Criando a un niño sin prisa en un mundo apresurado

Fuente: Cortesía, David Elkind, autor

Vivimos en tiempos acelerados. Un defensor de larga data para aislar a nuestros niños de algo de eso es David Elkind. Él es la entrevista de hoy de The Eminents .

Elkind es el autor del libro clásico, El niño apresurado: crecer demasiado rápido, demasiado pronto y otros 18 libros. Es profesor emérito de desarrollo infantil en Tufts y ex presidente de la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños. Ha aparecido en The Today Show, CBS Morning News, 20/20, Nightline y el programa de Oprah. Elkind fue coanfitrión de la serie Lifetime TV, Kids These Days, y fue Editora colaboradora en la revista Parents .

MARTY NEMKO: Una de sus principales recomendaciones es que los padres de los niños en edad preescolar deben permitirles a sus hijos mucho tiempo para el juego libre en lugar de centrarse en los pre-académicos. Explicar por qué.

DAVID ELKIND: Aprender a leer y escribir tiene poco sentido si no entiendes lo que estás leyendo y escribiendo. Si bien podemos haberlo olvidado, la mayor parte de nuestro aprendizaje temprano no provino de ser enseñado explícitamente sino de experimentar. Por ejemplo, los niños no nacen sabiendo duro y suave, agridulce, rojo y verde. Cuando el niño experimenta esas cosas, las transforma en comprensiones psicológicas. Cuando los niños juegan con otros niños, aprenden sobre los demás y sobre ellos mismos. Aprender los principios básicos de nuestra realidad física y social es de lo que se trata la primera infancia.

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MN: Nuestros hijos y nietos heredarán un mundo acelerado aceleradamente en el que principalmente estrellas tecnológicas y comerciales serán inmunes a sus carreras de bajo salario, tiempo parcial, automatización o deslocalización. ¿Son tus consejos de crianza diferentes de cuando comenzaste a escribir sobre la importancia del juego?

DE: No realmente. En todo caso, el juego se ha vuelto más importante. En compañías de vanguardia como Google y Apple, a los trabajadores se les da mucha libertad y oportunidad de jugar. Saben que es un componente importante para crear productos nuevos y mejores.

MN: Pero solo un pequeño porcentaje de trabajos será para aquellos tipos creativos de grandes pensadores. La mayoría del resto de las personas con un empleo decente necesitarán habilidades duras que la mayoría de las personas no pueden inducir a jugar, por ejemplo, programación de computadoras, contabilidad, cómo reparar un robot en muchos circuitos. ¿Me estoy perdiendo de algo?

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DE : Creo que en cualquier nivel de trabajo, cajero en un supermercado, conserje en un aeropuerto, asistente en un cubículo, la adición de una actitud lúdica hace que el trabajo sea mejor y el trabajo sea más agradable. Un cajero o conserje que sonríe y es amistoso obtiene una mejor respuesta que uno hosco.

MN: ¿Qué podría ser un día de "niño sin prisas" apropiado para el desarrollo para un niño en edad preescolar, un niño en edad escolar y un adolescente típico?

DE: Por supuesto, lo que es apropiado depende del nivel de desarrollo cognitivo, social y emocional del niño individual, pero en términos generales:

• Los bebés y niños pequeños necesitan maximizar su desarrollo sensorial-motor, que es la base de todo aprendizaje posterior. Ese es el principio central del Método Montessori.
• Los niños en edad escolar necesitan enfocarse en las materias escolares estándar, pero aprenden mejor cuando lo hacen al crear sus propias experiencias. Por ejemplo, en las Escuelas Waldorf, los niños investigan, escriben e ilustran sus propios libros de texto y se hacen cargo de lo que han aprendido. Con las computadoras, Internet y Google, eso debería ser cada vez más posible en todas las escuelas.
• Los adolescentes pueden combinar el juego y el trabajo para crear cosas que produzcan una expresión personal y tengan un valor social. Ejemplos: tocar en una banda, actuar en una obra de teatro, escribir poesía, interpretar y comprender la historia, literatura clásica y realizar experimentos.

MN: Si tuviera un niño académicamente precoz, seguiría sus consejos básicos: dejar mucho tiempo para el juego no estructurado y no empujar académicos. Pero si mi niño en edad preescolar fue relativamente lento en la adquisición del habla y en el razonamiento, me gustaría que mi hijo pasara un tiempo significativo, por ejemplo, en actividades previas a la lectura. ¿Qué piensa usted de eso?

DE: Eso es correcto y esas actividades no deberían limitarse a las experiencias previas a la lectura del lenguaje , sino también a las interacciones con colores básicos, sonidos, formas, etc.

