Con la temporada de fútbol de la NFL comenzando, puede estar en riesgo de aumentar de peso. Si bien los efectos de sentarse, mirar y comer bocadillos son obvios, hay otra razón sutil para ganar si su equipo está teniendo una temporada perdedora. Investigaciones recientes sugieren que la desilusión después de la pérdida de un equipo puede afectar la alimentación. Si bien es ampliamente reconocido que las emociones pueden desencadenar una alimentación innecesaria que contribuye a la bulimia nerviosa y el trastorno de atracones, es menos obvio que las emociones normales pueden desencadenar la alimentación en personas sin un trastorno de la alimentación. Varios estudios han demostrado que incluso la excitación emocional negativa leve puede afectar la alimentación.
Los investigadores descubrieron que la gente come mejor cuando su equipo de fútbol gana, pero si su equipo pierde, especialmente si se trata de una pérdida limitada, la alimentación no saludable aumenta. Los investigadores compararon comer los lunes después de los juegos de la NFL. La ingesta saturada de grasas y la ingesta calórica aumentaron significativamente en las ciudades con equipos perdedores, disminuyeron en las ciudades con equipos ganadores y se mantuvieron igual en las ciudades con un equipo de la NFL que no jugó. Se encontraron resultados similares con los fanáticos del fútbol francés que vieron los momentos más destacados de las victorias o derrotas de sus equipos favoritos. Los investigadores especularon que los fanáticos sienten que su identidad se ve amenazada por la pérdida de su equipo y usan la comida para sobrellevarla. Cuando su equipo gana, los fanáticos se sienten bien y no necesitan consumir alimentos.
Las pérdidas de fútbol no son el único ejemplo de trastornos emocionales comunes que pueden desencadenar una alimentación innecesaria. Un estudio inglés mostró que las molestias interpersonales y relacionadas con el trabajo se asociaron con el aumento de los bocadillos. Los participantes en el estudio mantuvieron diarios de alimentos que revelaron un mayor consumo de refrigerios con alto contenido de grasa y alto contenido de azúcar y una reducción en el consumo de verduras asociado con molestias diarias. En un estudio alemán, 23 mujeres participantes calificaron su estado emocional y su deseo de comer en cinco momentos predeterminados durante el día. La mayoría de las motivaciones autoevaluados para comer se asociaron con emociones negativas que los investigadores clasificaron como dominancia de la ira o miedo a la tensión. Tomados en conjunto, estos estudios y otros demuestran los efectos de las emociones cotidianas en la alimentación. Incluso la decepción con el resultado de un juego de fútbol (que no tiene relación directa con tu vida a menos que hayas hecho una apuesta) puede provocar una alimentación innecesaria.
Los autores del estudio de fútbol propusieron un remedio para el impulso de comer. Sugieren "autoafirmación" anotando lo que es realmente importante en su vida. En sus estudios, esta técnica simple eliminó los efectos de la desilusión. En términos más generales, los hallazgos sugieren que la urgencia de comer desencadenada por muchos de los problemas diarios y desilusiones en la vida podría evitarse si se reconoce la emoción, la causa reconocida seguida de un pensamiento realista y racional sobre la molestia o la desilusión. Hay varios recursos útiles, incluido mi libro, Alimentación emocional que proporcionan métodos más detallados para reducir la alimentación provocada por las emociones.
