7 hechos sorprendentes sobre los animales (y nosotros)

¿Son los humanos los únicos seres capaces de moralidad? ¿Cuál podría ser una definición viable de moralidad, de todos modos?

Dale Peterson, autor de The Moral Lives of Animals , postula que consideramos la moralidad como un órgano, similar a la forma en que una nariz se puede definir como habilitante para el sentido del olfato. Por lo tanto, escribe, "La función de la moralidad, o el órgano moral, es negociar el conflicto inherente entre uno mismo y los demás".

Peterson discute las percepciones de la primatóloga Susan Perry, quien pasó 15 años investigando monos capuchinos de cara blanca en Costa Rica. (No tiene relación con este blogger). Ella describe cómo la mayoría de los turistas y lugareños piensan que saben todo lo que hay que saber después de cinco minutos de observar a los monos, pero hay mucho más en este complejo mundo de primates.

Desde adentro de ese mundo desconocido, aquí hay algunos hechos sorprendentes para considerar:

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• Putinchology
• ¿Qué determina el sexo?

• A las ratas les gusta que les hagan cosquillas. El chirrido agudo es la forma en que se ríen, y algunas ratas prefieren que les hagan cosquillas para comer.

• Los elefantes pueden oler el agua desde una docena de millas de distancia.

• Los humanos someten (matan, entrenan) elefantes como esclavos, incluso inmovilizándolos y privándolos de comida y agua por hasta tres semanas. En raras ocasiones, un elefante se suicidará, apagando su propio suministro de aire al pisar su tronco y negándose a moverse.

• Jugar es costoso en términos de energía, pero la evolución lo ha hecho tan divertido que los mamíferos pasan entre 1 y 10 por ciento de su tiempo en juego.

• Bonobos lo hacen al estilo misionero. Alrededor del 30 por ciento de sus acoplamientos heterosexuales son cara a cara, vientre contra vientre.

• Los bonobos son una de las 63 especies de mamíferos que se sabe que tienen un comportamiento homosexual. Entre las aves, haz esas 94 especies.

• La mayoría de los sistemas morales mantienen la jerarquía establecida. Es decir, la moralidad no es amabilidad, o necesariamente igualitarismo.

Y, por último, Peterson amplía la opinión de que a medida que las mujeres obtienen el voto y participan en la elaboración de las reglas, esas reglas tienden a ceder ante la importancia de los archivos adjuntos. Cuando los hombres y las mujeres tienen el mismo poder, especula, tal sociedad humana "puede ser, en general, un tanto menos dogmática en el juicio y algo más empática en acción" de lo que estamos familiarizados.

La vida moral de los animales es un placer de leer. Entre muchos otros libros, Dale Peterson escribió una aclamada biografía de Jane Goodall y fue coautora de un libro con Goodall. Da conferencias en inglés en Tufts University. Lea su blog de Psychology Today.

Copyright (c) 2011 por Susan K. Perry, Ph.D.

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