MN: En el pasado, advirtió a los padres que los niños no deben usar computadoras antes de los 3 años. A mis nietas no solo les encanta jugar en el iPad, sino que parece que están creciendo significativamente. Un buen software para niños en edad preescolar les permite a los niños interactuar activamente en mundos que de otro modo nunca experimentarían: desde el mar hasta la jungla y el espacio exterior. ¿Ha cambiado su punto de vista sobre los niños en edad preescolar usando computadoras a medida que el software ha mejorado?

DE: La tecnología moderna puede y debe revolucionar la educación haciendo posible que los niños sean más activos, por lo tanto, más aprendices lúdicos y efectivos. Por ejemplo, la pantalla táctil permite que los niños pequeños participen activamente en esos mundos virtuales que describes. Por supuesto, el software debe ser apropiado para el desarrollo y no debemos esperar que acelere el desarrollo biológico. Una advertencia más, una muy a menudo: el tiempo de pantalla debe ser moderado para permitir la interacción en el mundo tridimensional y con las personas.

MN : A menudo, hay una brecha entre las teorías que propugnamos y las realidades de nuestras vidas. Como padre, ¿hubo una brecha?

DE: Convertido en piagetiano antes de convertirme en padre, así como en psicólogo clínico entrenado, nunca apresuré a mis tres hijos. Los saqué de la escuela para las vacaciones de invierno y me acompañaron en conferencias lejanas. Pero son individuos con peculiaridades que ninguna teoría puede predecir. Y a veces perdí los estribos e hice cosas que todavía lamento.

También quiero decir que las niñas pequeñas son una historia completamente diferente a los niños pequeños. Por ejemplo, las chicas pero no los chicos siempre querían ponerme maquillaje y vestirme. Las chicas también son más propensas a las crisis, o eso me parece a mí. Pero también pueden jugar contigo de maneras que te hacen derretir. Vive la diferencia!

MN: Usted ha escrito que la mejor educación sobre drogas es por ejemplo. Pero con los padres que beben y el creciente número de personas que, por ejemplo, usan marihuana a pesar de la creciente evidencia de que es mucho más peligroso de lo que se creía, ¿cuál es su consejo para esos padres?

DELAWARE; La honestidad sigue siendo la mejor política. Si los padres usan alcohol con moderación frente a niños pequeños, eso proporciona el modelo correcto. El uso de drogas es más complejo porque incluso el uso moderado puede tener consecuencias imprevistas.

MN: Usted escribió un libro, The Ties That Stress: The New Family Imbalance . Ofrece consejos a padres solteros y homosexuales. Hoy, hay mucho enfoque en las personas transgénero. ¿Eso trae problemas especiales?

DE: En ese libro, escribí que nos estamos volviendo más liberales sobre estos asuntos. Creo que se extenderá a las personas transgénero. Cada vez hay más pruebas de que la variación en la orientación sexual es más una función de los genes que del entorno y, por esa sola razón, debe aceptarse como otro ejemplo más de la variabilidad humana.

MN: ¿Qué sigue para David Elkind?

DE: Actualmente estoy tuiteando adagios que aprendí en mi larga carrera como médico, investigador y defensor de los niños. Estoy trabajando en un nuevo libro que argumentará que somos más creativos de lo que creemos. Continúo haciendo reseñas de libros para Psychcritiques. Y estoy escribiendo un artículo que relaciona mis conceptos de la audiencia imaginaria y la fábula personal con el uso y mal uso de las redes sociales.

MN: ¿Cuál es un ejemplo del mal uso de las redes sociales?

DE: Cuando los niños llegan a la adolescencia, pueden pensar en pensar. Pero pueden confundir lo que piensan sobre sí mismos con lo que otros piensan de ellos. Por lo tanto, crean una audiencia imaginaria que contribuye a la autoconciencia de un adolescente. Por desgracia, los adolescentes más susceptibles a la audiencia imaginaria parecen ser más adictos a las redes sociales.

MN: Estás en una edad en la que muchas personas se retiran y juegan al golf. ¿Cuál es su filosofía sobre pasar los últimos años?

DE: Creo que lo importante es continuar creando nuevas experiencias. Es por eso que viajan tantos jubilados. Las nuevas experiencias elevan nuestra conciencia
y estimular la cognición. Además de mi trabajo continuo, comencé con la cerámica y ahora tengo mi propia rueda y horno, que mis hijos me compraron para un cumpleaños. Continúo experimentando con nuevas formas, nuevos esmaltes y nuevas técnicas. La jubilación ofrece la oportunidad de aprender cosas nuevas, y eso es lo que te mantiene joven, al menos en el fondo.

La biografía de Marty Nemko está en Wikipedia. Su nuevo libro, su octavo, es The Best of Marty Nemko.