Como estudiante de posgrado, disfruté mucho adquirir conocimiento por el bien del conocimiento. Si bien nunca me he arrepentido de completar un doctorado, lamento, hasta cierto punto, la naturaleza prácticamente limitada de mi tesis. Esto puede ser diferente para los estudiantes de posgrado en ciencias del comportamiento de hoy. Gracias a la creciente popularidad de la ciencia del comportamiento en la industria y el gobierno, muchos de los estudiantes de hoy se benefician de una mayor sensibilidad a las aplicaciones potenciales de su trabajo. Y muchos de esos estudiantes, o incluso académicos con experiencia, esperan obtener trabajos que les permitan poner en práctica sus conocimientos sobre el comportamiento.
Sin embargo, a pesar de una orientación creciente hacia la ciencia del comportamiento aplicada, las personas con experiencia laboral limitada fuera de la academia a menudo carecen de una comprensión de los problemas, realidades económicas y dinámicas que prevalecen en las organizaciones. Como resultado, la transición de la torre de marfil al “mundo real” requiere un gran ajuste.
Basándome en mi propia experiencia y conversaciones con profesionales de la ciencia del comportamiento, he identificado cinco áreas clave a tener en cuenta para las personas que están a punto de dar el salto de la teoría a la práctica.
1. Identificar problemas relevantes
Mientras que los estudios se enfocan en probar hipótesis basadas en teorías e investigaciones pasadas, la práctica de las ciencias del comportamiento generalmente es más sobre la resolución de problemas. A medida que realiza la transición a este nuevo entorno, debe aprender a reconocer los problemas relevantes, ya sea por una disminución de la lealtad de los clientes, la falta de compromiso de los empleados o los ciudadanos que no aprovechan un nuevo esquema de gobierno.
Los consultores exitosos son muy hábiles para identificar y comprender los problemas de sus clientes. Su papel como profesional de la ciencia del comportamiento es el de un consultor, incluso si sus clientes se encuentran dentro de su organización.
Las habilidades analíticas adquiridas como estudiante graduado o académico serán de gran utilidad para los requisitos de resolución de problemas de su trabajo, especialmente cuando comience a investigar las causas de los problemas y las posibles soluciones.
2. Crear retorno de la inversión
Además de preocuparse por la financiación de su investigación, es probable que no esté especialmente preocupado por las implicaciones financieras de su trabajo como académico. Esto cambia una vez que ingresa al sector público o privado, donde la administración y las políticas basadas en la evidencia han generado un impulso. Esta filosofía tiene que ver con hacer lo que se ha demostrado que funciona (y, en primer lugar, parte de la razón detrás del crecimiento de los profesionales de las ciencias del comportamiento). Para generar un retorno de la inversión (ROI) o valor para el dinero es una parte importante de ella.
A menos que trabaje como proveedor de información sobre el comportamiento, como en una agencia de investigación o un negocio de consultoría, su posición puede ser parte de un centro de costos, un departamento que no tiene un flujo de ingresos directo para la organización. Si ese es el caso, el trabajo que realice debe, directa o indirectamente, crear algún tipo de beneficio. Dependiendo de su rol, esto podría ser desde ayudar a adquirir más clientes que pagan a mejorar la salud pública.
La investigación muestra que los enfoques de la ciencia del comportamiento diseñados para empujar el comportamiento hacia mejores resultados son a menudo más rentables que los enfoques tradicionales. Si puede defender los beneficios de su trabajo, será un buen lugar.
3. Comunicar con eficacia
Tal vez una de las habilidades más difíciles de adquirir para alguien con un título avanzado es la capacidad de transmitir la ciencia, como teorías complejas, metodologías de investigación y resultados estadísticos, a las audiencias comunes. El aspecto más obvio de esto es transmitir su mensaje de manera inteligible. Tendrá que usar un lenguaje no técnico, sin jerga, idealmente sin sacrificar la precisión científica. Por ejemplo, es posible que desee evitar términos con connotaciones negativas (por ejemplo, usar “estudio” en lugar de “experimentar”), asegurar una comunicación clara de la incertidumbre (¡una tarea desafiante!) O aclarar la diferencia entre correlación y causalidad.
Como académico, está capacitado para argumentar su caso basándose en hechos y lógica. El otro aspecto de la comunicación con el que puede tener menos experiencia es la capacidad de vender sus ideas, de comunicarse de manera persuasiva. La comunicación en inglés simple es parte de la solución, ya que hace que sus ideas sean más accesibles y menos “aterradoras”. La comunicación persuasiva también requiere otras habilidades que pueden no ser naturales para las personas con mentalidad académica, como expresar un fuerte sentido de confianza en la cara. de incertidumbre.
4. Piensa en los desafíos prácticos.
Los académicos no son ajenos a las cuestiones prácticas, ya se trate de navegar por las burocracias institucionales o de obtener acceso a muestras en su investigación. Sin embargo, si la recopilación de datos se limita a entornos de laboratorio o en línea, la investigación de un académico tiende a estar relativamente libre de grandes desafíos prácticos.
Quienes realizan experimentos en entornos del mundo real (“campo”), están más acostumbrados a los desafíos, como monitorear al personal de campo, asegurarse de que las herramientas de recopilación de datos sean funcionales o lidiar con eventos externos que puedan afectar su estudio. Esto también afecta a los profesionales, que buscan cada vez más entornos en los que el comportamiento se produce realmente como entornos de investigación. La resolución de problemas creativa (pero no demasiado creativa) a menudo es necesaria para superar los obstáculos, tanto internamente dentro de las organizaciones como externamente en el campo.
Si bien la ética de la investigación puede ser una restricción importante en la investigación académica, algunas industrias, como los servicios financieros y la atención médica, están muy reguladas, lo que produce una capa adicional de consideraciones de viabilidad. Las regulaciones y la ética, junto con las limitaciones financieras y técnicas, pueden hacer o deshacer proyectos en cualquier etapa.
5. Anticipar la implementación
Los académicos rara vez tienen que poner sus teorías en acción. Uno de los desafíos más cruciales con los que se enfrentan algunos profesionales se relaciona con la implementación de ideas basadas en teorías de la ciencia del comportamiento o su propia investigación. Por lo general, esto requiere un cambio, que puede ser tan pequeño como la nueva redacción de una carta enviada a los pacientes, o mucho más grande, como una nueva legislación del gobierno. El cambio puede llevar a la resistencia a cualquier nivel institucional y organizacional. Tratar con estos obstáculos no es tarea fácil. Pero hay maneras de estar mejor preparados.
Por ejemplo, cuando los profesionales intentan obtener la aceptación de una nueva idea, a menudo se centran demasiado en convencer a quienes se benefician de ello (consulte mi punto anterior sobre el ROI). El consejo del psicólogo Daniel Kahneman es identificar primero a los posibles perdedores de un cambio propuesto, ya que es probable que luchen más duro para mantener el status quo.
Por supuesto, tener una formación académica no se trata solo de desafíos. Al entrar en el mundo del trabajo no académico, podrá profundizar las competencias que ya haya desarrollado, desde el trabajo en equipo hasta la gestión de proyectos. Probablemente también puede recurrir a muchas habilidades transferibles que lo ayudan a resolver problemas, innovar, resolver conflictos y aprender información nueva. Si está a punto de hacer la transición de la teoría a la práctica como científico del comportamiento, puede usar las cinco áreas descritas anteriormente para pensar en las fortalezas personales y las experiencias pasadas que pueden comunicarse a los posibles empleadores, así como identificar las áreas que pueden necesitar mejoras. en tu nuevo rol Esto lo preparará para los desafíos y oportunidades que se avecinan.
