"Es mejor encender una vela pequeña que maldecir la oscuridad" Confuscius.
La peor parte para él fue estar parado allí mirando, sin poder hacer nada para ayudar. De pie allí preguntándome cómo estaba pasando esto. El recuerdo de ese momento profundo aún. Profundo tanto en la vista como en el sonido cuando estuvo allí ese día en una aldea en Afganistán y vio a un hombre afgano azotar a un inocente niño afgano de 8 años a instancias de su capitán.
Imagen ese día. Imagine a nuestros soldados afligidos y furiosos porque dos días antes un IED había matado a miembros de su unidad. Un IED que se cree que se desencadena por un teléfono celular. Imagínate al capitán, molesto porque uno de los asesinados fue su mejor amigo. Imagínese la tarea, una misión para hablar con la gente de la aldea para averiguar quién mató a los suyos. Imagine que el capitán necesita encontrar a la persona o persona responsable. Imagine la sensación de inutilidad, conociendo las dificultades y la tensión involucradas en la comunicación entre los aldeanos y los soldados estadounidenses. Imagine al capitán, al ver a un niño afgano de 8 años jugando con un teléfono celular en el pueblo. Imagine al capitán corriendo hacia ese niño preguntando y luego exigiendo poder mirar el teléfono. Preguntándole de dónde sacó el teléfono. Imagínense al niño alejándose, sacudiendo la cabeza, apuntándose y corriendo hacia la mezquita (un lugar donde los soldados estadounidenses no están autorizados). Imagínese al capitán persiguiéndolo, y luego volteándose para agarrar a otro niño que había estado parado allí con su amigo. Imagínese a este otro niño con la mano del capitán envuelta alrededor de su brazo, sin entender la petición de los capitanes de que le quite el teléfono a su amigo y se lo devuelva. Imagine al capitán tirando del niño, ahora aterrorizado, hacia los hombres afganos que trabajan con nuestras tropas. Imagínese la conversación entre el capitán y los hombres afganos sobre el niño y el teléfono. Imagine a un hombre afgano que saca un látigo para castigar al niño por haber molestado al capitán. Imagínense al hombre afgano azotando y azotando al chico por el delito de quedarse en el lugar equivocado en el momento equivocado. Imagina a otros soldados mirando. Impotente para ayudar al capitán e incapaz de ayudar al niño. Imagine el viaje de regreso a la base, el silencio, la confusión, la ira y la tristeza. Imagina una noche de insomnio.
Una verdadera escena de guerra, sí, sin embargo, las tasas de abuso conyugal y de niños entre el personal militar que regresa a casa se han incrementado este año pasado. El inocente es lastimado por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado con alguien que no está lidiando bien con sus experiencias en guerra.
¿Deberíamos estar parados y mirar en silencio, sintiéndonos impotentes?
El TEPT no tratado es un factor que contribuye al aumento de las tasas de abuso conyugal e infantil entre nuestro personal militar. Los miembros del servicio que regresan con frecuencia hablan sobre tener que aprender a lidiar con abrumadores sentimientos de enojo, impaciencia y agitación. Si bien estas emociones son normales, atacar a los niños no lo es.
¿Quién de nosotros no podría identificarse con los soldados que miran impotentes, el capitán afligido, el niño? ¿Quién de nosotros no sentiría una emoción abrumadora cuando los que amamos son heridos o asesinados intencionalmente? ¿Quién de nosotros nunca ha contemplado represalias ni sentido furia?
Si bien las emociones son reales y comprensibles, hay formas de mejorar el control sobre las emociones. Tratamientos para TEPT existen. Tratamientos efectivos para aprender a manejar los síntomas y definir el significado en lo que puede parecer sin sentido. Existen tratamientos para la ira, incluidos los tratamientos cognitivo-conductuales para ayudar a desarrollar formas alternativas de pensar en el calor del momento, de modo que la violencia no parezca la única opción disponible.
El tratamiento también está disponible para aquellos que se enfrentan a vivir con alguien con TEPT no tratado. Aquellos que luchan por tener una mejor comunicación con su ser querido. Un veterano me dijo que al regresar a casa después de un largo despliegue en Afganistán, se sintió como una jarra de agua. Dijo que era como ser una jarra de agua llena hasta el borde con agua y que estaba caminando todo el día tratando de evitar volcarse, lo que se sentía imposible porque el agua parecía estar volcándose todo el tiempo. Toda su energía se centraba en mantenerse unido y no le quedaba nada para su familia o amigos en casa. Cuando su esposa abortó, él dijo que estaba devastada. No sintió nada, pero fingió sentir la pérdida con ella. Se sentía horrible porque tenía que fingir estar molesto cuando en realidad no sentía nada. Me pareció que apenas sentía nada. De hecho, estaba tan lleno de emoción, que apenas podía manejar lo que ya tenía dentro de él emocionalmente. El "agua" estaba hasta el borde, derramándose. Podría ser; tal vez, sabio para él reconocer que el "entumecimiento" era una sensación de completo en lugar de uno vacío. De esa forma, él podría aprender formas saludables de liberar parte de esa agua.
