¿Alguna vez se preguntó qué pasa en la mente de un niño? ¿O lo que creen que es verdad acerca de Dios, los ángeles o lo divino? Conversar con niños a menudo te lleva por ese misterioso agujero de conejo lleno de imágenes, sonidos y más que una simple comprensión de la espiritualidad. ¡Y la semana pasada, investigadores canadienses compartieron sus hallazgos de que los niños de 8 a 12 años que informan creer en un "poder superior" también informan niveles más altos de felicidad!
Vida espiritual de los niños
Como soy una persona profundamente espiritual (imperfecta pero espiritual), he enseñado el dharma de los niños o las clases budistas y he descubierto de primera mano cuán profundamente metafísicos, espirituales e imaginativos son los niños día a día. De alguna manera, ver tal evidencia en estudios científicos ayuda a "hacerlo realidad" para la mayor población de académicos y científicos.
Investigadores de la Universidad de Columbia Británica dirigidos por Mark Holder inicialmente estudiaron niños en una comunidad relativamente cristiana en Columbia Británica pero luego repitieron sus investigaciones (cuestionarios) en Nueva Delhi llenos de una mezcla de etnias y creencias religiosas para descubrir los mismos hallazgos: niños que son espirituales (creencia en algo más grande) informan mayores niveles de felicidad que aquellos que solo van a la iglesia o reportan un nivel de religiosidad.
Esos niños pequeños también parecen tener una comprensión sorprendentemente sofisticada de la espiritualidad, y son más felices por ello. Diferencian entre lo que significa "ir a un lugar de culto" regularmente versus "creer en un poder superior que vela por mí". Tal diferencia conceptual es una que muchos adultos hoy en día tienen problemas para separarse.
Los números estadísticos reales también son fuertes. La espiritualidad en realidad representó del 8 al 17 por ciento del sentido de felicidad de un niño según este estudio. Mientras que el dinero, el género o el estado civil de los padres (divorciados, solteros, etc.) ni siquiera registraron el 1 por ciento.
Enlace a la felicidad
Los niños quieren ser felices. Los padres quieren criar niños felices. Ser capaz de fomentar el sentido de felicidad de un niño desde un punto de vista imaginativo y científico está haciendo un progreso significativo en este mundo. Nos permite, como educadores de vanguardia, padres y creadores, crear programas que "planten las semillas" de felicidad duradera en los niños.
Tales semillas se pueden plantar metafóricamente tanto en los sistemas escolares como en los hogares. Un esfuerzo mío es mi libro, 365 Cosas perfectas para decir a tus hijos , que tiene una sección completa dedicada a ayudar a los adultos a "decir lo correcto" para alimentar la conexión de un niño con algo mayor (es decir, espiritual, artístico, natural).
Porque es esta conexión a "algo mayor" o un "poder superior" lo que contribuye al sentido de felicidad del niño. Y, finalmente, "la felicidad es el significado y el propósito de la vida, el objetivo y el fin de la existencia humana", como afirmó Aristóteles.
© 2010 por Maureen Healy
Maureen Healy es la fundadora de Growing Happy Kids, y es la autora principal de 365 Perfect Things to Say to Your Kids .
www.growinghappykids.com
