Parece que tenemos una fascinación instintiva por los misterios y, especialmente, por los misterios que giran en torno a códigos secretos. Esta inclinación provocó una sensación editorial en 2003: la novela de Dan Brown, The Da Vinci Code. En mi opinión, el libro se convirtió en un gran éxito de ventas en gran parte porque jugó ingeniosamente en esta fascinación. La novela gira, de hecho, alrededor de un código secreto, que Brown llama el "Código Da Vinci". El protagonista, el profesor de Harvard Robert Langdon, es quien lo descifra interpretando pistas individuales esparcidas por toda la novela.
Los códigos secretos tienen una larga historia detrás de ellos. Los antiguos escritores religiosos judíos, por ejemplo, ocultaban los mensajes al sustituir una letra del alfabeto hebreo por otra, la última en lugar de la primera, la segunda en la segunda, y así sucesivamente.
Llamaron a su código atbash.
La criptografía es el nombre técnico dado a la destreza de ocultar mensajes con códigos. Se ha utilizado a lo largo de la historia para diversos fines, especialmente militares. Por ejemplo, en el siglo v a. C., los soldados espartanos se comunicaron con sus generales de campo durante la batalla al ocultar un mensaje a través de una tira de pergamino envuelto en espiral alrededor de un bastón llamado scytale. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, la inteligencia naval británica interceptó y descifró un telegrama por cable escrito en código por el secretario de asuntos exteriores alemán, Arthur Zimmermann. El mensaje delineó los planes para una guerra submarina sin restricciones. La información descifrada provocó que el presidente Woodrow Wilson y el Congreso declararan la guerra a Alemania. Durante la Segunda Guerra Mundial, la inteligencia británica contrató a miles de personas para romper los códigos, incluido el famoso matemático Alan Turing, un pionero en la teoría de la informática. Debido a restricciones de seguridad, el papel de Turing como criptógrafo militar no se conoció hasta mucho después de su muerte.
El fraile medieval inglés Roger Bacon fue uno de los primeros en escribir sistemáticamente sobre criptografía en sus Obras Secretas de Arte y la Nobleza de la Magia (siglo XIII). Pero el primer tratado completo conocido sobre criptografía fue escrito por un abad alemán llamado Johannes Trithemius en 1510. Hoy, los bancos, corporaciones, gobiernos y otras instituciones se han vuelto dependientes de esta ciencia por razones de seguridad, ya que rutinariamente envían información confidencial desde una computadora a otro.
Dado el extraordinario ingenio que se ha dedicado a inventar y romper códigos secretos militares y de otro tipo a lo largo de los siglos, no es de extrañar que la criptografía haya dado lugar a un género de acertijos llamados, de manera bastante apropiada, criptogramas. Estos se hicieron muy populares en el siglo XIX, como lo demuestra el hecho de que Edgar Allan Poe usó un criptograma en su historia The Gold Bug (1843), haciendo que la trama girara en torno a ella. Poe usó un cifrado de sustitución aleatoria de letra a símbolo, con números y signos de puntuación, y sin divisiones de palabras, supuestamente ideado por el capitán pirata Kidd. Los usos narrativos de los criptogramas se extendieron rápidamente poco después, convirtiéndose en la base de muchas historias de misterio, como La Jangada (1881) de Julio Verne y The Hollow Needle (1910) de Maurice Leblanc. En sus misterios de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle a veces incluía cifras para que el detective maestro se desenmarañara. El luchador contra el crimen de ficción de los años treinta, The Shadow, ideó símbolos especiales para hacer cifras. Esos escritores, obviamente, sabían que el intrincado proceso de decodificación de un cifrado agrega inmensurablemente al suspense.
El tipo más común de crucigramas es la sustitución de letra a letra, conocida como cifrado César, porque fue Julio César quien aparentemente la usó como técnica. Por supuesto, atbash (mencionado anteriormente) también se incluye en esta rúbrica. Así es como funciona el rompecabezas. ¿Qué frase simple de tres palabras codifica el siguiente?
H KNUD XNT
La frase oculta, llamada técnicamente el texto claro, es "TE AMO". Se codificó reemplazando cada letra con la letra que venía antes en la secuencia alfabética normal. Entonces, "I" fue reemplazado por "H" (la letra justo antes), "L" con "K", "O" con "N", y así sucesivamente. Ese es el código. El criptograma construido con el código se llama texto cifrado.
