Desbloquear las llaves de la personalidad

¿Cómo responden los adolescentes cuando una situación no se siente bien? ¿Cómo utilizan los comentarios mientras luchan por descubrir su yo interior? Las pruebas de cociente intelectual pueden dar a los niños comentarios sobre sus capacidades intelectuales, pero cada vez más investigaciones muestran que una combinación de inteligencia y personalidad es importante para el éxito en la vida. Es la personalidad de un adolescente que roza o involucra a otros cuando se enfrentan a situaciones desafiantes.

"Los adolescentes varían drásticamente en su capacidad de razonar sobre sus propias personalidades y las de los demás", dice John D. Mayer, reconocido psicólogo que ayudó a desarrollar la teoría de la inteligencia emocional.

En su reciente libro, Inteligencia personal: el poder de la personalidad y cómo da forma a nuestras vidas, Mayer utiliza un gran ejemplo para mostrar cómo se verían estas diferencias en las vidas de los adolescentes.

En un estudio de investigación, se pidió a los adolescentes que escribieran sobre un momento en que sus compañeros los habían presionado a actuar de forma que les resultaba incómodo. Un hombre joven y una mujer joven compartieron historias muy diferentes.

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El joven contó una vez que sus amigos le ordenaron golpear a otro estudiante. Él no era una persona violenta y trató de resistir sus demandas. Pero cedió, intentando pelear de una manera para no dañar al otro chico. En su relato escrito del incidente, nunca pensó en explicar las complejidades de la pelea o por qué finalmente se sintió obligado a luchar.

Por el contrario, la experiencia escrita de la joven estaba llena de ricos detalles sobre relaciones, motivos y personalidades. Ella contó de una ocasión en que sus amigos le pidieron que se colaría en la habitación de alguien y la pintaría mientras dormía. Sus amigos pensaron que sería una broma divertida y práctica.

Al igual que la historia del joven, sus amigos presentaron un desafío que no se sentía bien. Pero en lugar de ceder, la joven le dijo a sus amigos lo que pensaba, que sería una cosa degradante y que no sería divertido para la niña desprevenida.

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Ambos adolescentes obtuvieron altos puntajes en el CI tradicional, sin embargo, sus habilidades para entender y hacer juicios sobre sus propias personalidades y las personalidades de sus compañeros fueron muy diferentes.

En su libro, Mayer presenta una idea innovadora. Las personas que más funcionan, dice, son aquellas que tienen inteligencia personal, un tipo de razonamiento que les ayuda a comprender el poder de la personalidad y cómo da forma a sus vidas. "La inteligencia personal", dice, "nos ayuda a saber cuándo cambiar de rumbo y cuándo mostrar agallas y perseverancia". Conocer nuestros sentimientos y obtener retroalimentación de los demás es clave para desarrollar este tipo de inteligencia.

Los psicólogos solían creer que la personalidad evolucionó a partir de nuestro ADN y que los rasgos de personalidad no podían cambiarse. Pero la investigación en neurociencia continúa demostrando, mientras que nacemos con ciertos rasgos, nuestras personalidades continúan siendo moldeadas por las relaciones y experiencias a lo largo de nuestras vidas.

El libro de Mayer es una lectura profunda e intrigante de cómo evolucionan nuestras personalidades desde la infancia hasta la edad adulta. Él define la inteligencia personal como una combinación de habilidades relacionadas, incluida la forma en que demostramos autoconciencia, navegamos por las situaciones y personas con las que nos encontramos en el mundo y alcanzamos nuestros objetivos.

Estos conjuntos de habilidades son extremadamente importantes, especialmente cuando los adolescentes forman su propia identidad y sentido de sí mismos. La forma en que los adolescentes razonan y responden en diversas situaciones, según Mayer, depende de sus personalidades: su inteligencia personal.

¿Cómo se puede poner en práctica la teoría de Mayer para padres, maestros y otras personas que trabajan con jóvenes? Extraído de la abundancia de investigaciones en el libro de Mayer, aquí hay cinco maneras de fomentar la inteligencia personal durante la adolescencia.

Inteligencia personal: 5 formas de ayudar a los adolescentes a conocerse

1. Involucre a los adolescentes en las conversaciones sobre sus deseos, sentimientos y pensamientos personales. Cuando los adolescentes comienzan a reconocer y entrelazar diferentes aspectos de sí mismos, también aprenden a detectar pistas sobre los demás.
2. Enseñe a los jóvenes el valor de los comentarios y cómo pedirlos a las personas que respetan. Mayer enfatiza: "Una de las mejores maneras que tenemos de aprender sobre nosotros mismos es pedir retroalimentación". Los estudiantes de hoy reciben demasiados comentarios sobre cómo se desempeñan en el exterior y demasiado poco sobre cómo otros perciben sus habilidades internas. ¡Este tipo de retroalimentación ayuda a desarrollar la inteligencia personal!
3. Ayude a los adolescentes a descubrir sus personalidades dirigiendo su atención a las experiencias internas. Por ejemplo, en lugar de llamar la atención sobre algo exitoso que acaban de lograr, haga un comentario que los lleve hacia adentro, como, "Parecía que lo estaban pasando muy bien".
4. Tenga conversaciones que ayuden a los adolescentes a diseccionar sus emociones, animándolas a razonar sobre situaciones basadas en su propia comprensión interna. Los adolescentes que se comprenden mejor por dentro tienen una ventaja en la comprensión de sus personalidades.
5. Investigue con frecuencia sobre lo que a los adolescentes les importa y valora. La vida requiere compromisos y compensaciones. Cuando los jóvenes obtienen claridad sobre sus propios valores, mejora su inteligencia personal; son capaces de reconocer y entender cuándo se requiere un compromiso o cuándo deben mantenerse firmes en sus principios personales.

Las ideas de Mayer nos desafían a ampliar nuestra comprensión de lo que significa ser exitoso en nuestra sociedad. Subrayan la importancia de la personalidad: cómo aprendemos a conocernos a nosotros mismos y cómo actuamos en base a esa comprensión. Estas son ideas esenciales para todos, pero son particularmente importantes ya que los adolescentes forman identidades como adultos jóvenes, separados de sus padres. ¡Todos nosotros contribuimos a ayudar a dar forma a la inteligencia personal en los jóvenes!

Autor

Marilyn Price-Mitchell, PhD, es una psicóloga del desarrollo que trabaja en la intersección del desarrollo de la juventud, el liderazgo, la educación y el compromiso cívico.   Suscríbase a Actualizaciones en Roots of Action para recibir avisos por correo electrónico de los artículos de Marilyn.

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