Un par de experimentos intrigantes muestra que las mujeres son más propensas que los hombres a ser seleccionadas como líderes en tiempos de crisis. Vea este resumen en la investigación de BPS sobre el "acantilado de cristal" por Susanne Bruckmüller y Nyla Branscombe. En el primer estudio:
"Ellos presentaron 119 participantes masculinos y femeninos con diferentes versiones de artículos de periódicos sobre una compañía de alimentos orgánicos. Los participantes eran más propensos a seleccionar una candidata ficticia para hacerse cargo de la empresa si se describía como en crisis, y sus tres líderes anteriores habían sido todos hombres. Para los participantes que leyeron que los gerentes anteriores habían sido todos mujeres, el acantilado de cristal desapareció; era muy probable que seleccionaran a un candidato masculino ficticio para que se hiciera cargo de la empresa afectada por la crisis, como lo fueron para seleccionar a una mujer ".
El segundo estudio involucró a "122 participantes masculinos y femeninos leyendo sobre una cadena de supermercados que se describió como próspera o en crisis" y encontró que:
"En un contexto exitoso, se juzgó que el candidato masculino era más adecuado para el rol y era más probable que lo seleccionaran, una réplica del sesgo que se ve en la vida real. Más intrigante fue que un contexto de crisis llevó a los participantes a atribuir menos atributos estereotípicamente femeninos al candidato masculino y a juzgarlo como menos adecuado para el rol gerencial. Mientras tanto, el contexto de la crisis no alteró las cualidades atribuidas a la candidata, ni la percepción de su idoneidad. Crucialmente, sin embargo, era más probable que fuera seleccionada en la situación de crisis; se podría decir casi de manera predeterminada, dado que el candidato masculino ahora se consideraba menos adecuado y tenía menos atributos adecuados ".
La conclusión general de los autores no es muy reconfortante, ya que sugieren que las personas (y quizás también las empresas) solo prefieren líderes femeninas cuando las cosas han sido tan jodidas por los hombres que están lo suficientemente desesperadas como para intentar un camino diferente. En sus palabras:
"Nuestros hallazgos indican que las mujeres se encuentran en posiciones de liderazgo precarias no porque se las distinga, sino porque los hombres ya no parecen encajar … Por supuesto, aquí hay una doble ironía. Cuando las mujeres disfrutan del botín de liderazgo (a) no es porque se las vean merecedoras, sino porque los hombres ya no lo hacen, y (b) esto solo ocurre cuando, y debido a que hay menos botines para disfrutar ".
Recuerde que este es un experimento, por lo que no sabemos qué tan bien se generaliza a los jefes reales en compañías reales en el mundo real. Ciertamente, hay casos que se ajustan a la evidencia, como el nombramiento de Anne Mulchay (que es su foto) en Xerox durante la hora más oscura de la empresa. Pero queda por ver si este patrón se puede replicar en una muestra de líderes y empresas.
¿Qué piensas? ¿Esto suena verdadero?
Aquí está la cita: Bruckmüller, S. & Branscombe, N. (2010). El acantilado de cristal: cuándo y por qué las mujeres son seleccionadas como líderes en contextos de crisis. British Journal of Social Psychology, 49 (3)
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