El ADN compartido de los gemelos idénticos ha llevado a algunos dilemas extraordinarios a la hora de asignar la paternidad o asignar la culpa. Por ejemplo, soy consciente de varios casos en los que las mujeres han tenido relaciones sexuales con ambos miembros de un par gemelo masculino idéntico, de modo que no se puede identificar al padre biológico de sus hijos. ¡Extrañamente, la identidad de la abuela materna del niño (la madre de los gemelos) es segura! Tales situaciones pueden generar tensiones inusuales (y límites) en la toma de decisiones legales.
Un tipo diferente de caso plantea las mismas incertidumbres. Hubo un robo reciente en Kaufhaus des Westens (KaDeWe), un famoso centro comercial de Berlín. KaDeWe es la segunda tienda más grande de Europa después de Harrod's. Los relojes y las joyas, por un valor de hasta 100.000 euros, fueron robados. Sin embargo, algunas pistas fueron dejadas atrás. Una escalera de cuerda y un guante les proporcionaron a los investigadores ADN que esperaban que los ayudara a encontrar a los tres sospechosos. Resultó que una muestra de ADN estaba vinculada a dos gemelos idénticos, Abbas y Hassan O. Ahora cada gemelo puede afirmar que su hermano gemelo había cometido el robo. Será fascinante seguir este caso a medida que se desarrolla.
Estrictamente hablando, gemelos idénticos pueden no compartir el 100% de su ADN. Por ejemplo, los gemelos pueden mostrar variaciones en el número de copias (NVC), es decir, secuencias de ADN alteradas que pueden ocurrir debido a mutaciones, deleciones u otros procesos. Las CNV pueden ser responsables de algunas enfermedades hereditarias, por lo que son un foco de gran interés para la investigación en este momento. Sin embargo, la tecnología para identificar a un padre gemelo o un delincuente gemelo por medio de CNV no está disponible actualmente.
Hay otras situaciones relevantes de interés. Un miembro de un par gemelo masculino idéntico nació con anorquia, una afección en la cual uno o ambos testículos están ausentes al nacer. Sin embargo, los gemelos acordaron un trasplante de testículo, y el gemelo receptor fue capaz de engendrar hijos. Los trasplantes de ovario también se han producido con éxito entre mujeres gemelas idénticas. Los padres de tales niños serían genéticamente indistinguibles. De hecho, cuando los gemelos idénticos se casan y tienen hijos, el padre gemelo y el tío gemelo o la tía comparten la misma conexión genética con su hijo y sobrina o sobrino. Tal vez el caso más gratificante fue documentado en mi libro reciente, Indivisible by Two. Una gemela infértil se convirtió en madre dos veces, porque su hermana gemela fue inseminada artificialmente con el esperma de su cuñado. Los niños que resultaron estaban tan relacionados biológicamente con sus padres como si los hubieran concebido de forma natural.
