Comenzaré con el balance final: las relaciones románticas durante la adolescencia pueden ser malas para usted. Pueden ser malos incluso para los adolescentes que permanecen con la misma pareja y no se rompen. Por "malo", me refiero a que los adolescentes que se involucran románticamente, en comparación con los que no, se deprimen más. Las mujeres adolescentes se vuelven menos felices. Tanto los hombres como las mujeres abusan más del alcohol y se vuelven más delincuentes si se involucran sentimentalmente que si no lo hacen. Los resultados son dignos de mención porque provienen de una muestra nacional representativa y un diseño longitudinal.
En las siguientes secciones, me adentraré en las malas hierbas del estudio. Luego, al final, volveré a emerger con algunos puntos de gran imagen.
Sobre el estudio
Durante el año escolar 1994-1995, se reclutó una muestra nacionalmente representativa de adolescentes, de entre 12 y 17 años, para participar en el Estudio Nacional Longitudinal de Salud del Adolescente. Los datos relevantes provienen de 8,181 hombres y mujeres que también participaron en una entrevista de seguimiento aproximadamente un año después.
Cada vez que se entrevistó a los adolescentes, respondieron preguntas sobre su historia de relación romántica (p. Ej., "En los últimos 18 meses, ¿ha tenido una relación romántica especial con alguien?"), Su forma de beber (por ejemplo, con qué frecuencia en los últimos 12 meses hicieron "algo de lo que más tarde se arrepintió porque había estado bebiendo") y cualquier conducta delictiva (por ejemplo, con qué frecuencia se escaparon de sus casas o tuvieron una pelea física seria). También calificaron su felicidad y completaron una medida estandarizada de depresión. Otras preguntas también fueron incluidas. Por ejemplo, durante la primera entrevista, se les preguntó cuánto esperaban que estarían involucrados sentimentalmente durante el próximo año.
Algunos hallazgos clave
Para muchos jóvenes, la depresión aumenta a lo largo de la mitad de la adolescencia, especialmente en el caso de las mujeres. Entonces, una pregunta clave es: ¿la depresión aumenta más (desde el primer año del estudio hasta la segunda) para aquellos que se involucran sentimentalmente que para aquellos que no han tenido relaciones románticas?
La respuesta a esa pregunta es sí. La depresión aumenta para aquellos que se vuelven románticamente involucrados por primera vez. Aumenta para aquellos que permanecen involucrados con la misma persona durante el año más o menos en cuestión.
Tanto los hombres como las mujeres adolescentes se deprimen más si se involucran sentimentalmente que si no lo hacen, pero el aumento de la depresión es aún mayor para las mujeres.
¿Adivina quién más se vuelve especialmente más deprimido en el transcurso de las dos entrevistas? Aquellos que dijeron que deseaban mucho estar románticamente involucrados el próximo año (independientemente de si su deseo se hace realidad).
Bueno, son jóvenes, y los hallazgos que he informado hasta ahora son para todos los participantes, ya sean 12 años, 17 años o cualquier punto intermedio. ¿Es menos probable que la participación romántica profundice la depresión en los adolescentes relativamente mayores?
No, no para los hombres. Para los muchachos, la edad no importa. Lo que sí importa es si han tenido más de una pareja romántica en los últimos 18 meses y si han experimentado una ruptura en el último mes. Si alguno de ellos es cierto, los muchachos se deprimen más.
¿Y las mujeres? Las adolescentes relativamente mayores que permanecen involucradas con la misma pareja parecen mostrar un aumento de la depresión menor que las niñas más jóvenes con implicación romántica. Pero para las niñas (y los niños) a cualquier edad, convertirse en una relación sentimental por primera vez está relacionado con la depresión.
La felicidad no es solo lo opuesto a la depresión; se mide por separado. Para las niñas, su felicidad es un éxito si se involucran románticamente. Para los niños, los niveles de felicidad no cambian con la participación romántica.
Algunos teóricos creen que los problemas de las mujeres se manifiestan en niveles de depresión, mientras que los problemas de los hombres se revelan en tasas más altas de consumo y delincuencia. En este estudio, sin embargo, tanto las mujeres como los hombres que se involucraron sentimentalmente informaron más problemas con la bebida y la delincuencia que sus pares sin participación romántica.
Entonces, ¿por qué está sucediendo esto? ¿Por qué los adolescentes que se vuelven románticamente involucrados se vuelven especialmente más deprimidos? Las sugerencias que los autores encontraron son diferentes para las niñas que para los niños. Las chicas que se involucran románticamente informan que su relación con sus padres está empeorando. Los niños (y las niñas más jóvenes) son más propensos a tener calificaciones que se están deslizando.
El panorama
El día de San Valentín no es la única época del año en que las parejas y el noviazgo se idealizan. En este momento de la historia, matrimania es nuestro fondo de pantalla cultural. Como adultos, a menudo tenemos los medios para mantener todo en perspectiva, tal vez incluso para burlarse de él. La mentalidad meta, o la perspectiva general, es más difícil de alcanzar para los adolescentes. Muchos de ellos anhelan estar unidos. Tal vez eso es lo que les da estatus entre sus compañeros.
Pero no les trae felicidad. En cambio, se deprimen más, reportan más problemas con la bebida y se involucran en más comportamientos delictivos que sus pares que no se involucran sentimentalmente.
Cuando piensas en adolescentes que se meten en problemas, ¿qué te viene a la mente? Apuesto a que no es romance. Por lo general, es a sus amigos, a su grupo de pares, "corriendo con la multitud equivocada" que tiene la culpa. Esta investigación nos recuerda algo diferente: el romance puede ser riesgoso para los adolescentes.
Referencia :
Joyner, K., y Udry, JR (2000). No me traes nada más que abajo: romance adolescente y depresión. Journal of Health and Social Behavior , 41 , 369-391.
Programación de San Valentín para solteros con actitud :
¿Sabías que Salt Lake City tiene una comunidad maravillosamente progresiva? El Día de San Valentín, Troy Williams, el productor ejecutivo del programa KRCL, RadioActive, tocará una serie de 10 segmentos a lo largo del día en 10 mitos sobre sencillos (narrados por los tuyos en verdad). También seré uno de los invitados en el programa de RadioActive ese día, que probablemente estará disponible más tarde como un podcast. ¡Disfrutar!
