© Copyright 2011 por Paula J. Caplan Todos los derechos reservados
Acabar con el problema de la guerra de Estados Unidos y aumentar las conexiones humanas
"Direcciones que no proporciono.
Solo necesitas un corazón
Y si entiendes a un veterinario,
Has hecho un pequeño … pequeño comienzo ".
-De David E. Jones, veterano y poeta de Vietnam, de A Soldier's Story: The
Poder de las palabras
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No importa cuál sea su política en general, y sin importar cómo se sienta acerca de la guerra en general o sobre guerras particulares, es el gobierno estadounidense el que envía a un pequeño porcentaje de nuestros ciudadanos a la guerra, y el 99% de nosotros no tiene idea de qué – o para los actuales miembros del servicio, lo que están pasando en este momento, ya que tenemos la opción de evitar pensar en los horrores de la guerra.
Sin embargo, los veteranos de todas las guerras desde la Segunda Guerra Mundial viven entre nosotros y tienen altas tasas de falta de vivienda, desintegración familiar, problemas de abuso de sustancias y suicidio. Los altos mandos militares y los Asuntos de Veteranos han expresado en repetidas ocasiones su consternación de que las tasas de todas estas expresiones de sufrimiento sigan aumentando a pesar de la introducción de docenas de programas destinados a reducirlas.
De hecho, la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito recientemente ordenó una revisión completa del sistema de salud mental del VA debido a los graves problemas y demoras "atroces" en la prestación del servicio. Un psicólogo de VA me dijo la semana pasada que la frecuencia promedio con la que se ven los veterinarios en el sistema VA es una vez cada tres meses. Y como los funcionarios del Pentágono lo han dicho públicamente, lo que tienden a obtener en el sistema son múltiples drogas a la vez, y esto está llevando a muertes por interacciones con medicamentos, además de no ayudar a aliviar el sufrimiento de la mayoría de los veteranos.
Es difícil para los civiles seguir mirando televisión o leyendo historias impresas o en Internet sobre la guerra. Nos alejamos, pasamos a lo siguiente. Por lo tanto, nos separamos de una parte de la humanidad estadounidense, lo que aumenta el aislamiento que tantos veteranos reportan sentir. Uno de los hallazgos mejor documentados en la investigación psicológica es que el aislamiento aumenta el sufrimiento de casi todos los tipos, y la conexión humana ("apoyo social" para aquellos que prefieren la jerga) la reduce. Para reducir el sufrimiento de los veterinarios, tenemos que cerrar el abismo entre tantos de ellos y la mayoría de nosotros, civiles, y ciertamente no es necesario ser un terapeuta para hacerlo. Se trata del simple acto de escuchar la historia de un veterinario. Y en las entrevistas para When Johnny and Jane Marching Home: Cómo todos nosotros podemos ayudar a los veteranos (2011: MIT Press) (www.whenjohnnyandjanecomemarching.weebly.com), los veteranos de todas las guerras entre la Segunda Guerra Mundial y los actuales describen la curación que comenzó cuando un civil escuchó su historia.
Estos civiles no eran terapeutas y no tenían entrenamiento especial. Escucharon con compasión y cuidado, casi totalmente en silencio, dándole al veterinario la oportunidad de hablar de una manera que la mayoría nunca había hecho.
No importa si se opone a todas las guerras o acérrimos defensores de los particulares (los de West Point le dirán que los verdaderos militares no abogan por la guerra como una solución temprana a nada, sino solo como último recurso); usted puede ayudar a terminar el analfabetismo de guerra en este país diciéndole a un veterinario de cualquier guerra algo como esto: "Como estadounidense cuyo gobierno lo envió a la guerra, asumo cierta responsabilidad de escuchar lo que experimentó allí y desde que llegó a casa. . No te juzgaré, solo escucharé ".
Muchos veteranos han dicho que después de esas entrevistas, tienen la primera buena noche de sueño desde que regresaron de Iraq … o incluso de Vietnam.
Esta no es una sugerencia excesivamente simplista, y no pretendo que sea una panacea. Pero lo que sucede cuando cuentan estas historias es profundo, y tal vez querrás leer sobre esa experiencia en mi ensayo, "Finding the Sacred", que aparece en este sitio, o más extenso en mi libro sobre veteranos. Y en otra pieza que escribí aquí, "The Astonishing Power of Listening", abordo más sobre lo que sucede en los tipos de conexiones humanas que fácilmente podrían ser mucho más comunes de lo que son.
Una manifestación de la necesidad de que muchos eviten pensar en la guerra y los veteranos es esta: de los 24 ensayos que publiqué en este sitio, tres de los cuatro que han sido sobre veteranos de guerra recibieron muchos menos aciertos, entre 1/4 y 1 / 2 tantos como los siguientes más altos – que cualquiera de mis ensayos sobre cualquier tema.
Comprendo bien la tentación de evitar pensar en los horrores de la guerra. Pero nuestros veteranos están sufriendo, sobre todo en silencio, y en un memorial reciente al que asistí para veteranos, mientras un hombre cantaba una canción de Bob Dylan que había escuchado durante muchas décadas, escuché esta frase con una claridad y poder que nunca había tenido para Yo antes: "¿Cuántas orejas debe tener un hombre antes de poder oír a la gente llorar?"
Pido a todos los lectores que prometan que para el Día de Conmemoración, encontrarán un veterinario y pedirán que escuchen su historia. Si el veterinario se inclina a contarlo, es muy probable que reduzca su aislamiento, y usted tendrá un contacto más cercano con la gama completa de la experiencia humana y comprenderá al mismo tiempo el sufrimiento humano.
(Las entrevistas de radio sobre este tema, que van de 7 a 60 minutos, pueden ser barba en http://whenjohnnyandjanecomemarching.weebly.com/articles-interviews.html)
