¿Eres lo suficientemente persuasivo para cambiar la mente de alguien?

Un nuevo estudio explica cómo el sesgo de confirmación mantiene las creencias firmes.

Fuente: Engin Akyurt / Pixabay

Piense en sus propias creencias con respecto a cualquier cosa: su preferencia política en las próximas elecciones, las vacunas infantiles, la religión, los automóviles, los programas de dieta o ejercicio, o cómo celebrar las fiestas. Algunas de sus opiniones son de larga data y firmes.

¿De dónde vienen tus creencias? ¿Cómo puedes cambiar la opinión de alguien? ¿Es incluso posible el cambio? O, ¿simplemente no vale la pena gastar la energía que se necesita para tratar de convencer a los demás de que sus elecciones están justificadas, que son adecuadas para usted?

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Por ejemplo, cuando se trata de formar una familia y, especialmente, de tomar decisiones sobre el tamaño de la familia, es posible que haya descubierto que existen opiniones firmes. Si usted, como muchas familias en el mundo desarrollado de hoy, ha elegido tener un hijo, es probable que haya encontrado algo de resistencia. La idea que tiene o planea tener un hijo puede ser nueva, tal vez sorprendente o molesta para las personas en su vida. Muchos pueden mostrar rápidamente los aspectos negativos de tener un solo hijo, como el hecho de que estarán en desventaja o que los hermanos sean esenciales. Tus padres, suegros, amigos más cercanos y personas que no conoces tienen opiniones. ¿Por qué algunos se sienten tan seguros, a veces inflexibles, de que su decisión es incorrecta?

Actitudes sin fundamento

Al escribir sobre su viaje personal, la periodista Joanna Pocock señaló: “En un patio de recreo en Londres, una madre me dijo que creía que tener un hijo único era equivalente a un maltrato infantil cuando veía a mi hija caminando sola en la caja de arena … Cuando le conté a mi madre “Probablemente no tendría más hijos”, exclamó despectivamente que un niño “simplemente no era una familia”.

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Sentimientos como estos invaden Internet, especialmente cuando las personas expresan sus opiniones y tratan de imponerlas a los demás. Como padre de un hijo único y alguien que ha investigado y escrito sobre singletons durante décadas, sé que todavía hay mucha consternación y rechazo por la decisión de tener un solo hijo.

Despreciar solo a los niños no es nuevo. En los últimos 100 años, los estereotipos de niños únicos han crecido y se han estancado. Son el resultado de un pensamiento colectivo profundamente arraigado: las generaciones han creído que solo los niños son solitarios, mandones, mimados y más. Un artículo de 2018 en la revista Cognition sugiere que las opiniones se pueden cambiar al hablar y hacer que otros escuchen los hechos. Los autores sienten que “los que están en la cerca pueden ser influenciados”. No estoy convencido. No estoy tan seguro de ofrecer evidencia de las falsedades y mitos que rodean a singletons o su preferencia política en la próxima elección cambiará las percepciones de muchas personas o sus mentes … o cualquier persona, para el caso. Los investigadores reconocen que las creencias pueden ser difíciles de cambiar “independientemente de si la creencia es científicamente precisa o inexacta”.

Pensamiento profundamente arraigado

Las opiniones de la gente acerca de si deben o no vacunar a sus hijos, el cambio climático, su político preferido o solo los niños están muy arraigados. Al tratar de ponerlos en orden, se enfrenta a algo llamado “sesgo de confirmación”. En otras palabras, generalmente cuando se los enfrenta con información nueva, las personas que usan el sesgo de confirmación evalúan esa información de manera que corroboran o son parciales a lo que ya creen. Escucharán y entenderán lo que usted dice, por ejemplo, solo los niños no son necesariamente egoístas o los últimos hallazgos sobre las vacunas infantiles, pero su aceptación se basa en sus actitudes u opiniones preexistentes.

Un estudio inusual en Current Biology , “La gente muestra un sesgo de confirmación incluso sobre la forma en que se mueven los puntos”, demostró que “la gente hará lo mismo incluso cuando la decisión que tomen se refiera a una elección que es bastante menos importante: en qué dirección se está moviendo una serie de puntos y si el promedio de una serie de números es mayor o menor que 50 ”. Imagine cómo reaccionan cuando intenta explicar los aspectos positivos de tener un único hijo o evidencia científica del cambio climático. Cuando una opinión está arraigada o arraigada en años de creencias incorrectas, puede ser especialmente difícil convencer a alguien para que vea su punto de vista.

Pedirle a alguien que cree firmemente que los mitos y estereotipos asignados a solo los niños a tomar una postura diferente puede ser un ejercicio inútil. Cuando sea degradado o cuestionado acerca de su elección de un solo hijo, inocular a sus hijos o por qué va a tener una cierta raza de perro, puede ser mejor ignorar lo que se dice. El sesgo de confirmación mantiene a las personas resueltas, por lo que es poco probable que pueda cambiar su forma de pensar, sin importar qué tan alto sea la información.

¿Cómo lidias con los críticos del tamaño de tu familia o con aquellos que intentan cambiar de opinión acerca de otras cosas en las que crees o las decisiones que tomas? ¿Los ignora o hace el esfuerzo de influir en su forma de pensar?

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Referencias

Talluri, Bharath Chandra; Urai, Anne E .; Konstantinos, Tsetsos; Usher, Marius; Donner, Tobias H. (2018) “Sesgo de confirmación a través de la sobreponderación selectiva de la evidencia consistente con la elección”. Current Biology , 13 de septiembre de 2018. DOI: 10.1016 / j.cub.2018.07.052

Vlasceanu, Madalina; Coman, Alin. (2018) “La accesibilidad mnemónica afecta la credibilidad de la declaración: el efecto de escuchar a otros practicando creencias de forma selectiva”. Cognición , noviembre de 2018; 180: 238-245. DOI: 10.1016 / j.cognition.2018.07.015

Pocock, Joanna. (2015) “Sólo los niños son en realidad totalmente normales, según la ciencia”. Cuarzo , 27 de noviembre.