Desde hace algunos años, una pelea entre quienes se atribuyen la noción de que las personas que luchan con comportamientos sexuales "fuera de control" deben ser etiquetadas como "adictas al sexo" (y tratadas bajo los mismos protocolos que otros tipos de adictos), y aquellos que creen que tales personas deben ser comprendidas y tratadas de una manera más psicoterapéutica, una que está más informada sexualmente.
Recientemente, la Asociación Americana de Educadores de Sexualidad, Consejeros y Terapeutas (AASECT), fundada en 1967, publicó una declaración histórica sobre la adicción al sexo afirmando que:
1) No encuentra suficiente evidencia empírica para apoyar la clasificación de la adicción al sexo o la adicción a la pornografía como un trastorno de salud mental, y
2) No encuentra que la capacitación en adicción sexual, los métodos de tratamiento y las pedagogías educativas estén adecuadamente informados por el conocimiento exacto de la sexualidad humana. Por lo tanto, AASECT considera que la vinculación de problemas relacionados con impulsos sexuales, pensamientos o comportamientos a un proceso de adicción sexual / pornográfica no puede avanzarse por parte de AASECT como un estándar de práctica para la entrega de educación sexual, asesoramiento o terapia.
Como el principal organismo nacional de educadores, consejeros y terapeutas de la sexualidad, AASECT sí reconoce que las personas pueden experimentar importantes consecuencias físicas, psicológicas, espirituales y de salud sexual relacionadas con sus impulsos sexuales, pensamientos o comportamientos. Cómo ayudar a los clientes a manejar y gestionar y caracterizar estas inclinaciones es el corazón de la disputa mencionada anteriormente.
Fui un "terapeuta de adicción al sexo" certificado durante muchos años antes de comenzar a descubrir que había otras formas de entender el comportamiento sexual, principalmente a través de la capacitación y supervisión de terapia sexual que recibí en mi participación en AASECT. Aquí es donde comencé a ver la importancia de las etiquetas en la forma en que tratamos a los clientes.
Permítanme ofrecer algunos ejemplos de cómo mis puntos de vista evolucionaron del modelo de adicción al sexo a lo que ahora creo que es una visión más matizada y realista del comportamiento sexual, y cómo las etiquetas-palabras-hacen la diferencia.
* Progresión vs evolución . El terapeuta de adicción sexual probablemente etiquetaría los deseos sexuales crecientes de una persona como "progresión", es decir, como la persona que progresa de la cerveza ocasional en una noche a cuatro cervezas a un barril, y así sucesivamente. Intentaría despertar una sensación de urgencia en el cliente convenciéndole de que se está moviendo al siguiente nivel, un atrincheramiento más peligroso de la adicción patológica del cliente.
El terapeuta sexual, por otro lado, más bien llamaría a esto "evolución", es decir, la tendencia natural a explorar e incluir prácticas sexuales adicionales a medida que el cliente profundiza más en su secuencia de comandos sexual central. En lugar de patologizar el comportamiento como adicción, algo contra lo que construir un baluarte, el terapeuta ayuda al cliente a ayudar a disminuir el estigma que puede sentir en torno a su comportamiento, y lo ayuda a aceptarlo como parte de sí mismo y a manejar el comportamiento para que no se vuelve destructivo en su vida.
Necesitamos entender que la sexualidad de todos evoluciona. Por ejemplo, he tenido clientes mujeres que han descubierto los impulsos y conductas sexuales ocultas de su marido que me dicen que preferirían pensar en su marido como un "adicto al sexo" en lugar de un "pervertido" (los hombres me han dicho lo mismo). Como terapeuta sexual, los ayudo a comprender que el hecho de que un comportamiento no sea parte del contrato de matrimonio original no lo convierte en incorrecto o perverso. En verdad, todos necesitamos dar cabida a la realidad que nuestros deseos eróticos evolucionan. Muy a menudo a medida que crecemos, experimentamos cambios en lo que nos despierta, que lo que nos convirtió en un adolescente o recién casado ha perdido un poco de su brillo. Podemos ver algo en el porno en línea o leer algo en un libro que nunca supimos que fuera tan erótico, y sentimos la necesidad de experimentar con él.
* Pérdida de control frente a sentirse fuera de control. Mientras que un terapeuta de adicción al sexo puede hablar sobre la peligrosa "pérdida de control" del cliente y llevarlo por el camino del tratamiento de la adicción (admitir incapacidad para controlar, abstinencia, etc.), el terapeuta sexual guiaría al cliente a explorar el comportamiento- por qué está allí, cuáles son sus raíces, y si su "sensación de descontrol" se debe a que no entiende o acepta que puede ser simplemente otra parte erótica de su vida lo que está faltando de expresión.
* Intentos fallidos de detener o reducir vs no querer detenerse . En el modelo de adicción, no poder detener el comportamiento o volver a él después de tratar de abstenerse se considera reincidencia, prueba de dependencia patológica, fracaso moral o debilidad del carácter, y los esfuerzos para combatir la adicción se redoblan. Al cliente se le dice: "Alguna vez un adicto, siempre adicto", y se le hace creer que nunca debe ceder a la adicción, y hace todo lo posible para eliminar la parte ofensiva de su psique o matarla de hambre al no alimentarla eso. Esto es lo que
Doug Braun-Harvey y Michael Vigorito, psicoterapeutas y coautores de Treating Out of Control Sexual Behaviors: Rethinking Sex Addiction, llaman "eroticectomy", una etiqueta con la que estoy de acuerdo.
En la terapia sexual, por otro lado, debemos considerar si el cliente realmente quiere o necesita detener el comportamiento "no deseado" o si proviene de algo u otra persona. Tal vez están librando una batalla interna en contra de cómo se ven a sí mismos o cómo creen que deben ser debido a su religión o cultura. Tal vez están tratando de eliminar los impulsos que son bastante normales para ellos, como si son rizados o sexualmente fluidos, pero tienen restricciones internas o externas contra tal expresión debido a un compañero, familia, religión o su sociedad.
No es "una vez adicto …" sino que le permite al cliente saber que él o ella siempre pueden tener este interés erótico, que es parte de su secuencia de comandos sexual central. Entonces se convierte en la tarea del terapeuta ayudar a la persona a ser honesta consigo misma y con su pareja, asumir la responsabilidad de su sexualidad, poseerla, convertirse en un yo cambiado, y no echarle la culpa ni ceder autoridad sobre su sexualidad a su socio, religión o cultura.
Aunque se ha arraigado profundamente en nuestra cultura, la etiqueta de "adicción sexual" intenta ser una respuesta fácil a un problema complejo de la sexualidad humana. El término es un mito cultural, un término conveniente y superficial para describir el sexo desaprobado, una forma de poner el comportamiento en un cuadro de patología y proceder a un método de tratamiento estándar que ha demostrado ser efectivo para dependencias químicas como la adicción al alcohol o las drogas .
Sin embargo, es claro para mí y para otros terapeutas sexuales -así como para otros terapeutas en general- que la etiqueta está desactualizada y debería ser relegada a la historia.
