El uso de marihuana aumenta el comportamiento violento

Fuente: Wikipedia Commons

Una nueva investigación publicada en línea antes de imprimir en la revista <em> Psychological Medicine </ em>, concluye que el uso continuado de cannabis causa un comportamiento violento como resultado directo de los cambios en la función cerebral causados ​​por fumar hierba durante muchos años. .

Los investigadores han debatido durante mucho tiempo sobre un posible vínculo entre el uso de la marihuana y el crimen violento. A diferencia del alcohol, la metanfetamina y muchas otras drogas ilegales, los efectos relajantes del cannabis parecen inadecuados para promover conductas violentas. Sin embargo, una amplia investigación previa ha relacionado el uso de marihuana con el aumento del comportamiento violento. El problema pegajoso en tales estudios son los muchos factores de confusión involucrados en la interpretación de esta correlación. Es muy difícil determinar si una correlación estadística entre el uso de marihuana y el comportamiento violento está causalmente vinculada, o en cambio los dos están asociados a través de algún otro factor, como el estado socioeconómico, rasgos de personalidad o muchas otras variables relacionadas con la propensión a usa marihuana Además, la relación causal entre fumar marihuana y el comportamiento violento podría ser exactamente en la dirección opuesta. Es decir, las personas que están involucradas en la violencia o que cometen delitos pueden también ser personas que están más dispuestas a usar marihuana. Después de todo, la marihuana es una sustancia ilegal en la mayoría de los lugares, por lo que las personas con rasgos de personalidad antisocial y las personas con tendencias a la anarquía pueden ser el tipo de personas inclinadas a estar más abiertas a la obtención y el uso de la sustancia ilegal. No es así, concluye la neurocientífica Tabea Schoeler en Kings College London y sus colegas: "Juntos, los resultados del presente estudio proporcionan respaldo para una relación causal entre la exposición al cannabis y los resultados posteriores de violencia en una gran parte de la vida". Examinemos la evidencia provista por este nuevo estudio.

Lo que hace que este nuevo estudio sea más convincente que los estudios previos es que los investigadores siguieron a los mismos individuos durante más de 50 años, desde una edad temprana hasta la edad adulta. Esto es precisamente lo que se necesita para resolver el enigma del huevo o del pollo con respecto al cannabis y la violencia: simplemente mira y observa cuál pasa primero.

Estas materias estaban en el Estudio de Cambridge sobre Desarrollo Delincuente, compuesto por 411 niños que nacieron alrededor de 1953 y que vivían en barrios urbanos de clase trabajadora de Londres. El 97% de ellos eran caucásicos y todos fueron criados en hogares con dos padres. Los investigadores tomaron en consideración otros factores, incluidos los rasgos antisociales evaluados por la Escala Antisocial de Personalidad, el consumo de alcohol, otros usos de drogas, el tabaquismo, las enfermedades mentales y los antecedentes familiares.

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Lo que encontraron fue lo suyo: la mayoría de los participantes nunca usaron cannabis y nunca se informó que tuvieran un comportamiento violento. El 38% de los participantes probaron el cannabis al menos una vez en la vida. La mayoría de ellos experimentaron con cannabis en la adolescencia, pero luego dejaron de usarlo. Sin embargo, el 20% de los niños que comenzaron a usar marihuana antes de los 18 años continuaron usándolo hasta la edad madura (32-48 años). Una quinta parte de los fumadores de marihuana (22%) informaron un comportamiento violento que comenzó después de comenzar a usar cannabis, mientras que solo el 0.3% reportó violencia antes de usar hierba. El uso continuo de cannabis durante el tiempo de vida del estudio fue el predictor más fuerte de condenas violentas, incluso cuando los otros factores que contribuyen al comportamiento violento se consideraron en el análisis estadístico.

En conclusión, los resultados muestran que el consumo continuo de cannabis se asocia con una probabilidad 7 veces mayor de comisión subsecuente de crímenes violentos. Este nivel de riesgo es similar al aumento del riesgo de cáncer de pulmón por fumar cigarrillos durante una duración similar (40 años). Los autores sugieren que las deficiencias en los circuitos neurológicos que controlan el comportamiento pueden ser la base de la conducta impulsiva y violenta, como resultado del cannabis que altera el funcionamiento neural normal en la corteza prefrontal ventrolateral.

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