Aquí hay tres cifras de César para decodificar. Si te quedas atascado, comienza tratando de descubrir qué palabras gramaticales tienen una alta frecuencia en la estructura de una oración (a, the, in, etc.), y qué secuencias o grupos de vocales y consonantes son posibles o imposibles. Además, tenga en cuenta que la secuencia del alfabeto continúa después de "Z". Por ejemplo, si descubre que la letra que sustituye a "Y" es la tercera después de ella en la secuencia alfabética, entonces la letra que reemplaza, por ejemplo, "S" es "B . "Esto es así porque la primera letra después de" Y "es" Z ", la segunda es" A "(comenzando de nuevo), y la tercera es, por supuesto," B ".
(1) Este criptograma esconde algo escrito por el dramaturgo anglo-irlandés Oscar Wilde en 1894 en la revista estudiantil de Oxford The Chameleon:
BNCJUJPO JT UIF MBTU SFGVHF PG UIF GBJMVSF.
(2) El siguiente codifica algo escrito por la autora estadounidense Maya Angelou en su libro, Take Nothing for My Journey Now (1993):
RGQRNG YKNN PGXGT HQTIGV JQY AQW OCFG VJGO HGGN.
(3) Este último cifrado de César oculta algo escrito por Mark Twain en su novela corta El refugio de los descarríos (1905):
RFCPC UYQ LCTCP WCR YL SLGLRCPCQRGLE JGDC.
La diversión y el desafío (o tal vez la frustración) provienen de descifrar el código secreto al pensar lógica y lingüísticamente. Por cierto, el presidente estadounidense Thomas Jefferson estaba fascinado con este tipo de criptografía. Construyó un ingenioso dispositivo para hacer cifrados César, que consiste en ruedas de madera, cada una representando las letras del alfabeto impresas en diferentes arreglos. Él lo llamó el Cifrador de Rueda. Su dispositivo facilitó la creación de un texto cifrado automáticamente al alinear el texto plano contra las ruedas.
Otro tipo popular de crucigramas es el cifrado de número a letra, conocido como cifrado de Polibio, porque su invención se atribuye al historiador griego Polibio (c. Un código simple de Polybius sería reemplazar cada letra del texto sin formato con dígitos en orden numérico. Por ejemplo, si el texto plano es "I LIKE LIFE", el código reemplazará "I" con "1", siendo la primera letra en el texto, "L" con "2", siendo la segunda letra en el texto, y pronto. El resultado final es el siguiente texto cifrado. Tenga en cuenta que el mismo número se utiliza para la misma letra, sin importar dónde aparezca.
1 * 2 1 3 4 * 2 1 5 4
Aquí hay tres criptogramas de Polybius para que los resuelva. Nuevamente, para descubrir el código secreto, comience por considerar qué palabras tienen más probabilidades de ocurrir en ciertas posiciones, y qué secuencias de letras y conglomerados son posibles o imposibles. Tenga en cuenta que cada número está subrayado para que pueda leerse correctamente. Por lo tanto, 2 significa el número "dos" y 23 para el número "veintitrés", no la secuencia "dos" y "tres".
(4) Este cifrado codifica algo que la feminista australiana escribió en su libro The Female Eunuch (1970). Aquí hay dos pistas para ayudarlo a comenzar: el número 23 reemplaza la letra "W" del texto sin formato y el número 5 reemplaza a la "E". ¿Ves algún patrón? (Pongo un * entre las palabras)
23 15 13 5 14 * 8 1 22 5 * 1 12 23 1 25 19 * 2 5 5 1 4 9 14 *
3 12 15 19 5 18 * 3 15 14 20 1 3 20 * 23 9 20 8 * 18 5 1 12 9 20 *
25 * 20 8 1 14 * 13 5 14.
(5) El siguiente documento esconde una cita del fallecido presidente John F. Kennedy, que pronunció durante un discurso pronunciado el 26 de octubre de 1963 en el Amherst College de Massachusetts. Esta vez no te dan ninguna pista:
9 14 * 6 18 5 5 * 19 15 3 9 5 20 25 * 1 18 20 * 9 19 * 14 15 20 *
1 * 23 5 1 16 15 14.
(6) Para su último cifrado de Polybius, intente con el siguiente, que codifica algo escrito por la autora estadounidense Erica Jong en su libro Fear of Flying (1973). Aquí hay una pista. Es importante: "A" ha sido reemplazado por "26":
20 12 8 8 18 11 * 18 8 * 7 19 22 * 2 11 18 26 7 22 * 12 21 *
7 19 22 * 12 11 11 9 22 8 8 22 23.
