Hace varios años, como madre de dos niños pequeños y con otra visiblemente en camino, asistía a la reunión de 10 años de la universidad y me sentía insegura sobre el título de mi trabajo. Nunca había conseguido el doctorado en la historia que siempre había planeado y en su lugar elegí quedarme en casa con mis hijas pequeñas. Fue una buena decisión, y nunca me he arrepentido, pero en vísperas de relacionarme con compañeros ex alumnos que ahora ostentaban muchas cartas después de sus nombres y títulos importantes, me sentía un poco insegura. En una época en que el apodo de "ama de casa" o "ama de casa" tiene tanto respeto como "escarabajo", quería un título de trabajo decente, lo perdí.
Entonces, siendo una persona bastante astuta, justo antes de partir, pinté a mano algunas tarjetas de visita que decían: Diseñador creativo de estilo de vida . "Hola, gente pequeña", dije, "¡diseño tu estilo de vida, creativamente!" Resultó que había muchos de nosotros que habíamos optado por abandonar una carrera profesional de alto octanaje, y marchamos en el desfile de ex alumnos bajo una pancarta que proclamó con orgullo "¡En casa, criando a la próxima generación!"
Entonces, cuando comencé este blog, aparentemente sobre la educación en el hogar, el título parecía apropiado. Enseñar a sus hijos en casa no es algo que haga durante unas pocas horas al día; se convierte en lo que haces todo el día, todos los días, y toda la vida se convierte en un lugar para aprender. Liberado de las limitaciones y los horarios de la escuela convencional, puedes diseñar un estilo de vida que se adapte particularmente a cada uno de ellos y a tu familia en general.
Tenemos una hija que ama el baile, la escritura y el arte, y le desagradan las matemáticas. Si bien insisto en que hace suficientes operaciones matemáticas para funcionar en la vida adulta, sospecho que no se convertirá en maestra de cálculo. Al mirar hacia el futuro, estoy pensando en cuál es la mejor manera de planificar sus días para liberarla y crecer más en la dirección de sus fortalezas e intereses.
Entonces, el diseño de estilo de vida se puede considerar como la suma de todas las elecciones conscientes que hacemos en familia para crear una vida comunitaria que refleje nuestras prioridades y objetivos finales. Algunas veces esas elecciones me hacen sentir confiado, como cuando mi hija de ocho años le cuenta a un extraño sobre la derrota de la Armada Española o cuando veo que mis hijos se ayudan entre sí con sus tareas de matemáticas. A veces, nuestras elecciones me hacen sentir moderno y contracultural, como cuando salimos a la playa en un hermoso día y el resto del mundo está atrapado en el interior. A veces me siento raro, como cuando otro niño en el equipo de básquetbol le dice a los míos: "¡Estoy tan contento de que no esté educado en casa !" Y a veces, siento que me dirijo fuera de mi zona de confort.
Lo que me lleva a nuestra última encarnación de Lifestyle Design. Estamos a punto de emprender un año de vida en el extranjero, en el pequeño pueblo de la Suiza de habla francesa donde creció Zeus. Los niños irán a la escuela del pueblo, para aprender mejor su idioma paterno, y estaremos a poca distancia de la casa de sus abuelos. Fue un sueño y un deseo durante muchos años, y finalmente decidimos tomar las decisiones para hacerlo realidad. Un Diseño o Rediseño, por así decirlo.
A principios de julio es nuestra partida. El año pasado redujimos las actividades y presupuestamos y apartamos fondos para hacer que todo esto se una. La casa se está vaciando mientras empacamos la mayoría de nuestras pertenencias en cajas para guardarlas. Los muchachos están decidiendo qué Legos queridos hacen el viaje en una de nuestras doce maletas, y las chicas me están ayudando a comprar para cubrir nuestras necesidades de ropa para el año.
Estoy emocionado y aprensivo. Es un lugar con el que estamos familiarizados ya que a menudo nos hemos ido de vacaciones. Pero esto será diferente. Esta vez es la vida cotidiana durante un largo período de tiempo. No seremos huéspedes, per se, sino residentes, con nuestro propio espacio para vivir y nuestras propias relaciones con las personas y la cultura que nos rodea.
Estamos intercambiando vidas en una gran ciudad metropolitana por la de un pequeño pueblo de 1400. Haciendo cola recientemente en mi tienda de comestibles local con un grupo de personas que no sé esperando para hablar con el cajero que yo tampoco ". Lo sé, me di cuenta de lo mucho que aprecio y confío en el anonimato de una gran ciudad. A pesar de mi amor por la comunidad y mi deseo de más, vivir en un pueblo donde todos conozcan los negocios de los demás, estoy seguro, desafía esa noción en mí mismo.
Hace unos años, paseando por mi cuenta en esta aldea de Natal, me detuve para oler unas voluptuosas rosas de color bermellón que se arqueaban sobre una cerca atrayendo las narices de los transeúntes. Cuando terminé de inhalar y levanté la vista, apareció un caballero en el jardín al otro lado de la cerca. Mientras intercambiábamos comentarios, estaba obviamente complacido con mi disfrute de sus flores. Cortó una flor para que yo la llevara y me lanzó una mirada de soslayo, levantando la cabeza. "Eres el estadounidense que se casó con el niño Schmitt más viejo", dijo. Asentí con la cabeza, muy sorprendido, pero él no estaba esperando la confirmación. "Eso está muy lejos, Estados Unidos. Vives en el otro lado de Estados Unidos, ¿no? Tienes tres hijos, ¿ahora? ¿o cuatro? "No fue desagradable que todos mis datos fueran conocidos por alguien que nunca había visto antes, pero fue un poco desconcertante. Ahora, al pensar en ese pequeño pueblo, me estoy preparando para repetir esa experiencia muchas veces.
Y eso también es parte del diseño de nuestro estilo de vida. Quiero que mis hijos vivan, al menos por un tiempo, en una comunidad donde todos conocen sus nombres, y donde todos conocen los negocios de todos, pero en un sentido real, todos se cuidan mutuamente. Tal vez acabo de leer a Heidi demasiadas veces o demasiados libros sobre la pequeña ciudad de los Estados Unidos. Ya veremos.
¿Qué elecciones conscientes has hecho para diseñar o rediseñar la vida de tu familia? ¿Cómo estiraron su zona de confort? ¿Cuáles fueron las compensaciones? ¿Cuáles fueron los resultados?
Puede seguir las aventuras de nuestro año en www.walkalongtheway.com.
