La psicología del orgullo colectivo

En un estudio reciente realizado por la psicóloga de UC Davis, Cynthia Picket, encontró que los grupos que se jactan, regodean o denigran a otros tienden a tener un estatus social bajo o ser vulnerables a las amenazas de otros grupos. Picket, uno de los pocos psicólogos estudiando lo que se conoce como "orgullo colectivo", ha utilizado su trabajo para explicar el comportamiento de los partidarios en un mitin político (solo piense en algunas de las cosas que los partidarios de McCain han gritado sobre Obama en rallys recientes ) y fanáticos en un partido de fútbol americano (solo piensen en todos los que están en la sección de asientos de Cleveland Brown, conocida como la "perrera"). Pero me parece que también puede ayudar a explicar por qué los equipos ganadores a veces comienzan a caer en picado sin explicación, como los Dallas Cowboys, actualmente terribles.

Para entender por qué este podría ser el caso, es útil comprender el trabajo de algunos otros investigadores. Dos de ellos, el psicólogo de UC Davis Richard Robins y la psicóloga de la Universidad de Columbia Británica Jessica Tracy, quienes trabajaron con Picket en su reciente estudio de orgullo colectivo, informaron en un artículo anterior, "Ciencia psicológica", que la emoción del orgullo tiene un expresión no verbal que es diferente del lenguaje corporal de otras emociones positivas, lo que significa que está mucho más cerca del lenguaje corporal de las emociones negativas.

El otro investigador es el experto en emociones Paul Ekland quien detalló en su ahora clásico "Emociones reveladas" que la expresión facial está fisiológicamente ligada a las emociones. Es imposible tener uno sin el otro. El mejor ejemplo de esto puede ser el hecho de que muy pocas personas pueden sonreír naturalmente al comando. Eso es porque hay un pequeño músculo debajo del párpado inferior que se eleva cuando uno sonríe de forma natural. sube cuando uno es feliz y no lo hace en ningún otro momento. Es un reposo involuntario. Menos del 5 por ciento de la población puede hacer que esto suceda solo por voluntad. Pero cuando sucede, cuando se levanta esa pequeña abertura de los ojos, hay una liberación de dopamina correlacional. Un pequeño impulso para hacerte saber que eres feliz.

Entonces, ¿cómo puede el trabajo de Picket explicar las formas perdedoras del Cowboy? Para eso necesitamos saber un poco más sobre su historia. The Cowboy's salió de la temporada regular con el mejor récord de la NFC con 13-3 y luego perdió ante el campeón del Superbowl New York Football Giants. Este año, los Cowboys tuvieron 12 jugadores profesionales que regresaron y fueron el favorito de la Supercopa de pretemporada. Y su primer problema fue que dejaron que esta exageración se les subiera a la cabeza.

Los entrenadores siempre hablan sobre los peligros de creer sus propios recortes de prensa, pero la neurofisiología detrás de esos peligros es realmente interesante. Después de ganar fácilmente sus primeros tres juegos, las cosas comenzaron a ir mal para los Cowboys. Fueron manejados fácilmente por los Washington Redskins.

Dado que los equipos de fútbol son, equipos bien, estrechamente vinculados con objetivos compartidos y, muchas veces, creencias, no son diferentes a los fanáticos del fútbol o partidarios políticos. Dado que los Cowboys históricamente son, por ejemplo, un equipo hiper-seguro -con jugadores a menudo seleccionados para esa calidad por el muy arrogante propietario Jerry Jones, que parece querer que su equipo se parezca a él mismo- ya se habían estado hablando a sí mismos en abundancia. Para empeorar las cosas, esas predicciones de Superbowl de pretemporada. Así que cuando los Redskins comenzaron a ganarles en el campo (sobre todo porque Terrel Owens siguió dejando caer pases), de repente hubo un desajuste entre las palabras que salían de sus bocas y los hechos en el campo. La duda entró sigilosamente. Pero los Cowboys, en la semana posterior a ese juego, siguieron alardeando. De repente, la confianza se convirtió en fanfarronería y braggadocio tiene un lenguaje corporal asociado con aspectos negativos, no positivos.

Una vez que ese nuevo lenguaje corporal de orgullo erróneo se instaló -porque está integrado en las emociones-, de repente, los atletas jugaban de mal humor. Un problema, ya que cientos de estudios realizados por cientos de psicólogos deportivos han descubierto que no hay nada peor para el rendimiento físico, especialmente a nivel de élite, que un mal humor. Todo tipo de componentes críticos, como la velocidad, la fuerza y la resistencia, caen en presencia de negatividad. Lo que explica en gran medida por qué la semana después de que los Cowboys perdieran ante un equipo muy bueno de los Redskins, fueron diezmados por los St. Louis Rams que aún no habían ganado un juego hasta que Dallas llegó a la ciudad.

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