Durante décadas, los profesionales de la salud mental han analizado las vidas de los tiradores en masa y los asesinos en serie tratando de determinar qué "salió mal" durante su crianza. Invariablemente, el papel de los padres del agresor se analiza al tratar de identificar las causas. La suposición parece ser que las madres y los padres tenían la culpa, es decir, que si usted es el padre de un niño crónicamente delincuente o un delincuente adulto, debe haber algo mal en usted. ¿Culpar a los padres realmente explica algo o ayuda a ofuscar una verdad escalofriante?
Durante décadas, ha existido una creencia arraigada, incluso una convicción central, de que los niños llegan a este mundo como un trozo de arcilla sin forma. Son los padres quienes tienen la responsabilidad principal de formar ese trozo de arcilla, moldearlo y convertirlo en una persona emocionalmente estable y bien ajustada. Sin embargo, como los estudios de desarrollo infantil han encontrado cada vez más, los niños vienen a este mundo con diferentes temperamentos para empezar. Tienen predisposiciones para desarrollar algunos rasgos de personalidad. Cualquier padre de más de un niño reconoce que cada descendencia es única. Desde la cuna, el temperamento de un bebé tiene un impacto considerable sobre cómo lo tratan sus padres. En cierto sentido, el niño cría al padre y viceversa. No estoy argumentando que una persona sea una "mala semilla" o un criminal. Sin embargo, los hallazgos de la investigación sugieren cada vez más que hay componentes genéticos de la criminalidad.
¿Esto significa que los padres no tienen ninguna responsabilidad sobre cómo salen sus hijos? ¿Dejo a los padres descolgados? La respuesta es "no" a ambas preguntas. Los padres deben hacer todo lo posible para nutrir, guiar y educar a sus hijos. Todos cometemos errores como padres. De alguna manera, nuestros hijos no solo sobreviven sino que prosperan. Los padres que son abusivos, negligentes, inconsistentes y psicológicamente perturbados pueden tener un impacto adverso en sus hijos. Sin embargo, esto no quiere decir que, invariablemente, sus hijos se conviertan en perpetradores de crímenes atroces. Afortunadamente, la mayoría de los niños y niñas que sufren abandono y abuso no se convierten en delincuentes. Llama la atención observar que algunos delincuentes son hijos e hijas de padres dedicados, estables y responsables. Desafortunadamente, los mejores esfuerzos de los padres para ayudar y corregir a este tipo de niños pueden y generalmente fracasan. Como resultado, los padres suelen ser las víctimas, el niño el victimario, y no al revés.
El niño que se convierte en delincuente es extremadamente reservado. Sus padres tendrían que contratar a un detective privado a tiempo completo para saber qué está haciendo su hijo o hija. El delincuente es cada vez más ingenioso para ocultar muchos aspectos de su existencia. Cuando un padre bien intencionado pregunta a dónde va y qué está haciendo, ofrece una explicación que suena creíble, afirma su inocencia y trata de poner al padre a la defensiva por no confiar en él. La madre del asesino masivo de Columbine, Dylan Kiebold, le dice a un entrevistador del Washington Post (15/15/16) que ella creía que su hijo era "como tantos adolescentes". El niño que masacró a sus compañeros no era el hijo que conocían. Él era su "Sunshine Boy", criado por padres "inflexibles contra las armas".
Durante los últimos cuarenta años, he entrevistado a cientos de padres de delincuentes. La mayoría de estos hombres y mujeres estaban dedicados a sus hijos y concienzudos en atender sus necesidades. En casi todos los casos, el niño que estaba cometiendo un delito tenía un hermano que creció en el mismo hogar, pero que resultó ser respetuoso de la ley, responsable y responsable.
Concluir que un delincuente es producto de malos padres puede satisfacer una teoría pero ignora la realidad de que los niños toman decisiones desde una edad temprana y que los delincuentes provienen de una amplia variedad de antecedentes. Culpar a los padres es fácil de hacer, pero nos distrae de comprender la mente del perpetrador. Llegar a un acuerdo con una persona que deja tras de sí un rastro de matanza mientras victimiza a los demás nos obliga a abordar las cuestiones del bien y del mal y a centrarnos en las elecciones escalofriantes que algunas personas hacen, tengan o no buenos padres.
