Ido con el viento y Xica: dos mitos de la esclavitud

Fuente: Wikimedia Commons: Cartel de la película de Lo que el viento se llevó

Han pasado 75 años desde que Gone with the Wind fue lanzado a principios de 1940 y se convirtió en un éxito de taquilla. La publicación de la película tuvo lugar casi dos años antes de la entrada de Pearl Harbor y los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, una época en que la segregación era la ley y los linchamientos eran comunes en el Sur y cuando existía una discriminación racial flagrante en los Estados Unidos.

Los esclavos se mostraron en la película como poco inteligentes e infantiles, contentos con su suerte, y solo algunos desviados optaron por buscar la libertad. Un clásico anterior de la película, El nacimiento de una nación , de 1915, de DW Griffith retrató a los hombres afroamericanos como depredadores sexuales, codiciando a las mujeres blancas. Ninguna de las dos películas mostraba la brutalidad de la esclavitud y de la segregación de jure y de facto que siguió.

Los estereotipos de los afroamericanos en las dos películas, con variaciones a lo largo de los años, son familiares para los estadounidenses: poco inteligentes y pasivos o amenazantes. Muchos estadounidenses aún creen en alguna versión del siguiente razonamiento falso: el color de la piel, la inteligencia y la personalidad se heredan; por lo tanto, la inferioridad negra está basada biológicamente. (Este y otros temas de biología y cultura se discuten en detalle en mi libro The Myth of Race .)

La esclavitud en Brasil fue al menos tan brutal como en los EE. UU., Estaba más extendida (varias veces un porcentaje tan grande de brasileños eran esclavos africanos como el porcentaje de estadounidenses) y terminó más tarde (1888, en comparación con 1865 en los EE. UU.).

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Los brasileños también tienen sus mitos sobre la esclavitud y sobre la raza, pero son muy diferentes a los nuestros. Considere, por ejemplo, la película brasileña de 1976 Xica (pronunciado SHEE-ka, título brasileño Xica da Silva ).

Así es como Wikipedia describe la trama de la película:

"La película está basada en la novela Memórias do Distrito de Diamantina , escrita por João Felicio dos Santos (quien tiene un pequeño papel en la película como pastor católico). Es una narración romántica de la historia real de Chica da Silva, una esclava africana del siglo XVIII en el estado de Minas Gerais, que atrae la atención de João Fernandes de Oliveira, un portugués enviado por Lisboa con el contrato exclusivo de la Corona para la minería de diamantes , y eventualmente se convierte en su amante. Rápidamente afirma el control, dejando que el intendente y otras autoridades sepan que está en su plan de corrupción. Finalmente, Lisboa oye hablar de los excesos de João y envía un inspector. José, un radical político, proporciona refugio a Xica ".

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Curiosamente, el resumen de Wikipedia, presumiblemente escrito por estadounidenses sin ningún conocimiento especial de Brasil, dice poco sobre el personaje principal de la película.

Por el contrario, Randal Johnson, un erudito de Brasil y profesor de portugués, escribió una crítica de la película. Así es como él caracteriza a Xica y su poder:

"Xica se retrata a lo largo de tener ciertas habilidades sexuales no reveladas que la hacen única en la región. Su ascenso al poder se basa precisamente en su destreza sexual, que revela un enfoque sexista y racista desalentador ante los problemas de las mujeres negras en la sociedad brasileña …

[Gran parte] de la película aborda el ascenso de Xica al poder, su rencor y extravagancia mientras está en el poder y su posterior caída del poder. Ella es vista como un objeto del deseo de los hombres más importantes de la aldea, incluido el Intendente (el poseedor del poder civil) y, finalmente, el Contratista mismo. Primero atrae la atención de Joao Fernandes, lo que lleva a que el Maestro Sargento la compre, a través de la exposición premeditada de su cuerpo cuando el Contratista se encuentra con el Intendente y el Maestro Sargento.

Poco después de comprar Xica, los otros esclavos de Joao Fernandes comentan irónicamente que se ha convertido en su esclavo sexualmente ".

Para decirlo suavemente, los estereotipos raciales personificados por Xica no tienen nada en común con aquellos en Lo que el viento se llevó , y son ajenos a la sensibilidad estadounidense.

La película estadounidense es una historia de amor sobre los blancos, con la esclavitud como telón de fondo, mientras que la película brasileña es una comedia sobre el sexo interracial durante la esclavitud. Y en lugar de retratar el sexo entre un maestro y su esclava como violación, Xica describe al esclavo como si utilizara sus artimañas femeninas para dominar al maestro y alcanzar el poder político.

Todas las culturas son etnocéntricas, y la nuestra no es diferente. Con demasiada frecuencia, los estadounidenses vemos las relaciones raciales en otros países a través del prisma de nuestra propia experiencia: la esclavitud conduce a la desigualdad: final de la historia. Al hacerlo, no comprendemos la textura cotidiana de la vida en otra cultura, con sus diferentes categorías de raza, género y clase social, y con sus diferentes formas de relaciones interpersonales, incluidas las relaciones sexuales.

Además, si las diferencias raciales en el comportamiento se basaran en la biología, entonces los estereotipos raciales en diferentes culturas serían reconociblemente similares entre sí. Pero, como lo ilustran las dos películas, no vemos esta similitud. Mientras que los estereotipos raciales estadounidenses y brasileños pueden cumplir una función similar al proporcionar justificaciones para el trato injusto de los descendientes de esclavos, su contenido muy diferente es evidencia de que los estereotipos tienen su origen en la cultura, no en la biología.

Eche un vistazo a mi libro más reciente, The Myth of Race , que desaprueba conceptos erróneos comunes, así como mis otros libros.

The Myth of Race está disponible en Amazon y Barnes & Noble.

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