La fe de Mark Stewart es espacio para la duda

"Alguien me dijo una vez que la esperanza es un poder". -De "Days Like These" de The Pop Group

Mark Stewart de la banda The Pop Group me dijo: "La gente, por alguna razón, dice que mis cosas son proféticas".

No hay argumento aquí.

La música del Grupo Pop rompía fronteras, y ambos predijeron e influyeron en varias generaciones de bandas. Al comparar a la banda The Pop Group con sus contemporáneos, Rolling Stone escribió: "Entre sus contemporáneos punk-punk, ninguno se jactó de tanta inventiva musical y audacia", y afirmó que la banda influyó en bandas como Fugazi, Nine Inch Nails , Massive Attack y Yeah Yeah Yeahs. Y de acuerdo con la revista Paste, el álbum debut de The Pop Group, Y ", tiene todos los ángulos correctos, fragmentos de melodías melladas y la furia en espiral que alimentaría a otras bandas como The Birthday Party, The Fall y Minutemen".

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Fuente: Mark Stewart, usado con permiso

¿Por qué fue tan influyente el trabajo de Stewart y The Pop Group?

Debido a que Stewart enfocó su arte de la forma en que aborda su vida, cuestiona todo. Mientras que para algunas personas, el escepticismo surge del pesimismo y la creencia de que las cosas no saldrán bien, el cuestionamiento de Stewart sobre el mundo que lo rodea es la base del optimismo. Y es solo al desafiar todas nuestras nociones preconcebidas del mundo que podemos realizar nuestro propio potencial.

El enfoque de Stewart probablemente comenzó en un hogar donde sus dos padres adoptaron perspectivas alternativas. "Mi padre es un científico obsesionado, que está obsesionado con los descubrimientos de PSI y detrás de la cortina de hierro y la telequinesia. Y mi madre era una especie de espiritista inglesa, así que solíamos hacer este tipo de raps de mesa y una sesión todos los domingos ", dijo.

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Soñar en grande era una especie de negocio familiar. "Recuerdo haber crecido con mi papá y todos sus compañeros y recuerdo que la ciencia estaba llena de idealistas, más que arte", describió Stewart. "Estaban leyendo a Asimov y esa clase de ciencia ficción de los años 50, y estaban soñando con el futuro".

Como resultado, Stewart adoptó una especie de fe en la que nada se suponía verdadero y los problemas se veían como posibilidades. "Para mí, la fe es motivo de duda. He visto y sentido todo tipo de cosas. Constantemente pregunto de dónde viene mi información, cómo está texturizada y quién pagó por ese canal ", explicó. "He sido así desde que era un niño. Por qué es un problema? Puede ser una oportunidad. No tiene sentido ser un pesimista ".

A medida que crecía, este enfoque más abierto le permitió a Stewart ser amigo de niños que no compartían antecedentes similares ni creencias políticas. "Constantemente, desde que era joven, tenía personas que decían, 'No hables con él. Él es esto o él es eso '", recordó Stewart. "Pero estoy en estos lugares ásperos y tengo muchos amigos que son gente muy linda con creencias de países bastante nómadas".

"Pero confío en todos ellos con mi vida".

Tal vez de manera predecible, Stewart gravitó hacia los artistas de confrontación e innovación del movimiento punk rock. Stewart describió cómo bandas como Suicide, Sex Pistols y The Clash lo influenciaron y le dieron inspiración creativa.

"Punk es una actitud. El suicidio inventó el punk, su cosa del punk callejero. Y luego el punk en Inglaterra: había una verdadera energía ", dijo Stewart. "Y es extraño como cuando captas una onda de radio que ha sido distorsionada: las cosas mutan al final de la línea. Hay una historia de que el reggae comenzó en Jamaica porque había una estación de R & B que seguía cortando para que tuvieras este ritmo extraño. Entonces, en Bristol, obtuvimos una visión muy idealista de lo que los Pistols y los Clash estaban haciendo ".

"Creo que lo creí más de lo que Strummer hizo".

Y Stewart se acercó a su música justo cuando se acercó a su vida, sin tomar nada al pie de la letra. "Pensamos que si estás tratando de sacarle el jugo a tus gráficos y a tus letras, ¿para qué sirve jugar blues de pub rock 12 bar, que era un punk temprano? Antes era rock de pub muy simple ", explicó. "Deberíamos mezclarnos y joder y desafiar lo que nos gusta, que en esa etapa era el funk y el dub reggae en los clubes de Bristol cuando éramos adolescentes. Ya conocíamos a Albert Ayler y al jazz libre ".

