La gente trae muchas preguntas a la psicoterapia. El proceso en sí implica el método socrático de preguntas y respuestas. El trabajo del terapeuta es formular preguntas adicionales, no con la expectativa de recibir respuestas definitivas, sino con la esperanza de que la persona que busca ayuda, al tratar de responder, piense en su vida de manera que le permita cambiarla para el futuro. mejor.
Desafortunadamente, en la mente del público, se espera que los terapeutas brinden asesoramiento. Es fácil ver de dónde proviene este concepto erróneo. Aquellos que aparecen en televisión y escriben libros de autoayuda generalmente se presentan como poseedores de una sabiduría y experiencia especiales que los califica para decirles a los demás cómo vivir, criar a sus hijos y manejar sus relaciones. Por lo tanto, no es inusual que los pacientes en las primeras etapas de la terapia cuenten su historia y pregunten: "¿Qué debo hacer?" A veces, la solicitud es aún más específica: "¿Crees que debería divorciarme de este tipo?" En general, los pacientes se donan. No quiero que esta pregunta se les devuelva, como en "¿Qué crees que deberías hacer?" Suponen que sé, pero por alguna razón oscura quieren que lleguen a la conclusión por sí mismos. El hecho es, por supuesto, no lo sé.
Asumir que cada persona tiene dentro de sí misma la capacidad de decidir qué es lo mejor para ella es un voto de confianza. Este es mi problema con los terapeutas de televisión. Aunque sus consejos usualmente suenan sensatos, presupone que conocen a la persona que tienen enfrente, a la que generalmente acaban de conocer, lo suficientemente bien como para decidir qué es lo mejor para ellos y que esta persona no podría encontrar una mejor solución para ellos. el suyo La dificultad, por supuesto, es que la terapia real lleva tiempo y no sirve para una buena televisión, mientras que el asesoramiento se puede dar de inmediato. Si lo que el terapeuta dice tiene sentido para la audiencia, aplauden; la persona que busca ayuda asiente con la cabeza y el problema se resuelve en minutos. Raramente hay mucho seguimiento para ver qué sucedió realmente.
Hay una jerarquía en las preguntas que nos hacemos a nosotros mismos. Lo trivial implica decisiones cotidianas: ¿qué diligencias debo ejecutar? ¿De qué color debería pintar mi habitación? ¿Papel o plástico? Las preguntas en el siguiente nivel involucran más problemas consecuentes: ¿Dónde viviré? ¿Con quién me casaré? ¿Qué trabajo me conviene? Finalmente, las grandes preguntas quedan en segundo plano: ¿cómo puedo obtener el significado de mi vida? ¿Qué nos sucede cuando morimos? ¿Por qué le pasan cosas malas a la gente buena?
Son las preguntas de segundo nivel las que constituyen la mayor parte del grano para el molino terapéutico, aunque el foco se centra generalmente en los síntomas: ¿por qué estoy triste la mayor parte del tiempo? ¿Por qué ciertas situaciones me ponen ansioso? ¿Por qué estoy enojado con la persona con la que estoy casado? ¿Por qué mis hijos se portan mal? Es en el curso de tratar de encontrar respuestas a estas preguntas que a menudo nos encontramos discutiendo el significado de la vida, a pesar de que estas cuestiones más importantes son tradicionalmente de la filosofía y la religión y no abordan directamente las preocupaciones más prácticas que las personas piensan cuando vienen para el alivio de la incomodidad emocional.
Y, sin embargo, nuestras vidas y nuestra felicidad resultan estar inextricablemente entrelazadas con las grandes cuestiones de significado. El hecho de que no puedan ser respondidas de manera definitiva y aplicable a todos es lo que hace que la búsqueda de respuestas sea tan importante. La conciencia de nuestra mortalidad, por ejemplo, es lo que le da importancia y urgencia al tiempo. Sabemos que "vivir felices para siempre" es solo para personas en cuentos de hadas. El resto de nosotros tenemos un horario más restringido y nuestro desafío es utilizar nuestro tiempo limitado lo mejor que podamos.
Queremos para nosotros todo lo que imaginamos nos hará felices. La acumulación de dinero resulta ser un objetivo frecuente, aunque no está claro que las personas que tienen mucha cantidad sean mucho más felices que las que tienen menos. También llevamos fantasías de excitación interminable y estamos disgustados cuando eso también resulta difícil de alcanzar. Cuando las personas se preguntan por qué algunos de nosotros optamos por usar drogas que finalmente destruyen sus vidas, siempre pienso que la respuesta es obvia: estas sustancias hacen que las personas se sientan bien de una manera difícil de replicar en otros lugares. (Solía llevar conmigo notas post-it y, cuando encontré un automóvil en un estacionamiento con la pegatina para el parachoques "LOS ABRAZOS SON MEJORES QUE LAS DROGAS", dejé una nota en el parabrisas que me preguntaba: "¿Pero los has probado? ¿juntos?")
La fantasía más persistente es la búsqueda del amor perfecto. Hollywood ha contribuido a alimentar esta quimera, y la gente se involucra en lo que en la mayoría de los casos resulta ser una búsqueda decepcionante para la persona que los salvará con la aprobación y el apoyo incondicional que es nuestro deseo más profundo. Rara vez esta búsqueda toma la forma de hacer la pregunta realmente importante: ¿qué puedo hacer de mí mismo que me haría digno de dar y recibir tal amor? Queremos disfrutar de la calidez de la devoción que pasa por alto, incluso satisface, nuestros defectos. Además de nuestras madres, este placer puede ser un poco difícil de encontrar o mantener con el tiempo.
Lo que estoy sugiriendo es que enfocar nuestras vidas en torno a las preguntas pequeñas o medianas e ignorar las grandes no es un camino probable para obtener lo que queremos. Es como mirar (o pintar) una imagen y concentrarse exclusivamente en el primer plano. Es la espiritualidad la que sirve como fondo y marco para nuestra existencia. Podemos orientarnos hacia un dogma religioso (cualquiera lo hará) y relacionarnos con aquellos que creen de manera similar, o podemos tratar de buscar en otras partes respuestas tentativas que nos permitan dar sentido a nuestras vidas y vivirlas de acuerdo con nuestros valores más profundos . Ya sea que seremos recompensados o no en el cielo, al menos tendremos algo que nos guíe a través del confuso laberinto que debemos recorrer a diario. Solo cuando somos demasiado obtusos, asustados o distraídos para hacer las preguntas importantes, estamos verdaderamente perdidos.
