Estoy abogando por que reconsideremos todo el campo de la psicología. A medida que nos embarcamos en repensar lo que queremos decir con normalidad, qué entendemos por salud mental, y qué entendemos por psicoterapia, un primer paso es eliminar las etiquetas que le damos a las personas que buscan ayuda con sus "problemas de salud mental" o quién se envían en busca de ayuda para esos "problemas".
Todas las etiquetas de "desorden de salud mental" deben ser reconsideradas. Proceden de una definición engañosa e incoherente de "trastorno mental" y equivalen a poco más que la colocación de etiquetas de trastornos que suenan de lujo a paquetes de "síntomas" putativos. Además, y el tema de este artículo, la propia denominación del la persona que entra a la oficina de un "proveedor de salud mental" debe ser reconsiderada. ¿Es esa persona realmente un "paciente"?
En este momento esas personas son conocidas como "pacientes" o "clientes". Abordaré los problemas asociados con la palabra "cliente" en un artículo separado. Aquí, veamos los problemas asociados con la palabra "paciente". ¿Qué sucede cuando, cuando cruza el umbral de una oficina, la etiqueta "paciente" se coloca inmediatamente en su frente?
Muchos experimentos han confirmado que, cuando se enfrentan con un "paciente" o un "posible paciente", los profesionales de la salud mental son menos propensos a diagnosticar trastornos reales y es más probable que expresen opiniones infundadas que coincidan con su capacitación y que sirvan a su bolsillo. Un excelente experimento dirigido por Ellen Langer y Robert Abelson de Yale y publicado en el Journal of Consulting and Clinical Psychology ilustra este punto.
Los experimentadores querían evaluar lo que los terapeutas dirían sobre un sujeto que, para un grupo de terapeutas, se llamaba "solicitante de empleo" y para un segundo grupo de terapeutas se llamaba "paciente". ¿Estaría etiquetado el último de sus opiniones?
Lo hizo alguna vez!
Los terapeutas que pensaban que el sujeto era un solicitante de empleo usaban palabras como "sincero", "sincero", "innovador" e "ingenioso" para describirlo. Los terapeutas que pensaban que el sujeto era un paciente usaban palabras y frases como "apretado", "defensivo", "asustado de sus propios impulsos agresivos", "en conflicto con la homosexualidad" y "tipo dependiente pasivo" para describirlo.
Los experimentadores concluyeron: "Una vez que un individuo ingresa a la consulta de un terapeuta, se etiqueta a sí mismo como 'paciente' … Las expectativas negativas del terapeuta a su vez pueden afectar la propia visión del paciente de la situación, posiblemente bloqueando la interacción en una melancolía autocumplida profecía."
Mayo , de hecho!
Si todo lo que se necesita para presentar los síntomas de una patología en un comportamiento normal de una persona es etiquetarlo como paciente, nuestros ojos deberían estar abiertos a una verdad fundamental sobre las etiquetas de diagnóstico. El sistema está diseñado para convertir la experiencia humana común en categorías de desorden, atrapando cualquier desorden real con los inventados. Esta mala ciencia combina la mezquindad intelectual con la venalidad para producir decenas de millones de "pacientes" anualmente.
Si hay una enfermedad genuina presente y su trabajo es tratar enfermedades, es justo llamar a la persona un paciente cuando ingrese en su oficina. Incluso es justo llamar a esa persona un paciente cuando no padece una enfermedad, si su consultorio es realmente una oficina médica y realmente se puede distinguir entre la salud y la enfermedad. "Ah, no", dices, "no estás enfermo, la nueva receta para tus lentes está muy lejos y es por eso que te dan dolores de cabeza". Si ese es el tipo de transacción que está ocurriendo en tu oficina, es justo que la persona que ingresa a su oficina se llame paciente.
Pero, ¿y si la transacción es más del siguiente tipo? Diga que ingresa y comparte que está preocupado por la bebida de su hijo, la pérdida inminente de su trabajo y la infidelidad de su pareja, y que estas presiones y las muchas otras presiones en las que se encuentra le están haciendo infeliz. Si, después de escuchar esto, te digo que estás enfermo con el trastorno mental de la depresión, te he convertido ilegítimamente en paciente. Te quejaste de ciertos problemas humanos y ciertos sentimientos normales y te etiqueté con un trastorno mental.
Si su oficina lleva la leyenda de médico general, psiquiatra, psicólogo, trabajador social clínico, terapeuta familiar, consejero autorizado o algún otro nombre sancionado por el estado, eso no le otorga el derecho de convertir a un paciente de la persona que camina. en su oficina solo en virtud de algún juego de nombres ilegítimos. Sería como si entraras a la oficina de un contador, le contaras tus problemas financieros y él respondiera: "¡Tienes una enfermedad de mala deuda! Y como es una enfermedad, ¡puedo aceptar su seguro médico!
La etiqueta de "paciente" debe usarse de manera apropiada, ya que por su propia naturaleza aumenta el poder del proveedor y debilita a la persona que está sufriendo. Si hay una enfermedad presente, es justo (aunque sigue siendo problemático) llamar a esa persona un paciente. Si hay problemas de vida presentes, no lo es. Una de las razones por las que debemos exigir que la psicología comience es que los practicantes se niegan a respetar esta distinción, la distinción entre enfermedad y problema de la vida. Es una distinción fundamental. Si te niegas a cumplirlo, estás en el camino de convertir alegre y automáticamente a cada ser humano en un paciente.
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Eric Maisel, Ph.D., es un psicoterapeuta, exitoso autor de 40 libros, y ampliamente considerado como el coach de creatividad más importante de Estados Unidos. Su último libro es Repensar la depresión: cómo eliminar las etiquetas de salud mental y crear un significado personal (New World Library, febrero de 2012). Él es el fundador de la psicología noimética, la nueva psicología del significado. Visite al Dr. Maisel en http://www.ericmaisel.com o contáctelo a [email protected]
