La psicología de los estímulos de bienestar
Muchas compañías gastan mucho dinero brindando cobertura de seguro de salud a sus empleados. Y los costos de esa cobertura continúan aumentando, en parte porque la circunferencia del público estadounidense también está aumentando. Los empleados con sobrepeso y obesos les cuestan dinero a las empresas, a través de un aumento de la licencia por enfermedad, reclamos por incapacidad y, por supuesto, gastos de atención médica. Como resultado, algunas compañías imponen primas de seguro adicionales para los empleados con sobrepeso y obesos, tanto para alentarlos a perder peso como para cubrir los mayores costos esperados de sus beneficios. ¿Son estas alzas premium justas? ¿Estigmatizan excesivamente a los empleados obesos?
Considera dos compañías. Uno aumenta las primas del seguro de salud para los empleados obesos; el segundo ofrece un descuento en las primas del seguro de salud para los empleados que no son obesos. ¿Es la política de la segunda compañía más justa?
En la superficie, esto parece una pregunta tonta. Ambas compañías cobran a los empleados con sobrepeso y obesos más dinero por su seguro de salud que lo que cobran a otros empleados. Pero según un estudio reciente, muchas personas prefieren el enfoque de la segunda compañía al primero. Creen que la primera compañía, al aumentar las primas para los empleados obesos, debe pensar negativamente sobre esas personas.
Como la economía del comportamiento nos ha enseñado: el encuadre importa. La misma situación se siente muy diferente para las personas dependiendo de cómo se describe. Una prima de $ 2,000 con un recargo de $ 500 para los empleados obesos se siente diferente a las personas que una prima de $ 2500 con un descuento de $ 500 para los empleados no obesos. De hecho, los investigadores que realizaron estos estudios evaluaron qué tan sesgados estaban los participantes hacia las personas obesas a través de la bien conocida Tarea de asociación implícita. Luego preguntaron a las personas si preferían políticas "rígidas", que subían las primas para los empleados obesos, o políticas de "zanahoria", que reducen las primas que reducen las primas para los empleados no obesos. Las personas que tenían estereotipos negativos implícitos sobre las personas obesas tenían más probabilidades de favorecer una política de palo:
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El resultado final aquí es simple. Las compañías que desean variar las primas del seguro de salud basadas en los índices de masa corporal de los empleados deben evitar políticas que aumenten las primas para los empleados obesos, y arriesgarse a alienar y estigmatizar aún más a esa parte de la fuerza de trabajo. En cambio, simplemente deberían aumentar las primas y luego ofrecer un descuento actuarialmente equivalente a los empleados no obesos.
La imparcialidad a menudo depende tanto de la percepción como de la realidad.
*** Publicado previamente en Forbes ***
