Terapia de cocina: cocinando el bienestar mental

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Al final de un largo día de trabajo, una de mis formas favoritas de relajarse es rebanar y cortar verduras en rodajas para la cena. El corte constante, picar, cortar mi cuchillo contra la tabla de cortar calla mi mente y alivia mi alma. Cocinar es meditación con la promesa de una buena comida después.

Los cocineros ávidos han reconocido durante mucho tiempo el poder terapéutico del tiempo de la cocina. "Preparar una comida es diferente a cualquier otra cosa que hago en el transcurso de un día", dice la escritora de alimentos Ellen Kanner, autora de Feeding the Hungry Ghost . "Es un acto nutritivo y centrador que me permite frenar y enfocarme".

Ahora la terapia culinaria es el tratamiento diario en un número creciente de clínicas de salud mental y terapeutas. Se está utilizando como parte del tratamiento para una amplia gama de afecciones mentales y de salud del comportamiento, que incluyen depresión, ansiedad, trastornos de la alimentación, TDAH y adicción.

Receta para una mente sana

Un vínculo obvio entre la cocina y la salud mental es la nutrición. Es más fácil controlar la calidad de su dieta cuando usted mismo prepara mucha de la comida. Y cada vez se reconoce más que elegir una dieta de alta calidad juega un papel importante para mantener su cerebro saludable.

El título de un editorial reciente en The Lancet Psychiatry lo dice todo: "La medicina nutricional como corriente principal en la psiquiatría". Es un concepto que suena más revolucionario de lo que debería. El autor principal, Jerome Sarris, Ph.D., y sus colegas observan que el cerebro opera a una tasa metabólica muy alta, sorbiendo una gran porción de la energía total del cuerpo y la ingesta de nutrientes.

La investigación ha establecido un vínculo entre la salud del cerebro y varios nutrientes, incluidas las grasas omega-3, las vitaminas B, el hierro, el zinc, el magnesio y los aminoácidos. Para asegurarse de que su cerebro está obteniendo suficiente de estos nutrientes vitales, es útil saber exactamente qué lo está alimentando.

Una pizca de atención

Además, el proceso mismo de cocinar puede nutrir tu bienestar psicológico. La terapeuta matrimonial y familiar Lisa Bahar, LMFT, LPCC, alienta a sus clientes a practicar mindfulness en la cocina. Como ejemplo, ella describe pelar y seccionar una mandarina para una ensalada de frutas: "Comienza observando su piel: el color, el tacto, el olor", dice ella. Luego, al pelar y seccionar la fruta, observe las sensaciones de momento a momento, como el rocío de jugo cuando rompe la cáscara. Finalmente, coloque una de las secciones de mandarina pelada en su boca y saboree la jugosidad y el sabor.

Cuando te estás enfocando en el momento de esta manera, no estás rumiando los desprecios pasados ​​o preocupándote por problemas futuros. La atención plena también ayuda a reducir el estrés y promueve un mayor entusiasmo por la vida.

Un toque de aprecio

Una vez que hayas terminado de preparar la comida, tómate un momento para reflexionar sobre cómo llegó a la mesa de tu cocina. En el ejemplo de la mandarina, observa Bahar, se plantó una semilla, un árbol creció, el árbol floreció y finalmente apareció una mandarina. "Luego se recogió la mandarina, se colocó en una caja, se transportó a un distribuidor, se colocó en una bolsa y se transportó de nuevo a un supermercado", dice Bahar. Pasó mucho tiempo trayendo la mandarina a usted, y apreciar una pequeña maravilla naranja puede ayudarlo a sentirse mejor acerca de la vida en general.

Una pizca de creatividad

Para muchas personas, la cocina es una salida para la expresión creativa. "Salga del libro", aconseja Kanner. "Piense en los sabores que gravita e intente usarlos en diferentes platos. Además, en lugar de apresurarse a comprar una larga lista de ingredientes, inspírese con lo que tiene a mano. Le ahorrará tiempo y estrés, los cuales tienden a ser barreras para la creatividad, ¿y adivina qué? Habrá desarrollado su propia receta nueva. "La sensación de logro que siente después puede ser un impulso para su autoestima.

Una cuchara colmada de alegría

Es fácil descartar cocinar como una tarea doméstica más. Sin embargo, puede obtener una alegría de la cocina que simplemente no obtiene de, por ejemplo, doblar la ropa o quitar el polvo de los estantes. La razón: comer es una experiencia innatamente gratificante. Así que cocinar, lo que lleva a comer, tiene un poderoso sistema de recompensa integrado. Para mantenerte divertido al frente, date permiso para jugar con tu comida. Kanner dice: "La gente se obsesiona tanto con hacer una receta como Ina Garten o hacer que salga como lo hace en el canal de cocina. ¿Quién dice que tienes que hacerlo? ". Disfruta del proceso y no te preocupes por la perfección.

Mezcle bien para la conexión

Cocinar con un compañero puede estimular la comunicación y la cooperación. "Conseguir una comida en la mesa significa dejar de lado las diferencias y los rencores y centrarse en la tarea que nos ocupa", dice Kanner. Si no tienes los mismos gustos y aversiones de comida, también es una oportunidad para perfeccionar tus habilidades de resolución de conflictos. "Se podría decir, 'Está bien, sé que te gustan las patatas, así que vamos a hacerlas esta noche, pero la próxima vez, me gustaría que tengamos quinoa'", dice Kanner. El deseo de comer más temprano que tarde es un poderoso incentivo para comprometerse.

Linda Wasmer Andrews se especializa en escribir sobre salud, psicología y la intersección entre los dos. Síguela en Twitter y Facebook. Lea más de su blog:
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