Scarlett Johansson Film Lucy empuja el 10 por ciento del mito cerebral

La trama de la película de acción de ciencia ficción Lucy gira en torno al mito de que solo usamos el 10 por ciento de nuestros cerebros. Mito. Dirigida por Luc Besson y protagonizada por la actriz Scarlett Johansson como la heroína epónima con su coprotagonista Morgan Freeman interpretando al científico que intenta ayudarla, la película muestra a una mujer joven que involuntariamente ingiere una droga experimental que aumenta su capacidad de tocar el 90 por ciento de su cerebro . Sus habilidades básicas se mejoran, su percepción se agudiza, sus habilidades para analizar y aprender se aceleran, y adquiere habilidades paranormales que incluyen telequinesia, telepatía y una forma de viajar en el tiempo mental. A medida que alcanza el 90 por ciento del uso del cerebro, otros personajes se preguntan qué sucederá cuando llegue al 100 por ciento.

¿Por qué tanta gente piensa que nuestro uso cerebral es del 10 por ciento? No sabemos con certeza dónde se originó este porcentaje arbitrario, aunque sí sabemos que no tiene ninguna base en la ciencia. Ya en la década de 1890, William James afirmó, razonablemente y sin especificar ninguna cantidad, que solo utilizamos una fracción de nuestro potencial intelectual. Para cuando un anuncio del World Almanac de 1929 decía: "Científicos y psicólogos nos dicen que usamos el DIEZ POR CIENTO de nuestro poder cerebral" (citado en Beyerstein, 1999, p.11), el número se había infiltrado. Diferentes fuentes harán diferentes afirmaciones acerca de dónde proviene ese número, pero están adivinando. Realmente no lo sabemos.

De hecho, el cerebro usa más energía que cualquier otro órgano en el cuerpo humano, por lo que se mantiene ocupado. "Usamos prácticamente todas las partes del cerebro, y [la mayoría de] el cerebro está activo casi todo el tiempo", dice el neurólogo de la Escuela de Medicina Johns Hopkins Barry Gordon. "El cerebro representa el tres por ciento del peso del cuerpo y usa el 20 por ciento de la energía del cuerpo".

"Es imposible calcular cuánto de nuestro cerebro estamos usando cuantitativamente. Sin embargo, definitivamente es mucho más del 10 por ciento ", dice Barbara Sahakian, dijo, profesor de neuropsicología clínica de la Universidad de Cambridge. Otros, como el Dr. Eric Chudler, afirman rotundamente que ya usamos nuestros cerebros en su totalidad. Lo bien que los utilizamos, bueno, esa es otra historia.

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En la serie de Discovery Channel MythBusters , su equipo de construcción (Grant Imahara, Kari Byron y Tory Belleci) tomó una grieta en este episodio 151, "Tablecloth Class", y lo consideró eliminado. Beyerstein (1999) y muchos otros profesionales hacen puntos clave al refutar el mito, incluidos, entre otros, estos:

• Casi ninguna área del cerebro puede dañarse sin afectar el rendimiento de algún tipo.
• Los escáneres cerebrales muestran que el cerebro siempre está activo.
• Exceptuando el daño cerebral, no hay neuronas específicas permanentemente oscuras en los escáneres cerebrales de diferentes personas.
• Las funciones cerebrales están menos localizadas de lo que se suponía anteriormente.
• Las células cerebrales no utilizadas tienden a degenerar, lo que causaría una pérdida cerebral mucho mayor de lo que se suele ver en el curso de la vida temprana.
• La selección natural habría proporcionado una ventaja a las personas con cerebros más pequeños y eficientes.
• Las condiciones como el Parkinson producen efectos devastadores y dañan porcentajes mucho más pequeños del cerebro.
• Nunca escuchamos a un médico decir: "Afortunadamente, la bala que atravesó tu cerebro solo golpeó partes que no estabas usando".

Lucy no es la primera película en perpetuar esta tontería, de ninguna manera, ni será la última.

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Beyerstein, BL (1999). ¿De dónde viene el mito de que solo usamos el 10% de nuestros cerebros? En S. Della Sala (Ed.), Mind-Myths: Explorando suposiciones populares sobre la mente y el cerebro (pp. 3-24).   Chichester: John Wiley and Sons.

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