Cómo funciona Valerian
Un extracto de la valeriana de hierbas ( Valeriana officinalis ) se ha usado en muchas tradiciones curativas durante más de un milenio. El mecanismo de acción puede implicar tanto la inhibición de la recaptación de ácido gamma-aminobutírico (GABA) como la unión a receptores de serotonina por parte de los valepotriatos, los constituyentes bioactivos de la hierba.
Hallazgos inconsistentes para Valerian como ayuda para dormir
Tomar extracto de valeriana luego de suspender el uso de somníferos como las benzodiazepinas puede mejorar la calidad general del sueño. En un estudio grande, multicéntrico, de seis semanas, los insomnes crónicos asignados al azar a un extracto de valeriana estandarizado a 600 mg versus un medicamento para dormir con receta informaron mejoras comparables en la calidad y la duración del sueño. Una revisión sistemática temprana de ensayos controlados con placebo en Valeriana para el insomnio concluyó que un extracto estandarizado (600 y 900 mg a la hora de acostarse) mejora la calidad subjetiva del sueño con pocos efectos secundarios. Sin embargo, una revisión sistemática más reciente de 29 ensayos controlados con placebo que cumplió con criterios rigurosos para el diseño del estudio y la calidad metodológica concluyó que los estudios diseñados más rigurosamente no demostraron diferencias significativas entre la valeriana y el placebo. Otra revisión sistemática encontró un beneficio estadísticamente significativo del extracto de valeriana en el insomnio, pero observó defectos metodológicos significativos en la mayoría de los estudios examinados y evidencia de sesgo de publicación.
Problemas de seguridad
A diferencia de muchos medicamentos para dormir recetados, no hay riesgo de adicción con las preparaciones de valeriana, y no hay informes de desaceleración psicomotora diurna. Debido a que la valeriana afecta al neurotransmisor GABA, la hierba no se debe tomar junto con alcohol o con benzodiazepinas para dormir, como lorazepam y clonazepam. Hay informes raros de enzimas hepáticas elevadas. Los ingredientes activos valepotriates pueden ser mutagénicos, y esta hierba debe evitarse en mujeres embarazadas o lactantes.
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