando cuenta la historia de su vida, "deja fuera cualquier rastro de sus propios errores y fallas".
• Alguien que "nunca vacila en mentir con el propósito de auto-engrandecimiento".
• Alguien que "culpa a otros por sus propios errores y fracasos".
• Alguien que "es errático, de piel delgada, beligerante y constantemente dedicado a atacar y menospreciar a los enemigos percibidos".
• Y en el caso de líderes narcisistas malignos de sectas y movimientos políticos, Shaw dice: "persuade a los seguidores de ver sus vidas antes de unirse a su grupo como miserables, y afirma poseer en exclusiva el poder de transformar las vidas de los seguidores de maneras milagrosas".

Pueden parecer desfasados ​​o fuera de lugar, pero en su peor forma, estas personas pueden ser socios abusivos y líderes peligrosos. Shaw escribe:

"Fromm llamó a esas personas 'narcisistas malignos', personas sin contacto con la realidad, que exhiben comportamientos cada vez más extremos a medida que crecen las presiones de vivir hasta su delirio de perfección, y como inevitablemente quedan expuestos al escrutinio y la crítica. Con demasiada frecuencia, enfurecidos por los desafíos a su fantasía de omnipotencia, llevan a sus seguidores a actos de violencia, contra otros o incluso contra ellos mismos. En los cultos, tenemos los ejemplos de esta horrible violencia en la Familia Manson, Heaven's Gate, Jim Jones y muchos otros. Cuando se trata de líderes políticos, la historia del siglo 20, el narcisismo nacionalista extremo que proclama la validez exclusiva de una nación y el derecho a negar la vida y la libertad a los miembros de otra; los asesinatos masivos perpetrados por sus dictadores; esta historia horrible y trágica todavía se está escribiendo, y todavía se está perpetrando ".

La gente a menudo se ríe de la conducta escandalosa y los comentarios de un narcisista, pero lo que realmente está viendo puede ser el desenmarañamiento de una personalidad inestable. A medida que un narcisista se desenreda aún más, pueden volverse más y más destructivos para sí mismos y para los demás. Shaw me dijo que esta es una de las cosas más difíciles de creer para las personas involucradas con esas personas:

"Las personas que han quedado cautivadas por un líder narcisista de un movimiento de algún tipo, ya sea religioso, político o incluso terapéutico, a menudo son abordados por familiares o amigos, desesperados por persuadir a sus seres queridos de que están adorando a un falso profeta . Pero una vez que se ha hecho este tipo de apego y una persona se ha convertido en un "Verdadero Creyente", en la famosa frase de Eric Hoffer, la gente se aferrará al compromiso que han hecho, sin importar cuán loco o destructivo le parezca a otros, como si su vida dependiera de eso ".

Pero aquí está la realidad: cuando un narcisista se mueve a lo largo de un camino de autodestrucción potencial, no tienen ningún problema en destruir a cualquiera y a todos en ese camino con ellos.

La investigación muestra que es importante obtener ayuda profesional para tratar con narcisistas malignos. A continuación hay una lista parcial de recursos potenciales, pero también es crucial hablar con alguien que no pertenezca a su grupo o separarse de la vida con esta persona.

Miriam salió de la situación con Harry temprano. Ella no sufrió daños físicos y no perdió ninguna de sus propiedades. Aun así, Harry hizo todo lo posible por ser emocionalmente destructivo. Llamó a sus amigos y a su jefe e hizo comentarios horribles sobre Miriam, gritando por teléfono hasta que colgaron. Después de que el jefe de Miriam le dijo que si alguna vez llamaba ella presentaría un informe policial, se detuvo y finalmente desapareció de la vida de Miriam.

* Nombres e información de identificación modificada para proteger la privacidad.

Para leer más

• Preston Ni: Significa que estás en una relación con un narcisista
• Dan Shaw: La locura del narcisismo
• Dan Shaw: narcisismo traumático: sistemas relacionales de sometimiento

Recursos

• Asociación Internacional de Estudios Cultic: icsahome.com

• Línea nacional de violencia doméstica: http://www.thehotline.org o 1-800-799-7233

• BLGoldberg: www.blgoldberg.com