El compañero blogger de PT, Michael Castleman, recientemente planteó la cuestión de cuán común es realmente la masturbación. Citó un estudio que parece mostrar que es menos frecuente de lo que se piensa convencionalmente. En el estudio, se preguntó a las personas, en persona, sobre sus hábitos autoeróticos. Castleman reconoce que esto puede ser un poco incómodo, al escribir: "Es posible que el formato cara a cara haya suprimido la respuesta. Algunas personas pueden no haber admitido masturbarse a un entrevistador. Pero incluso teniendo en cuenta esta posibilidad, parece claro que la masturbación no es tan frecuente … como mucha gente cree ".
Hay buenas razones para creer que Castleman puede estar subestimando la importancia de este punto tan débil en el estudio que cita.
Uno de los misterios de larga data de la sexualidad humana ha sido que los hombres heterosexuales tienden a informar que tienen más encuentros sexuales y parejas que las mujeres heterosexuales, una imposibilidad matemática. Esto se atribuyó a la tendencia de los hombres a exagerar hacia arriba y a las mujeres a exagerar hacia abajo al recordar esa información. Los psicólogos Terri Fisher y Michele Alexander decidieron examinar de cerca las afirmaciones de la gente sobre la edad de la primera experiencia sexual, el número de parejas y la frecuencia de los encuentros sexuales. Fisher y Alexander establecieron tres condiciones de prueba diferentes:
1. Cuando los sujetos fueron inducidos a creer que sus respuestas podrían ser vistas por los investigadores, quienes esperaron fuera de la habitación;
2. Cuando los sujetos puedan responder las preguntas de forma privada y anónima;
3. Donde los sujetos tenían electrodos colocados en su mano, brazo y cuello, creyéndose (falsamente) conectados a un polígrafo que detectaría mentiras.
Las mujeres que pensaban que se podían ver sus respuestas informaron un promedio de 2.6 parejas sexuales (todas las asignaturas eran estudiantes universitarios menores de 25 años). Aquellos que pensaban que sus respuestas eran anónimas reportaron 3.4 parejas, mientras que aquellos que pensaban que sus mentiras serían detectadas reportaron un promedio de 4.4 parejas. Mientras que las mujeres admitieron un 70% más de parejas sexuales cuando pensaban que no podían mentir, las respuestas de los hombres casi no mostraron variación.
Los investigadores sexuales, los médicos, los psicólogos (y los padres) nunca deben olvidar que las respuestas que probablemente obtendrás de las mujeres pueden depender mucho de cuándo, dónde y cómo se formula la pregunta y quién pregunta.
