Por qué el uso clínico de psicodélicos puede curar el trauma sexual

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Como cocreador de Sexuality Speaker Series de Nueva York, un laboratorio de ideas para debates innovadores y novedosos sobre sexualidad, psicología y sociedad, siempre estoy buscando nuevas ideas que desafíen la forma en que estamos condicionados para ver cosas Recientemente, tuvimos a la psicoterapeuta Dee Dee Goldpaugh hablando sobre la investigación actual sobre el uso de psicodélicos como un posible complemento clínico para las condiciones resistentes al tratamiento, como la depresión y el TEPT, y particularmente las implicaciones para el tratamiento del trauma sexual.

La mayoría de las personas asocian los psicodélicos con el consumo ilícito de drogas y el optimismo de espíritu libre de los años 60. En ese momento, el establecimiento psiquiátrico estaba ocupado estudiando el aspecto de los psicodélicos para mejorar la mente, y la mayoría de los prominentes defensores del LSD, como el Dr. Timothy Leary, eran psiquiatras respetados. Desde entonces, los psicodélicos han caído en desgracia; El LSD fue ilegalizado en 1966, y la mayoría de los otros siguieron su ejemplo a principios de la década de 1970 con la aprobación de la Ley de Sustancias Controladas de Richard Nixon. Actualmente, la mayoría de los psicodélicos, incluidos el LSD, la psilocibina, la MDMA y el peyote, se consideran sustancias de la Lista I, lo que significa que el gobierno considera que tienen poco valor médico y un alto riesgo de abuso. Sin embargo, los tiempos están cambiando nuevamente, y es incorrecto suponer que estos mismos psicodélicos han sido colocados en el basurero de la historia psicológica. Mucha gente no se da cuenta de que en la investigación psiquiátrica, los psicodélicos están regresando.

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La investigación sobre sustancias químicas como la psilocibina (el ingrediente psicoactivo en "hongos mágicos") y la MDMA ("éxtasis") ahora se encuentran en la fase 3 de ensayos aprobados por la FDA, con importantes resultados preliminares. La investigación de la psilocibina en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Nueva York, por ejemplo, descubrió que los pacientes con cáncer terminal experimentaron una reducción en la depresión relacionada con la mortalidad y la ansiedad y mayores niveles de bienestar.

El estudio de Johns Hopkins halló que incluso "a los 6 meses de seguimiento, estos cambios se mantuvieron, y aproximadamente el 80% de los participantes continuaron mostrando disminuciones clínicamente significativas del estado de ánimo deprimido y la ansiedad". Los participantes atribuyeron las mejoras en las actitudes sobre la vida / yo, el estado de ánimo, las relaciones y la espiritualidad a la experiencia de dosis alta, con [más de] 80% apoyando moderadamente o mayor aumento del bienestar / satisfacción con la vida ".

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Según el estudio de NYU, "la psilocibina produjo mejoras inmediatas, sustanciales y sostenidas en la ansiedad y la depresión, y redujo la desmoralización y la desesperación relacionadas con el cáncer, mejoró el bienestar espiritual y aumentó la calidad de vida. En el seguimiento de 6,5 meses, la psilocibina se asoció con efectos duraderos contra la ansiedad y antidepresivos (aproximadamente 60-80% de los participantes continuaron con reducciones clínicamente significativas en la depresión o la ansiedad), beneficios sostenidos en la angustia existencial y la calidad de vida, como así como mejores actitudes hacia la muerte ".

Del mismo modo, MDMA también ha demostrado ser muy eficaz en la investigación clínica sobre el trastorno de estrés postraumático. La Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos (MAPS), una organización de defensa para el uso médico de los psicodélicos, patrocinó la investigación con 130 pacientes con TEPT. Los veteranos de guerra que luchan contra el TEPT informaron una reducción significativa de los síntomas después de la psicoterapia asistida con MDMA, en la que tuvieron sesiones de psicoterapia en tiempo real mientras experimentaban MDMA. Según uno de estos estudios, "después de tres dosis de MDMA administradas por un psiquiatra, los pacientes informaron una disminución del 56 por ciento en la gravedad de los síntomas en promedio. Al final del estudio, dos tercios ya no cumplían los criterios para tener TEPT. Los exámenes de seguimiento encontraron que las mejoras duraron más de un año después de la terapia. "Claramente, los psicodélicos parecen ser un recurso sin explotar en el tratamiento de una amplia variedad de condiciones de salud mental.

Volvamos a la psilocibina, ya que el hallazgo más interesante para los propósitos de este artículo fue que la psilocibina mostró un cambio positivo en la expansión del rasgo psicológico de la apertura a las nuevas experiencias. Como he escrito antes, los psicólogos actualmente dividen la personalidad en cinco dimensiones clave, usando el acrónimo OCEAN- Apertura a nuevas experiencias, Conciencia, Extroversión, Agradabilidad y Neuroticismo. La apertura y la comodidad con la exploración sexual están probablemente correlacionadas con el rasgo de personalidad de la apertura. En un estudio de psilocibina, en particular, el 61 por ciento de 51 participantes demostró un cambio duradero y medible en la apertura.

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Por qué esto es extremadamente importante es que las personas que han sufrido un trauma a menudo cierran, ya que su mundo se reduce debido al miedo y la ansiedad. Aquellos que han sufrido un trauma sexual, a menudo cierran sexualmente. Sus cuerpos pueden tensarse, y en lugar de ser capaces de rendirse al momento, entran en un encuentro sexual con extrema hipervigilancia. De esta manera, el trauma cambia la personalidad.

Lo que sugiere esta nueva investigación es que el uso clínico de la psilocibina puede cambiar los rasgos de personalidad de una manera que reduce algunos de los cambios negativos de personalidad experimentados debido al TEPT. Específicamente, una mayor apertura puede permitir que la persona tome más riesgos y se sienta más cómoda en situaciones que anteriormente habría evitado demasiado como para intentarlo.

Esto es especialmente innovador porque el cambio duradero de la personalidad siempre ha parecido elusivo a través de la terapia de conversación sola o mediante cualquiera de los medicamentos psicotrópicos existentes disponibles. Curiosamente, recientemente se publicó un nuevo metaanálisis que parecía indicar que el neuroticismo y la extraversión podrían mejorarse a través de la psicoterapia, particularmente en pacientes ansiosos. En cualquier caso, numerosos estudios, aquí, aquí y aquí sugieren que la apertura es uno de los rasgos más importantes relacionados con la experiencia sexual positiva, y la psilocibina parece influir en esta dimensión. Si el cambio positivo de personalidad puede ocurrir a través de la administración clínica de psicodélicos, ese puede ser uno de los mayores avances en psiquiatría en años. Y también podría tener implicaciones significativas para ayudar a las personas a recuperarse de un trauma sexual.