Los criptogramas anteriores se conocen genéricamente como cifras de sustitución, porque implican alguna forma de sustitución. Otro método ampliamente utilizado para cifrar mensajes es la transposición. Esto implica reordenar o reorganizar las letras de alguna manera: por ejemplo, escribiendo palabras hacia atrás (SARA LOVES MARK = ARAS SEVOL KRAM); separando las vocales de las consonantes (SRAA LVSOE MRKA); y así. Hay muchas otras maneras de crear crucigramas de transposición, pero para tus dos últimos acertijos solo se usarán dos códigos de transposición simples. Aquí hay una pista. Ambos rompecabezas tratan metafóricamente de "LLUVIA:"
(7) NEHW TI SNIAR TI SRUOP.
(8) ITRAINEDONTHIRPARADE.
Los criptogramas tienen un atractivo único. Nos presentan un misterio: ¿qué significa? El significado se puede deducir fácilmente desbloqueando el "código secreto" con el que se crean dichos rompecabezas. La solución imparte una sensación de gran satisfacción, similar a la de resolver un verdadero misterio. De alguna manera, los criptogramas son modelos a pequeña escala de cómo visualizamos los misterios de la Naturaleza. Los científicos se enfrentan a misterios a gran escala, como el significado del ADN. Los resuelven tratando de decodificar el lenguaje con el que la naturaleza los escribió, traduciéndolos al lenguaje humano con la esperanza, en última instancia, de comprender el "Código Maestro" con el que está escrita toda la vida.
Respuestas
(1) AMBITION ES EL ÚLTIMO REFUGIO DEL FALLO. Cada letra del texto plano ha sido reemplazada por la siguiente en la secuencia del alfabeto: "A" ha sido reemplazado por "B", "M" por "N", "B" por "C", y así sucesivamente.
(2) LA GENTE NUNCA OLVIDARÁ CÓMO LE HICIERON SENTIR. Cada letra ha sido reemplazada por la segunda en la secuencia del alfabeto: "P" en el texto plano ha sido reemplazado por "R", "E" por "G", "O" por "Q", y así sucesivamente.
(3) NUNCA HABÍA NUNCA una vida sin interés. Cada letra ha sido reemplazada por la segunda en la secuencia del alfabeto: "T" ha sido reemplazada por "R", "H" por "F", "E" por "C", y así sucesivamente.
(4) LAS MUJERES SIEMPRE HAN ESTADO EN CONTACTO MÁS CERCANO CON LA REALIDAD QUE LOS HOMBRES. Cada letra ha sido reemplazada por un número que indica su posición numérica en la secuencia del alfabeto: "W" ha sido reemplazado por "23" (ya que es la letra 23 en el alfabeto), "O" por "15", "M" por "13", y así sucesivamente. El código completo (incluidas las letras que no se utilizan en texto plano) es el siguiente: A = 1, B = 2, C = 3, D = 4, E = 5, F = 6, G = 7, H = 8, I = 9, J = 10, K = 11, L = 12, M = 13, N = 14, O = 15, P = 16, Q = 17, R = 18, S = 19, T = 20, U = 21, V = 22, W = 23, X = 24, Y = 25, Z = 26
(5) EN LA SOCIEDAD LIBRE EL ARTE NO ES UNA ARMA. El código utilizado es el mismo que el utilizado para el rompecabezas anterior. ¿Lo extrañaste? Cada letra ha sido reemplazada por un número que indica su posición numérica en la secuencia del alfabeto: "I" ha sido reemplazado por "9" (ya que es la novena letra en el alfabeto), "N" por "14", "F" por "6", y así sucesivamente.
(6) El chisme es el opio de los oprimidos. El código utilizado para este es difícil de descifrar. Cada letra ha sido reemplazada por los dígitos en orden inverso (hacia atrás). Por ejemplo, en el orden habitual, "Z" sería reemplazado por "26", ya que es la 26ª letra del alfabeto; pero con este código inverso, se reemplaza por "1"; "B" sería reemplazado por "2" en el orden habitual; ahora es reemplazado por "24", y así sucesivamente. El código completo (incluidas las letras no utilizadas en texto plano) es el siguiente: A = 26, B = 25, C = 24, D = 23, E = 22, F = 21, G = 20, H = 19, I = 18, J = 17, K = 16, L = 15, M = 14, N = 13, O = 12, P = 11, Q = 10, R = 9, S = 8, T = 7, U = 6, V = 5, W = 4. X = 3, Y = 2, Z = 1.
(7) CUANDO VENGA LLUVIAS. Las palabras del texto claro están escritas al revés.
(8) LLUVIÓ EN SU DESFILE. Las palabras del texto claro se escriben juntas sin el espacio habitual entre ellas.
