Los que se ayudan

Fuente: Adbusters / Wikimedia

"La gente está enojada". Nancy Pelosi

"En cierto nivel, no puedo culparlos". – Ben Bernanke

Como se anunció, hace un mes, el 17 de septiembre, la chusma se mudó a Wall Street. Las personas que duermen en cajas de cartón y tiendas ocuparon un espacio conocido anteriormente como Liberty Plaza Park, un parque creado por US Steel en 1968 y renombrado, después de 2006, por el presidente de Brookfield Office Properties, John Zuccotti.

Ayer por la tarde, una multitud de manifestantes marcharon por la Avenida de las Américas hacia Times Square, donde al menos 42 personas se llevaron a la policía esposadas de plástico. Hubo protestas y arrestos durante todo el fin de semana, desde Chicago hasta Roma y Hong Kong. Hasta ayer, según www.occupywallst.org, las manifestaciones se habían extendido a más de 100 ciudades de EE. UU. Ya más de 1500 ciudades en todo el mundo.

No siempre está claro qué buscan los ocupantes. Algunos quieren enjuiciar a las corporaciones. Algunos quieren gravar a los ricos. Algunos quieren alivio de la deuda. Algunos solo quieren un trabajo. Pero sobre todo, todos quieren una porción más grande de American Pie, al menos en Nueva York.

Los ricos se vuelven más ricos, mientras hablamos. El profesor de economía de la Universidad de Cornell Robert Frank ha escrito mucho sobre el problema de la desigualdad económica. El número de millonarios estadounidenses aumentó de 2,86 millones en 2009 a 3,1 millones en 2010. Y tienen más efectivo: $ 11,6 billones en 2010, frente a los $ 10,7 billones en 2009. El 1% superior de los hogares estadounidenses ahora posee más de la mitad de Acciones de América; y cada vez menos se deja en el fondo el 99%. Estos datos no mienten: las disparidades son cada vez mayores.

Esto le ha pasado a la gente antes.

Como saben algunos estudiantes profundamente endeudados de los cursos básicos de los clásicos, hubo un gran número de deudores en la antigua Atenas. Entonces, un día, Solón, el gran legislador, los perdonó. Como Aristóteles, o uno de sus estudiantes, lo puso en la Constitución de Atenas: "Solón liberó a la gente, tanto de inmediato como para el futuro. Hizo una cancelación de las deudas, tanto privadas como públicas, que los atenienses llaman seisachtheia, o The Shaking Off of Burdens, ya que por medio de ellas se sacudieron el peso sobre ellos ".

Solo unas pocas generaciones después, Pericles excluyó a los ricos y puso en vigencia un paquete de estímulo. Según los cálculos de Aristóteles o de su alumno, 1.200 de caballería, 2.500 de infantería, 1600 arqueros, 500 guardias, 500 concejales, 1.400 oficiales y 6.000 miembros del jurado -en total, más de 20.000 hombres atenienses- recibieron fondos públicos.

Algo así le ha sucedido a los animales, también.

Como deben saber unos pocos licenciados en biología desempleados, las ratas topo desnudas se comen a los ricos. La mayoría de las ratas topo desnudas viven en colonias subterráneas de decenas o cientos de animales; y la mayoría de las ratas topo desnudas trabajan duro. Cavan túneles, transportan alimentos, alimentan a los cachorros y luchan contra las serpientes. Pero algunos trabajan más que otros, por lo que las reinas hacen un esfuerzo para "activar" a los perezosos. Grandes ratas topo desnudas de 40 o 50 gramos son empujadas 1-3 veces por hora; pero pequeñas, 10 o 20 gramos de ratas topo desnudas difícilmente se empujan en absoluto.

Es algo así como para las avispas de papel. Las reinas van primero a las avispas más grandes; atacan a las avispas medianas después; y apenas se molestan con las avispas más pequeñas. Cuanto más grandes son, es más probable que se caigan.

Por un momento breve y brillante, Atenas se convirtió en una especie de democracia. Pero las ratas topo desnudas y las avispas de papel dominan los despotismos, como lo han hecho más de unos pocos reyes y reinas históricos.

Las lecciones de la historia y la historia natural son relevantes. Entonces, desafortunadamente, es el desempleo. Y también lo son las hipotecas, los saldos de las tarjetas de crédito y las deudas estudiantiles.

Referencias

Reeve, Kern. 1992. Activación reina de trabajadores perezosos en colonias de la rata topo desnuda eusocial. Nature, 358: 147-149.

Pardi, Leo. 1948. Orden de dominación en avispas Polistes . Zoología fisiológica, 21: 1-13.

Betzig, Laura. 2009. Sexo y política en insectos, crustáceos, pájaros, mamíferos, el Antiguo Cercano Oriente y la Biblia. Revista escandinava del Antiguo Testamento, 23: 208-232.

Betzig, Laura. 2010. El final de la república. En P. Kappeler y J. Silk, eds. Mind the Gap: El comportamiento de los primates y Human Universals, pp. 153-68. Berlín: Springer Verlag.

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