La psicología de la vanidad

Podemos fingir que lamentamos a celebridades como Renee Zellweger por ser víctimas de las expectativas de la sociedad sobre las mujeres y el envejecimiento, y condenarla por ser tan vanidosa, pero los estudios muestran que más, no menos, personas se someten a cirugía plástica. Botox está listo. Los rellenos están arriba. Y las mujeres y los hombres también comienzan más jóvenes, ni siquiera están dispuestos a esperar y ver qué tan bien envejecen o no, pero alentados por médicos que prometen mejores resultados si ese trabajo se hace "preventivamente". En el mejor de los casos, la discusión a menudo se va, nadie sabrá que has hecho algo en absoluto.

Y eso, por supuesto, es clave para la discusión sobre cirugía plástica, de Zellweger o de cualquier otra persona. Más que nunca, como cultura, lo aceptamos. Simplemente no queremos saber sobre eso.

Considere que algunos de los ejemplos más obvios de cirugía plástica son también los que aparecen en las listas de los más atroces: Bruce Jenner. Melanie Griffith. Lara Flynn Boyle. Tales ejemplos a menudo significan el final de la carrera de una celebridad. La estrella de Dirty Dancing , Jennifer Gray, ha sido citada durante años como la protagonista de una mala cirugía plástica después de someterse a un trabajo en la nariz que alteró su apariencia tan drásticamente que eliminó cualquier sensación de su carácter. Cada vez que aparece un nuevo ejemplo (o una nueva cara), lamentamos las expectativas de la sociedad con respecto al envejecimiento y la belleza, antes de condenar a la celebridad en cuestión por ser presa de esas mismas expectativas.

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Pero innumerables celebridades se someten a cirugía plástica y mejoras cosméticas cada año. Ciertos que son elogiados por su buena apariencia probablemente hayan trabajado, si es que han trabajado muy bien, mientras que otros han alterado su apariencia a través de una pérdida de peso significativa. Todos se ven geniales, y son famosos por eso en las portadas de las revistas y en los aderezos de la moda y las fotos de la alfombra roja. Cuando es bueno, cuando no podemos decir: "¿Ella? ¿O no es así? "- preferimos decir que una celebridad" se ve bien para su edad "," parece estar en forma a los 50 ", o alguna otra verdad a medias que sombrea la más real real, que, por supuesto, es que es la mayoría sometida a algún tipo de procedimiento, no a la minoría.

Pero debido a que somos reacios a hablar sobre nuestras propias alteraciones impulsadas por la vanidad, tendemos a desear descartar y condenar a los de los demás. La verdadera objeción a la nueva cara de Zellweger no es que tenga una; la objeción es que no podemos pretender que no sucedió . De hecho, para citar solo un ejemplo de este pensamiento, una evaluación de la película Die Hard 4 del reportero de Hollywood Nikki Finke acreditó a la estrella Bruce Willis por el hecho de que no tuvo "ninguna cirugía plástica obviamente discernible para arruinar su cara como Sly Stallone o Michael". Douglas. "Es difícil decir lo que Finke encontró peor: las" caras arruinadas "de los otros actores o que sus procedimientos eran tan obvios.

Aquí está la verdad: las celebridades son vanidosas. Y también lo son millones del resto de nosotros.

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Esto ni siquiera es una verdad particularmente difícil, porque no hay nada intrínsecamente incorrecto con la vanidad. La vanidad es saludable. Es natural. No necesariamente significa una cultura invadida por la superficialidad. De hecho, es una parte fundamental del desarrollo de la autoestima positiva, que, como sabemos, es importante.

Y, sin embargo, cada vez que una celebridad, o tal vez un amigo, muestra un sentido abierto de vanidad, atacamos: ¿Por qué te hiciste eso? Te veías genial como lo estabas . Pretendemos que estamos horrorizados. Pero si somos honestos, es más que solo estamos enjuiciando, escogiendo y escogiendo qué tipo de superficialidad es aceptable para nosotros en un día determinado. Y tenemos miedo de mirar la vanidad en la cara. Por ejemplo: Definitivamente no se celebra a Bruce Jenner, pero no puedo evitar preguntarme: si el trabajo que claramente ha hecho lo hubiera hecho verse mejor, ¿alguien como Jimmy Fallon podría comentar sobre los productos "100 por ciento reciclables" de Jenner?

Ahí reside la hipocresía de toda la reacción negativa dirigida contra Zellweger (o Jenner, Meg Ryan o Pamela Anderson) y el verdadero problema con toda la conversación que rodea la apariencia nueva o diferente de cualquier persona. Lo hacemos sobre ellos , cuando en realidad se trata de nosotros . Cuando reaccionamos ante la nueva cara de una celebridad, reaccionamos ante su obviedad, su inevitabilidad. Los cambios que son "demasiado obvios" nos hacen sentir incómodos en su exhibición de vanidad, porque es el tipo de tocador que tratamos de ocultarnos. Cuando alguien como, por ejemplo, Sandra Bullock aparece mirando, a los 50, notablemente renovado, es más fácil poner la otra mejilla. ¿Pero por qué? La cirugía plástica "buena" no elimina el tocador involucrado. Sin embargo, hace que sea más fácil ignorar el nuestro.

Peggy Drexler, Ph.D. es psicóloga de investigación, profesora adjunta de psicología en Weill Medical College, Cornell University y autora de dos libros sobre las familias modernas y los niños que ellos producen. Siga a Peggy en Twitter y Facebook y conozca más sobre Peggy en www.peggydrexler.com.