Si fuéramos mejores en decir gracias, no habría 16 pasillos en cada papelería mostrando tarjetas en múltiples tipos de letra orientadas a una amplia gama de grupos de edad y datos demográficos socioeconómicos con esas dos palabras.
Si fuéramos mejores para expresar agradecimiento, no necesitaríamos una declaración preempaquetada acompañada de glitter, un versículo de la Biblia (o Kahlil Gibran) o un personaje de "Peanuts" para hacerlo por nosotros.
Si expresar gratitud fuera fácil, no tendríamos que encerrar a nuestras crías en sus habitaciones durante semanas, manteniéndolas a través de alimentos planos colocados en una bandeja colocada debajo de la puerta, hasta que completen con éxito sus reflexivas notas de agradecimiento.
Si una ilustración honesta y sincera de nuestro placer al recibir un regalo no tuviera complicaciones, no habría estrés.
El par de recién casados, por lo demás alegres, que no estaban de acuerdo en si tenía que hacer algo más que firmar su nombre en las tarjetas de agradecimiento que enviaba para los regalos de boda, nunca habría tenido, por ejemplo, la siguiente conversación:
"Tienes que hacer algo más que firmar tu nombre. No es como autografiar pelotas de béisbol. Se supone que debes decirles cuánto significaba para ti su presente ".
"Ni siquiera recuerdo lo que era". Es bueno que trajeran algo, pero sobre todo estoy feliz de que estuvieran aquí. Y les dije eso cuando los vi ".
Pero tuvieron esta conversación, y aunque la novia se casó con él porque era honesto, ella sin embargo lloró un poco.
Y luego ella aprendió a forjar su letra.
Si permanecen juntos, es un ganar-ganar. Pero si se separan? Sospecho que descubrirá que todo lo que poseen está en su nombre, incluida la casa, los autos y sus zapatos. Su firma estará en cada papeleo, también.
Pero yo divago.
El verdadero problema es este: es importante aprender a estar agradecido de manera apropiada. Es por eso que torturamos a nuestros hijos para que escriban notas y aprendan a ofrecer gratitud alegre y graciosamente, porque lo opuesto a la gratitud se parece sospechosamente a la codicia, el orgullo y la arrogancia.
Ouch, ¿verdad?
Pensaste que era simplemente la pereza, el letargo o el encogimiento de hombros de los hábitos anacrónicos que hacen que esas notas sean difíciles de escribir, e incluso esas conversaciones incómodas para entrar. ("¿Le agradeció a su hermano por enviarle esa motosierra?" "Nah, él sabe que es lo que yo quería. Está bien").
Creo que hay sombras más grandes y más aterradoras detrás de la ausencia de agradecimiento: cuando la gratitud se pierde, la ingratitud se apresura a llenar el vacío. El derecho y la insolencia siguen rápidamente y cierran la puerta tras ellos.
No es lindo.
Nos hemos convencido de que las gracias son meramente fórmulas y ritualistas. Son; es verdad. Pero eso es exactamente por lo que tenemos que hacerlas: los rituales importan.
Los rituales han importado a todas las culturas desde que acordamos comenzar a orinar fuera de la cueva. Todos deben aceptar llevar a cabo el ritual o arriesgarse a vivir en un estado de desagrado perpetuo.
Sin embargo, es como si hubiéramos llegado a creer que podemos externalizar nuestros rituales, o tomar atajos con ellos. Nos aseguramos que un movimiento de cabeza, un texto de tres letras o la falta de queja es una muestra suficiente de reconocimiento.
Eso no solo es engañoso; es una ficción Gracias-asunto.
Por extraño que parezca, de los 657 libros sobre la gratitud publicados ahora cada semana, pocos ofrecen ayuda. Esto se debe a que nos alientan a mostrar gratitud al universo en general ("Tengo la actitud de gratitud por los arcoiris y los cachorros"), pero nos liberamos cuando se trata de abordar a aquellos que realmente están en nuestras vidas.
"Gracias por escucharme cuando estoy deprimido", deberíamos decir. "Gracias por darme siempre la bienvenida en su hogar". Tanto "Gracias por ayudarme cuando lucho" como "Gracias por ayudarme a celebrar" son importantes.
"Gracias" (como "Te amo" o "Lo siento", otras frases cortas que aparecen en muchos pasillos de las tiendas de tarjetas) se vuelve más fácil de decir cuanto más a menudo se dice.
La mejor manera de agradecer es simplemente comenzar: tome un bolígrafo, un teléfono o los pies del piso y continúe la conversación que alguien más comenzó con un regalo.
