Delgadas rebanadas de desesperación

Durante al menos algunas décadas, los psicólogos sociales y de la personalidad han estado probando cuánto pueden inferir las personas de los "delgados segmentos de comportamiento". Este sabroso concepto implica dar a los participantes un número limitado de pistas sobre una persona (como fotos fijas de rostros o contornos de cuerpos en movimiento) o limitar el tiempo que tienen para procesar esas señales. Resulta que las personas pueden extraer una cantidad sorprendente de información de estímulos tan escasos, incluidos el atractivo físico, la personalidad, la inteligencia, la masculinidad y la feminidad del objetivo, e incluso la orientación sexual, por mencionar solo algunos. Probablemente hubo una fuerte selección para este tipo de habilidad, que en el entorno ancestral habría sido muy útil para inferir rápidamente las intenciones, fortalezas y debilidades de los extraños, el valor de pareja, etc.

Últimamente, ha habido una oleada de estudios especialmente interesantes en este sentido, algunos de los cuales han utilizado la datación rápida para examinar juicios rápidos en el dominio de apareamiento. Por ahora, voy a centrarme específicamente en un estudio de 2007 en Ciencias psicológicas por Paul Eastwick y sus colegas. Este debe haber sido un estudio divertido, porque no solo los investigadores jugaron a la casamencia ciega, sino que también fueron capaces de dar una respuesta a algo que todos nos hemos estado preguntando: cuando alguien está desesperado, ¿es obvio? La respuesta resultó ser sí. Sus participantes vinieron para un evento de citas rápidas y hablaron con cada una de sus fechas durante 4 minutos. Después del evento, calificaron cómo se sentían acerca de cada compañero de interacción en términos de atracción romántica / sexual, química interpersonal y deseo de tener otra cita con ellos (sí o no). Además, estimaron qué tan selectivo era cada compañero, medido por la cantidad de personas a las que esa persona respondería "sí".

Los resultados mostraron que uno puede detectar fácilmente la desesperación desde el otro lado de la tabla de citas rápidas. En primer lugar, hubo una correlación positiva significativa entre la selectividad percibida de los daters y la selectividad real. En otras palabras, las personas que tenían estándares bajos de alguna manera filtraron esta información a los otros daters. Segundo, después de realizar algunos kung fu estadísticamente engañosamente complejos, los autores demostraron que la atracción de Jack hacia Jill -más allá de su nivel de atracción inicial para todos en general- predijo positivamente la atracción de Jill hacia Jack. Por el contrario, la atracción inicial de Jack para todos en general predijo negativamente la atracción de Jill hacia Jack. O, como los propios autores lo expresaron elegantemente, "si un participante deseaba de manera única a un compañero en particular, el compañero tendía a corresponder a ese deseo único. Si un participante en general tendía a desear a otros, esos otros tendían a no desearlo ". Tercero, un análisis de mediación mostró que la falta de selectividad percibida por los clientes relativamente indiscriminados era de hecho una gran razón por la cual no les gustaban . Así que, en resumen, los dadores indiscriminados fueron percibidos como indiscriminados y también menos apreciados, en parte por esta misma razón.

Hay dos cosas más que es importante tener en cuenta: los resultados anteriores se mantuvieron tanto para hombres como para mujeres, y el atractivo físico de los participantes no tuvo nada que ver con eso. Uno podría imaginar que las personas menos atractivas eran menos exigentes y menos deseadas por los demás, lo que hubiera sido un resultado bastante obvio y aburrido. Pero había más que eso, ya que los resultados persistían incluso después de controlar estadísticamente el atractivo.

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Ahora, en lo que respecta a las rodajas, una interacción en vivo de 4 minutos es para un video clip de 5 segundos, como una buena porción de jamón de vacaciones para Philly cheesesteak, pero esto no hace que estos resultados sean menos fascinantes. De hecho, como hace la mayoría de las buenas investigaciones, este estudio proporciona más preguntas para futuras investigaciones que respuestas. La primera pregunta es cómo : ¿cómo pudieron los participantes detectar estándares de citas bajas (o altas) en otros? ¿Fue el exceso de perfume, el brillo promiscuo en el ojo de otra persona, o la posibilidad de que ciertos participantes preguntaran cada una de sus citas para tener sexo en el acto? Sorprendentemente, las personas deben haber extraído información sobre el interés romántico de cada uno de sus compañeros de interacción en otras personas sin observar casi ninguna de sus interacciones reales con otras personas. La única forma en que podrían haber visto a otras personas hablar entre ellas es si se hubieran movido torpemente juntas mientras esperaban que comenzara el evento, antes de que un asistente de investigación confundido abriera la puerta y comenzara los fuegos artificiales.

La segunda pregunta, igualmente interesante, es por qué : ¿ por qué a la gente a la que le gustaba cada uno le gusta menos? La respuesta no es tan obvia como podría parecer. Después de todo, como los propios autores señalaron, es casi canónico en la psicología social que el gusto genere gusto recíproco. Sin embargo, antes de este estudio, esta perogrullada rara vez, o nunca, se había examinado en el contexto de la afición romántica . En este ámbito, tiene sentido que el gusto solo se aprecie si es específico para uno mismo, porque la gente desea socios que estén comprometidos con ellos.

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Otra posible razón por la que no se prefieren es que las señales de baja selectividad (para los demás y para ellos mismos) indican que uno no debe ser un bien escaso o muy codiciado. En otro estudio de citas rápidas, el mismo grupo de investigadores demostró que el mero acto de acercarse físicamente a potenciales parejas de novios (un representante de quién desea más) hace que los participantes sean menos selectivos y los que lo abordan más. Finalmente, un artículo del New York Times que cubría el documento actual sugirió que las personas podrían simplemente preferir a otros que son similares a ellos en términos de pickiness. Si bien esto es posible, no es particularmente plausible, por la misma razón que las personas menos atractivas se emparejan entre sí no por preferencia, sino por necesidad. Estas personas todavía prefieren estar con otros que son más atractivos, pero terminan con otros similares en virtud del mercado de apareamiento estableciéndose en un equilibrio assortativo. En el caso del estudio del que he estado hablando, la mayoría de la gente probablemente desea a los individuos más exigentes debido a sus cualidades atractivas (hasta ahora no especificadas), pero no todos pueden obtenerlas; solo otros individuos quisquillosos pueden.

Así que, ¿qué hemos aprendido? Como de costumbre, la lección es que el gusto por las personas es malo. ¿Oyes eso, niños y niñas? En eventos de citas rápidas, no vayas a sonreír a todos, solo sé amable con algunas personas y trata a todos los demás como una mierda. Eso le dará un montón de fechas de seguimiento en muy poco tiempo, donde podrá evaluar un segmento más grueso de comportamiento.