Crear la química adecuada para que la banda pudiera explorar ideas y perspectivas divergentes no fue tarea fácil. "Para mí es como los alquimistas. La música no es necesariamente lo que pienso o creo: las diferentes posturas o fuerzas de oposición dentro de la cosa. Intento constantemente sostener un timón; llamamos a la etiqueta Freaks-R-Us ", describió Stewart. "Intentamos constantemente dejar volar a nuestra bandera loca". The Pop Group es una zona autónoma temporal. En los ensayos es un poco como pelear en jaula. Lucho como loco para abrirlo. Y ha estado abierto ".

Y a menudo la música refleja la perspectiva de Stewart. "Una de las canciones más importantes que escribimos se llama 'Days Like These'. Tengo esta frase, que "alguien me dijo una vez que la esperanza es un poder", dijo Stewart. "Si mantienes una mente abierta, nuevas cosas se desarrollarán. Y nuevas semillas crecerán. Y tu mente se desatará. No lo estás enjaulando. No definirlo Como si fueras un niño detenido y escribes 100 veces, "No voy a orinar sobre el maestro".

"Escribo 'No definirlo'".

Para Stewart, su enfoque de la música y la vida fluye naturalmente hacia un enfoque hacia la política y los acontecimientos mundiales, incluso en el actual clima político ominoso. "Aunque son días oscuros, es hora de volver a soñar. No soy una de estas personas para masturbarse y retorcerse las manos y decir: 'Estúpidos idiotas'. Y con toda esta mierda bajando y la codiciosa ultra derecha reclamando esta política de tierra quemada, no puedes simplemente encoger los hombros, tienes que comprometerte ", explicó. "Pero tienes que involucrarte en una nueva forma". Tengo esta letra: "Las ideologías en bancarrota ensucian los pisos de las salas de negociaciones". No estoy gimiendo por las cosas y diciendo que esto está mal y esto es correcto y me estoy retorciendo las manos ".

"Tienes que recoger la pelota, mira hacia el futuro".

Sin duda, aunque su enfoque abierto e inquisitivo se traduce en un optimismo general, esto no significa que Stewart no respire fuego ante las cosas que ve mal en el mundo. En particular, como muchos artistas imitan a los artistas de punk rock que influyeron en Stewart, él cuestiona si la imitación es realmente la forma más sincera de adulación.

"Cuando comenzamos, cuando tenía 16 o 17 años, y vimos por primera vez a los Sex Pistols y salimos de todo eso, había una puta actitud … una actitud de puta cara a cara. Pero ahora es tan jodidamente contenido y cooptado ", describió Stewart. "Es un tropo … Se desconecta de la carga. Y luego la cosa se convierte en una referencia flotante. Es el fantasma de un fantasma de un fantasma. Simplemente me molesta: la falta de compromiso de la llamada escena independiente. Está lleno de idiotas. Lleno de completos y completos idiotas charlatanas. No digo que no sea un idiota ".

"Es como si estuvieran actuando en bandas y en el negocio de la música".

Aún así, hay muchas cosas en el mundo para apoyar el optimismo de Stewart. Él es alentado por sus compañeros que siguen creando música nueva e interesante y se involucran políticamente, como Ian Mackaye de Fugazi.

"Hay algo de este tipo Ian [Mackaye] de Fugazi llamado 'Occupy the Future'. Él es real. Tengo mucho respeto por ese tipo ", dijo Stewart. "Solo tienes que mirar cuatro o cinco años más adelante … muchas personas se rendirán en segundos". Y a la mierda ".

Y ve gran parte del espíritu del punk rock en otros estilos de música, como la música electrónica. "Para mí, los cerebros reales y las verdaderas semillas para el futuro están en las fronteras electrónicas", explicó. "Y hay algunas personas muy conscientes en el medio de la máquina y construyendo la máquina … pero esta clase de batalla medieval ocurre fuera de los castillos de cristal".

Y así, Stewart continúa empujando los límites para explorar nuevos territorios musicales y diferentes contenidos líricos. Después de una interrupción de 35 años en la que Stewart lanzó varios álbumes como solista, The Pop Group regresó en 2015 con Citizen Zombie y recientemente lanzó su álbum 2016 Honeymoon on Mars. Y aunque The Pop Group siempre mantendrá su lugar influyente en la historia, Stewart no tiene interés en tal nostalgia.

"No quieres ponerte en un género. Nuestro objetivo era no formar parte de un género y ahora tratan de ponernos en este pequeño cuadro de 'post punk' ", dijo Stewart.

"No quiero estar en una caja hasta que me muera".

Michael A. Friedman, Ph.D., es un psicólogo clínico con oficinas en Manhattan y South Orange, NJ, y es miembro del Consejo Asesor Médico de EHE International. Póngase en contacto con el Dr. Mike en michaelfriedmanphd.com. Sigue al Dr. Mike en Twitter @drmikefriedman