¿Cómo buscamos realmente socios?

Fuente: IAKOBCHUK VIACHESLAV / Shutterstock

Desde la perspectiva del evolucionista, los humanos son realmente solo otra parte de la naturaleza. Desde el tiempo de Darwin y antes, los naturalistas han documentado patrones de fenómenos y leyes de la naturaleza (como la selección natural) que abarcan especies y clases de organismos.

En el estudio de las estrategias y comportamientos de apareamiento humano (ver Geher y Kaufman, 2013), varios académicos han documentado una pluralidad de estrategias dentro de cada uno de los sexos (ver Gangestand y Simpson, 2000). Es decir, existe más de una estrategia de apareamiento en la caja de herramientas de todos los humanos adultos. Por ejemplo, bajo condiciones ecológicas altamente estresantes en las cuales los adultos corren un alto riesgo de violencia y mortalidad temprana, tanto hombres como mujeres son relativamente propensos a utilizar estrategias de apareamiento a corto plazo (ver Figueredo et al., 2005), mientras que bajo las condiciones ricas en recursos, las estrategias de apareamiento a largo plazo tienden a ser favorecidas. Se ha demostrado que varios otros factores ecológicos, como las proporciones de sexo predominantes, influyen en la naturaleza de las estrategias de apareamiento humano (véase Geher y Kaufman, 2013). Es probable que la estrategia reproductiva que implementa un organismo se calibre cuidadosamente según las condiciones ecológicas. Las fuerzas evolutivas favorecen tal sensibilidad ecológica.

Lo que puedes aprender de tu jardín

Cada verano cultivo un huerto. Como evolucionista, me he dado cuenta de que el trabajo principal en el cultivo del jardín es fomentar la supervivencia y los marcadores de éxito reproductivo de las muchas plantas con las que he trabajado durante meses. Como alguien que constantemente piensa en las conexiones entre el mundo natural y lo que significa ser humano, recientemente comencé a pensar en las estrategias reproductivas del ajo (que a veces tiene éxito en nuestro jardín familiar).

• Hacia la comprensión de los motivos del presidente Obama
• Tomar medidas, preservar la esperanza
• Mejora cognitiva sin drogas
• ¿Debo comenzar un negocio? Respondiendo a una pregunta común
• Childfree por el bien del medio ambiente

Como los humanos, las plantas de ajo en la naturaleza demuestran una pluralidad de estrategias reproductivas. Esta es la razón por la cual las plantas silvestres de ajo incluyen bulbos y flores (ver Ronsheim 2010, Ronsheim y Bever, 2000). Bajo condiciones ambientales muy estables, cuando las cosas son buenas, por así decirlo, las plantas silvestres de ajo se reproducen asexualmente a través de sus bulbos . La reproducción asexual significa esencialmente que crean clones de sí mismos. Si la ecología indica seguridad y estabilidad, si las cosas son buenas y los patógenos son pocos, entonces ¿por qué no repetir lo que ya está funcionando? No te metas con algo bueno, parece ser parte de la estrategia evolucionada del ajo silvestre.

A veces (como en las vidas de los humanos) suceden cosas malas: los patógenos pueden aparecer en cantidades desproporcionadamente altas, haciendo que la supervivencia y la reproducción sean menos probables para nuestros pobres protagonistas del ajo silvestre. ¿Qué hacen? En condiciones estresantes y cargadas de patógenos, las plantas silvestres de ajo tienen más probabilidades de reproducirse sexualmente a través de flores o semillas. Estas cosas tienen un arsenal de herramientas que están totalmente listas para enfrentar los desafíos que presenta el medio ambiente: ¿por qué la reproducción sexual sería más óptima en condiciones de alto estrés? La reproducción sexual produce descendientes que tienen mucha diversidad genética en comparación con los clones. Entonces, si las condiciones actuales estresan a las plantas, la estrategia parece ser "vamos a crear algo un poco diferente con la esperanza de que estos nuevos descendientes genéticamente diversos puedan (por azar) mejorar en estas austeras condiciones".

Las plantas de ajo silvestre demuestran claramente una pluralidad de estrategias reproductivas, al igual que los humanos.

• Rompemos nuestros propios corazones
• Gatos y humanos: no hay necesidad de guerra
• El estigma y la "diversión" del autismo
• ¿Los perros ayudaron a los cazadores a tener éxito?
• Cómo entender el accidente de Germanwings

En Hominids, estrategias sexuales, y ajo, revisado

Las plantas de ajo proporcionan un gran modelo evolutivo para comprender las estrategias de apareamiento humano. Sus sistemas reproductivos son complejos y ecológicamente sensibles. Implementan diferentes estrategias bajo condiciones altamente estables en comparación con condiciones que son impredecibles y amenazantes. Los seres humanos también implementan diferentes estrategias reproductivas cuando las condiciones son altamente estables frente a cuando las condiciones son altamente impredecibles (ver Figueredo et al., 2005):

• Cuando los recursos son ricos y se espera que la esperanza de vida sea larga , es más probable que los humanos muestren tendencias hacia la monogamia, ya que las estrategias a largo plazo son efectivas para producir descendencia de alta calidad en esas condiciones.
• En condiciones muy inestables , es más probable que los humanos utilicen estrategias de apareamiento rápido a corto plazo. Tales estrategias son relativamente adaptativas cuando los futuros son inciertos para cualquier descendencia individual.

La naturaleza condicional de las estrategias de apareamiento humano se parece mucho a la naturaleza condicional de las estrategias de apareamiento de ajo, cuando lo piensas. La perspectiva evolutiva proporciona una base hermosa para entender lo que significa ser humano. Nos pone en pie de igualdad con el ajo silvestre, las plantas de pepino, las calabazas, el águila pescadora, los babuinos de olivo, las garzas azules, los pinos blancos y el resto de la vida.

¿Quieres entender lo que significa ser humano? Mira lo que está creciendo en tu jardín.

Referencias

Figueredo, AJ, Vásquez, G., Brumbach, BH, Sefcek, JA, Kirsner, BR, y Jacobs, WJ (2005). El factor K: diferencias individuales en la estrategia de historia de vida. Personalidad y diferencias individuales, 39 (8), 1349-1360.

Gangestad, SW, y Simpson, JA (2000). La evolución del apareamiento humano: compensaciones y pluralismo estratégico. Behavioral and Brain Sciences, 23, 573-644.

Geher, G., y Kaufman, SB (2013). Inteligencia de apareamiento desatada: El papel de la mente en el sexo, las citas y el amor. Nueva York: Oxford Univeristy Press.

Ronsheim, ML (2010). Mutalistas, patógenos y la evolución del sexo en el ajo silvestre. Presentación de SUNY New Paltz's Evolutionary Studies (EvoS) Seminar Series.

Ronsheim, ML y JD Bever. 2000. Variación genética y compensaciones evolutivas para modos reproductivos sexuales y asexuales en Allium vineale (Liliaceae). American Journal of Botany 87 (12): 1769-1777.