La capacidad de las películas para ser utilizadas como herramientas de enseñanza ha sido recientemente capturada en la publicación de Enseñanza, Aprendizaje y Escolarización en Cine: Reel Education , editada por Daniel P. Liston e Ian Parker Renga. Este libro presenta capítulos sobre películas en particular como Whale Rider y Waiting for Superman , así como comentarios sobre la tradición cinematográfica del maestro heroico en películas como Blackboard Jungle , Dangerous Minds y Freedom Writers .
Yo, junto con mis colegas Kevin O'Connor, Lisa Comparini y Anne-Ruth Allen, contribuimos con un capítulo titulado "Dilemas de la búsqueda de Bobby Fischer ". Nuestro artículo explora la película de 1993 basada en la vida real. historia del prodigio del ajedrez, Josh Waitzkin. Las películas retratan los problemas experimentados por el joven Josh cuando se enamora del ajedrez y luego queda atrapado en las fuerzas a menudo contradictorias ejercidas sobre él por su escuela, sus padres y sus mentores de ajedrez.
Descubrimos que la película es extremadamente rica en su potencial para ser un "equipo para la vida", la idea avanzada por primera vez por el crítico retórico Kenneth Burke de que la literatura y otros tipos de historias tienen la capacidad no solo de comentar la vida sino de contribuir vida. Hay muchas lecciones que aprender, ya que Josh lucha contra una visión limitada del ajedrez simplemente como "vencer a tu oponente" y ver el ajedrez como una forma de actividad humana que trata de desarrollar y mantener relaciones. La película presenta muchas amenazas a la naturaleza bondadosa de Josh, ya que su mentor de ajedrez, un amargado ex-prodigio, intenta convertir a Josh en una especie de máquina ganadora. Josh circula a través de períodos de depresión y retirada del ajedrez, solo para reafirmar su pasión por el ajedrez y su compasión por sus oponentes al final.
El elemento más interesante para mí personalmente fue la representación del padre de Josh, Fred, interpretado por Joe Mantegna. La importancia de este personaje no es sorprendente dado que la película está basada en un libro escrito por Fred Waitzkin de la vida real. Paralelo al viaje de Josh, somos testigos de que Fred atraviesa varias fases: desde un ajedrecista sorprendido e informal (cuando su hijo preadolescente lo golpea fácilmente) hasta un facilitador reacio (mientras busca un maestro de ajedrez adecuado) hasta un padre de ajedrez ferviente que lo anima hijo a la victoria
La importancia que Fred otorga al éxito de su hijo se revela en su respuesta a la maestra de su hijo después de que comenta cómo el equilibrio es importante en la vida de un niño. Él se ofende por la implicación, y él le dice: "Te diré lo bueno que es. Él es mejor en esto que yo en cualquier cosa en mi vida. Él es mejor en esto de lo que nunca serás en nada. Mi hijo tiene un regalo. Él tiene un don y una vez que lo reconoces, entonces tal vez tengamos algo de qué hablar ". Claramente, Fred está experimentando una gran satisfacción vicaria por la habilidad que muestra su hijo en el tablero de ajedrez.
Al menos desde Freud, la importancia de la identificación del joven con su padre ha sido ampliamente reconocida. La naturaleza robusta de este fenómeno puede ser afirmada por cualquier persona que alguna vez haya visto a un niño de escuela primaria vestirse como su padre, asumir los intereses de su padre, adoptar el equipo deportivo favorito de su padre, etc. Generalmente, este movimiento se considera una etapa de desarrollo saludable en a la identidad de un niño se le da un salto al tomar prestados los valores y creencias de los padres.
La identificación del padre con el niño no es tan fácil de entender y probablemente no sea tan saludable. Eso no significa que no sea común, sin embargo. Desafortunadamente, la imagen de los padres que pierden el control (tornándose histéricos, exigentes e incluso abusivos) durante los eventos deportivos de su descendencia es demasiado familiar (incluso más cuando los eventos ocasionalmente se vuelven virales en Internet). Parte de lo que parece estar sucediendo aquí es que los padres comienzan a validarse en el éxito de sus hijos, quizás para compensar los sentimientos de fracaso y arrepentimiento en sus propias vidas. Esto parece ser parte de lo que Fred trata de decirle semi intencionalmente al maestro de Josh. No es coincidencia que el punto de las mayores luchas emocionales de Josh se corresponda con la creciente obsesión de Fred con los regalos de su hijo.
No es hasta una confrontación con su esposa, Bonnie, que Fred se da cuenta completamente de lo que está haciendo. Le da a Fred un ultimátum: terminará su matrimonio antes de permitir que Josh pierda su "decencia" básica. Este momento demuestra ser una llamada de atención para Fred. Retrocede y comienza a reconsiderar el bienestar general de Josh. Él anima a Josh a volver a otros placeres de la infancia como el béisbol, y mueve los trofeos de Josh desde un santuario en la sala de estar hasta el dormitorio de Josh, donde puede ser mejor dueño de sus logros personales. El interés de Josh en el ajedrez se revigoriza posteriormente, y continúa con más éxito en el mundo del ajedrez, manteniendo la decencia que su madre apreciaba de él.
En retrospectiva, creo que interioricé esta película como una lección de crianza que resultó ser importante para mí. Si bien la vi por primera vez años antes de tener hijos propios, siempre me quedaba. Cuando los primeros indicios de la paternidad competitiva empezaron a incidir en mi experiencia, ¿cuán temprano y bien puede mi hijo caminar, hablar, leer, etc.? Esta película se sentó en el fondo de mi conciencia, advirtiéndome que retroceda, que mis hijos el desarrollo es sobre ellos, no yo. Mis hijos ahora son adolescentes, y espero que haya prestado atención a esta prudente película.
Skip Dine Young's Psychology at the Movies está disponible en http://www.amazon.com/exec/obidos/ISBN=0470971770
