Alcohólicos Anónimos (AA) ha ayudado a millones de personas a dejar de consumir alcohol y drogas. Los 12 pasos de AA siguen siendo el modelo principal en la mayoría de los centros de tratamiento ambulatorios y ambulatorios. Para tantos como AA y su modelo de 12 Pasos han ayudado, tal vez muchos han evitado o dejado un programa de tratamiento de AA o de 12 Pasos debido a la concepción cristiana de Dios que sostiene los 12 Pasos. Para aquellas personas que no son cristianas pero que se identifican con otra tradición de fe o que se identifican como humanistas o agnósticos o ateos, entregar nuestra voluntad y nuestras vidas a lo que parece ser una deidad sobrenatural y paternalista no es una opción. Cuando y donde lo intentemos, es posible que sintamos que no estamos cumpliendo con algunas de nuestras creencias fundamentales y que somos deshonestos con otras personas en el Programa. Dado que el Programa exige “honestidad rigurosa” y su ausencia puede hacer que la recuperación sea mucho más difícil, el fracaso puede parecer inevitable para algunos.
Los cofundadores de Alcohólicos Anónimos, Bill W. y el Dr. Bob, escribieron los 12 pasos de una manera que asumió una noción cristiana de Dios. Ellos mismos eran cristianos o habían sido criados como tales, lo que significa que el cristianismo comprendía sus “creencias en exceso”. Las creencias en exceso son proposiciones, valores e incluso visiones de mundo que un individuo sostiene habitualmente o sin una reflexión rigurosa. Las creencias mayores pueden carecer de fundamentos racionales, pero proporcionan los fundamentos para otras creencias y valores. Si hubieran prestado más atención a sus propias creencias, Bill W. y el Dr. Bob podrían no haberlos consagrado en los 12 Pasos. ¿Cómo podrían haber evitado este error? Al prestar más atención al trabajo de William James, a quien Bill W. consideraba otro cofundador de AA, aunque James había muerto décadas antes.
Cuando Bill W. estaba en el hospital Charles B. Towns en 1934, se sometía a “la cura de la belladona” y probablemente sufría de delirium tremens por abstinencia, tuvo lo que más tarde llamó una experiencia de conversión. Sintió que estaba en una montaña y que soplaba un viento de espíritu. Fue en ese momento que se sintió un hombre libre. Poco después de esta experiencia, temiendo que estuviera perdiendo la cabeza, un amigo le dio una copia de Las variedades de la experiencia religiosa (VRE) de William James, publicada en 1902, para ayudarlo a comprender su experiencia. En VRE, James se preocupa por las experiencias espirituales de los individuos y por cómo esas experiencias son radicalmente transformadoras. Las personas se regeneran, se rejuvenecen o, como dice James, “renacen”. James reunió una serie extraordinaria de ejemplos de experiencias espirituales de una amplia gama de fuentes, lo que es sorprendente considerar, ya que lo hizo a fines de la década de 1890 y principios de la década de 1900. . Es cierto que muchos de los ejemplos que analiza son cristianos, pero también hay ejemplos de las tradiciones budista, musulmana e hindú. De igual importancia, James ofreció ejemplos que no tenían base en la fe sino en compromisos morales.
James también ofrece varios relatos de “borrachos reformados” que tuvieron experiencias similares a Bill W. Los hombres afirman que fue Dios quien eliminó el deseo de beber. No es de extrañar que esos ejemplos hablaran a Bill W. Estas experiencias involucraron una gran fuerza externa que se movía a través de ellos y eliminaba el deseo de beber. Estos hombres eran impotentes ante una fuerza que tenía un origen fuera de ellos mismos. Con estos ejemplos, sin embargo, vienen varias advertencias de James.
James sostiene que estas “conversiones repentinas” pueden sentirse como si fueran impulsadas por una fuerza externa, pero que, en realidad, pueden ser impulsadas por la mente subconsciente que rompe los límites rígidos que mantiene la mente racional. Tales experiencias, sin embargo, encajan fácilmente en la doctrina cristiana de un Dios infinito que ejerce el poder causal sobre los humanos e interviene en la vida humana. Para ser justos, James sí concede que si hay un Dios de este tipo, entra por el subconsciente. Pero tenga en cuenta el “si”: la experiencia no constituye una prueba de Dios.
Es en VRE que Bill W. encuentra el término “poder superior”. Aquí, también, James ofrece muchos ejemplos de tradiciones cristianas junto con otros ejemplos no cristianos. Uno de los mejores ejemplos de “poder superior y amistoso” James toma de Henry David Thoreau caminando en la niebla en Walden Pond sintiendo una sensación de conexión con las agujas de pino. Otros ejemplos de “poder superior” incluyen principios morales, patriotismo, compromiso cívico y, lo que es más importante, un yo superior o mejor. James tiene bastante claro que el poder superior es una concepción muy personal. Puede ser simplemente la creencia de que puede ser o haber sido en el pasado una mejor persona.
Los individuos tienen experiencias espirituales, mientras que las religiones pueden fundarse en esas experiencias. Las religiones se parecen más a las corporaciones y tienden a traficar en “experiencias de segunda mano”, podría decir James. Una religión es tanto una doctrina como las personas que viven según esa doctrina. Es completamente comprensible y loable que Bill W. y el Dr. Bob y otros querían crear un programa para ayudar a otros a alcanzar la sobriedad. La experiencia de Bill trabajó para él; Él vivió una vida muy diferente con respecto a su relación con el alcohol. El problema es cuando la experiencia de un individuo, junto con todas las creencias generales, viene a apoyar un programa para otros. Aunque Bill W. y el Dr. Bob estaban claros, los Pasos son sugerencias, funcionan más fuertemente que eso, incluso hasta el punto de ser doctrina para algunos. Los Pasos sugieren que cambiemos nuestras vidas y voluntades al cuidado de Dios (incluso con la condición de “tal como lo entendimos”), alistándonos para que Dios elimine nuestros defectos de carácter, pidiéndole que lo haga y orando para que se conozca su existencia. La voluntad para nosotros y el poder para llevarla a cabo. Algunas personas podrán “trabajar los Pasos” al encontrar suficiente latitud en la calificación de “Dios como lo entendimos”. Quizás algunos otros serán como los ateos y agnósticos que aparecen en el capítulo “Nosotros, los agnósticos”, en el Gran Libro, también conocido como Alcohólicos Anónimos. Estos ateos y agnósticos podrían girar, y Dios vendrá a aquellos que lo buscan honestamente.
Algunas personas no están dispuestas ni son capaces de cuadrarse con un Dios cristiano, lo que significa que tendrán dificultades para “seguir los pasos” y mantenerse en la comunión. La honestidad de uno en lugar de la deshonestidad puede ser la razón por la cual uno abandona la comunión. Esto es realmente desafortunado porque AA, tanto el programa como muchas de las personas, puede ser útil en las circunstancias adecuadas.
Referencias
James, William. (2012). Las variedades de la experiencia religiosa. Oxford: Oxford University Press.
