¿Quién es más probable que deje una mala relación?

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Está bien establecido que las mujeres terminan más matrimonios que los hombres (Braver, Whitley y Ng 1994, Brinig y Allen 2000, Hewitt 2009, Hewitt, Western y Baxter 2006, Kalmijn y Poortman 2006). Independientemente de a quién se le pregunte (a él o ella) y qué medida se usa (p. Ej., Quién quería el divorcio más, quién presentó los documentos legales), las mujeres son las "dumpers" en aproximadamente dos tercios de los divorcios (Braver, Whitley, y Ng 1994).

Este mismo patrón se refleja en la terminación de las relaciones de pareja (Helgeson 1994). Tanto en ella como en sus informes, las mujeres son más propensas que los hombres a terminar las relaciones amorosas; e independientemente de quién finalice la relación, es más probable que las mujeres hayan anticipado la ruptura. Esta diferencia de género en desear y anticipar la disolución de la relación puede explicar parcialmente la brecha de género en el bienestar posterior a la ruptura: a los hombres les va peor.

¿Por qué las mujeres se van?

Rubin, Peplau y Hill (1981) encuentran que los hombres se enamoran más que las mujeres, mientras que las mujeres se enamoran más que los hombres. Además, contrariamente a los estereotipos de que las mujeres son más sentimentales, en general son más cautelosas que los hombres a la hora de entablar relaciones románticas y salir más rápidamente de una unión conflictiva. Las mujeres también tienden a ser más conscientes de los problemas de relación (Helgeson 1994, Rubin, Peplau y Hill 1981) y pueden tener una mayor falta de voluntad para permanecer en una unión insatisfactoria. Además, las mujeres pueden estar más dispuestas a renunciar a las relaciones problemáticas a pesar de una fuerte inversión emocional. De acuerdo con esto, solo para los hombres hay una gran preocupación por perder una relación romántica asociada con una intención reducida de terminarla (Hendy, Can, Joseph y Scherer 2013).

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No solo los hombres pueden ser menos sensibles a los problemas de relación o más tolerantes con la discordia, sino que también les puede resultar más difícil irse porque dependen más emocionalmente de su pareja. El apoyo emocional dentro de las uniones románticas tiende a ser asimétrico: las mujeres dan más apoyo de lo que reciben. Como resultado, los hombres son más propensos que las mujeres a informar que su pareja es su principal fuente de apoyo emocional (McClintock 2014). Además, las normas de masculinidad pueden hacer que sea más difícil para los hombres confiar en amigos o familiares después de separarse. Los hombres pueden verse inhibidos de terminar relaciones románticas debido a la anticipada vergüenza social en la búsqueda de un confidente alternativo, o por el aislamiento emocional anticipado (Hendy, Can, Joseph y Scherer 2013).

Mejor después de romper?

Brinig y Allen (2000) argumentan que las mujeres tienen más probabilidades de terminar con los matrimonios que los hombres porque el divorcio es más a menudo lo mejor para ellos. Aunque las mujeres en general sufren un declive más pronunciado que los hombres en su nivel de vida después del divorcio, aún pueden beneficiarse dejando un matrimonio infeliz o poco equitativo, mientras que los hombres suelen ser la parte que más se beneficia dentro del matrimonio. Del mismo modo, las mujeres en las relaciones de pareja informan mayor angustia emocional que los hombres; esta diferencia se vuelve más grande para las parejas que permanecen juntas. Por el contrario, entre las parejas que se han separado, las mujeres informan menos angustia emocional que los hombres, independientemente de qué pareja inició la división (Helgeson 1994). Lo que es más, las mujeres que se han separado reportan menos angustia emocional que las mujeres que no se han separado (Helgeson 1994).

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Es posible que la naturaleza asimétrica del apoyo emocional en las relaciones amorosas afecte el bienestar emocional de las mujeres al mismo tiempo que benefician a los hombres asociados.

Esta asimetría en el apoyo emocional puede ayudar a explicar por qué las mujeres sufren menos angustia que los hombres después de la disolución de una relación romántica, independientemente de quién abandonó a quién (Helgeson 1994). Además, las mujeres también pueden ser más capaces de lidiar con el rechazo (Rubin, Peplau y Hill 1981). Por lo tanto, no es solo porque las mujeres son desproporcionadamente las "dumpers" que están mejor después de la ruptura; las mujeres también pueden lidiar mejor cuando son "idiotas".

¿Por qué eso importa?

En la medida en que las mujeres terminen más uniones que hombres, porque están menos satisfechas o más conscientes de los problemas, reducir la brecha de género en el bienestar romántico y la conciencia romántica beneficiaría a ambos géneros. Las construcciones tradicionales de género colocan la carga de monitorear y mantener las relaciones con las mujeres (Hendy et al 2013); también pueden asumir la responsabilidad de terminar relaciones fallidas. Al mismo tiempo, las normas de masculinidad pueden dejar a algunos hombres sin estar preparados para el trabajo emocional requerido para mantener una relación romántica saludable; incapaz de anticipar la disolución de la relación; e incómodo al confiar sus problemas románticos a amigos o familiares.

Una división más equitativa del trabajo emocional en las relaciones sentimentales probablemente aumentaría su calidad y estabilidad y dejaría a ambos socios mejor preparados en caso de una ruptura.

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Referencias

• Braver, Sanford L., Marnie Whitley y Christine Ng. 1994. "¿Quién se divorció a quién? Cuestiones metodológicas y teóricas. "Journal of Divorce & Remarriage 20: 1-20.
• Brinig, Margaret F. y Douglas W. Allen. 2000. "'Estas botas están hechas para caminar': por qué la mayoría de las personas que presentan un divorcio son mujeres." American Law and Economics Review 2: 126-169.
• Helgeson, Vicki S. 1994. "Relaciones románticas a larga distancia: diferencias de sexo en el ajuste y la ruptura". Personality and Social Psychology Bulletin 20: 254-265.
• Hendy, Helen M., S. Hakan Can, Lauren J. Joseph y Cory R. Scherer. 2013. "Estudiantes universitarios dejando relaciones (USLR): Desarrollo de escala y diferencias de género en decisiones para dejar relaciones románticas." Medición y evaluación en consejería y desarrollo 46: 232-242.
• Hewitt, Belinda. 2009. "¿Qué cónyuge inicia la separación matrimonial cuando hay niños involucrados?" Journal of Marriage and Family 71: 362-372.
• Hewitt, Belinda, Mark Western y Janeen Baxter. 2006. "¿Quién decide? Las características sociales de quién inicia la separación marital. "Journal of Marriage and Family 68: 1165-1177.
• Kalmijn, Matthijs y Anne-Rigt Poortman. 2006. "¿Su divorcio? La naturaleza de género del divorcio y sus determinantes. "European Sociological Review 22: 201-214.
• McClintock, Elizabeth Aura. 2014. "Por qué las rupturas son realmente más difíciles para los hombres: una serie de estudios muestra que son menos constantes por sí mismas que las mujeres". En El mundo de una mujer y de un hombre: desde el apareamiento hasta el sexo y la sexualidad y las citas. Psicología Hoy.
• Rubin, Zick, Letitia Anne Peplau y Charles T. Hill. 1981. "Amar y dejar: diferencias de sexo en los archivos adjuntos románticos". Roles sexuales 7: 821-835.