Los límites de Facebook: traumatización, censura y muros

Fuente: Pixabay, John Hain

Facebook tiene una misión desafiante. El gigante de las redes sociales se basa en la premisa de compartir fotos, videos, palabras e incluso emociones. "Yo comparto, luego existo" es la proposición cartesiana moderna. Pero a veces las personas comparten cosas que otros consideran objetables. La eliminación de contenido ofensivo y, a veces ilegal, es una tarea importante tanto para Facebook como para Twitter. Se están gastando muchas horas-persona para verificar el contenido marcado y crear algoritmos para eliminar acciones que podrían promover el terrorismo, la pornografía infantil u otras actividades ilegales. Los usuarios que publican dicho material con frecuencia son suspendidos o prohibidos hasta que los problemas puedan resolverse. Cuando Facebook se sobrepasa (como lo hizo al prohibir las imágenes de Kim Phuc, la "niña de napalm" en quizás la foto más famosa de la Guerra de Vietnam), el público irrumpe por la censura.

Felicito a Facebook por luchar con estos problemas. Pero todo me recuerda la estrechez de la experiencia de Facebook y todas las razones que desactivé el año pasado (vea mi artículo de opinión en NY Daily News, "Desactivar Facebook, Conviértase en Humano"). A primera vista, el sitio parece para ampliar los horizontes. Pero, de hecho, estamos limitados por lo menos en cuatro formas importantes.

1. Estamos limitados por el algoritmo de suministro de noticias. Solo vemos lo que Facebook quiere que veamos, lo que cree que nos mantendrá enganchados.
2. Estamos limitados por el afán de lucro de Facebook. Los globos oculares significan ingresos publicitarios. Nuestras relaciones y participación han sido mercantilizadas.
3. Estamos limitados por nuestro círculo de amigos y lo que comparten. Tendemos a dividirnos en silos de opinión, ocultando o desafiando a aquellos con puntos de vista objetables. Incluso cuando nos mantenemos en contacto con amigos con quienes no estamos de acuerdo, es extremadamente difícil encontrar un camino hacia un terreno común y una humanidad común en línea.
4. Estamos limitados por la naturaleza del medio mismo. El texto, la imagen y la opinión en una pantalla son sustancialmente diferentes de una conversación o una relación. Un "amigo de Facebook" no es lo mismo que un amigo; la palabra misma ha sido cooptada y degradada.

Podemos volvernos demasiado dependientes del sitio, y al igual que las ranas en una olla de agua que se calienta lentamente, no sabemos que estamos a punto de cocinar.

Una forma en que nos cocinan es a través de la exposición vicaria a un trauma, sin la capacidad de resolverlo.

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Todos hemos estado expuestos a tanto trauma en línea. Un hombre me dijo, "es desgarrador y extraño que pueda ver dos asesinatos en mi teléfono en menos de cuatro minutos". Nikole Hannah-Jones escribió para el boletín Race / Related del New York Times después de una semana particularmente mala de asesinatos en Julio (Alton Sterling, Philando Castile, los policías de Dallas), "No pude evitar pensar que esta insensible toma de la vida, la matanza engendradora de asesinatos, había revelado una ruptura. No estoy seguro de que alguna vez se arregle ".

Las redes sociales nos brindan evidencia de la enfermedad, pero no pueden brindar la cura. De hecho, puede convertirse en un transmisor de la enfermedad de la desconexión que está en la raíz de tanto sufrimiento. Lo opuesto al sufrimiento es pertenecer, y nunca podemos pertenecer verdaderamente en línea.

La compasión y la sabiduría vienen a través del cultivo de la relación y el conocimiento. La experiencia en línea nos atormenta con la promesa de ambos, pero no alcanza. El camino hacia la paz y la sanación personal y comunitaria radica en basarnos en la realidad y en las relaciones del mundo real. La ruptura que describe Hannah-Jones es, en última instancia, una falla empática. No podemos salvar esa ruptura con tweets y publicaciones. Toma amor

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Actualización: Ver "El trauma de las noticias violentas en Internet" en el NYT por Teddy Wayne, 10 de septiembre de 2016

Boletín ocasional para conocer mi libro en progreso sobre la psicología de las redes sociales a través de una lente budista, Facebuddha: Trascendencia en la era de las redes sociales: www.RaviChandraMD.com
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