Nuevo libro vuelve a examinar vidas de animales cautivos y confinados

Recientemente recibí una copia de un libro muy interesante e importante del Dr. Tripp York, de la Universidad Virginia Wesleyan, llamado El final de la cautividad.

Fuente: Reproducido con permiso del autor

La descripción del libro dice lo siguiente: ¿En el final del cautiverio? , Tripp York aborda cómo hablamos sobre el bien de otros animales a la luz de una absoluta imposibilidad: su libertad de nosotros. Mientras que todos nosotros en el reino animal (y vegetal) somos interdependientes el uno del otro, los humanos somos únicos ya que somos los únicos animales que mantienen cautivos a otros animales. Mantenemos animales en zoológicos, santuarios, circos, invernaderos, acuarios, centros de investigación, mataderos, en nuestras granjas y en nuestros hogares. York pregunta qué dicen esas formas de cautiverio sobre nosotros, y cómo el cautiverio de los animales da forma a lo que imaginamos que es el propósito de otros animales. ¿Qué dice el hecho de que los elefantes, los tigres y los caballos actúen en los circos sobre cómo vemos el mundo? ¿Qué dice la realidad de los parques zoológicos sobre las personas que los crean, apoyan, critican, protestan y los patrocinan? ¿Qué tan importante es la conservación de la vida silvestre por el bien de la tierra? ¿Qué dice "quién" ponemos en nuestro plato sobre cómo entendemos el rol teológico de otros animales? Estas son solo algunas de las preguntas que York aborda a medida que se entreteje a través de la intrincada política que rodea a los animales en cautiverio en nuestro medio.

Mantener a los animales tras las rejas y en otras condiciones de cautiverio, incluidos santuarios, invernaderos y en nuestros propios hogares, plantea muchos problemas diferentes que deben discutirse abiertamente desde todos lados (para más información, véase también el excelente libro del profesor de la Universidad Wesleyan Lori Gruen Ética del cautiverio ). Le pedí al Dr. York que respondiera algunas preguntas, ¿quién podría decirnos más sobre su libro que el propio autor?

1) ¿Por qué tituló su libro El final de la cautividad? con un signo de interrogación?

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Me refiero a dos significados diferentes de la palabra "fin": Primero, estoy haciendo referencia a la finalidad de algo, y segundo (y más importante), estoy usando la palabra "fin" para referirme al propósito de algo de algo de telos . En este sentido, ¿cuál es el propósito del cautiverio? Y hago estas preguntas para todas las formas de cautiverio, no solo el tipo de cautiverio que se encuentra en los zoológicos. Entonces, básicamente, estoy jugando con el significado de la palabra "fin" para significar dos cosas a la vez. El signo de interrogación resalta el juego con ambos sentidos de la palabra. Es decir, ¿cuál es el final de la cautividad y este es el final de la cautividad? ¡Me acabo de dar cuenta de que creo que probablemente plantearé más preguntas de las que respondo!

2) ¿Puedes brevemente darle a los lectores tu opinión sobre los zoológicos?

¡Decir ah! ¡Probablemente no! Pero déjame darle una oportunidad de todos modos. Los zoológicos son una mezcla. Tienen una historia tumultuosa y no hay escasez de prácticas dentro de los zoológicos que sean problemáticas. También son un lugar lleno de gente genuinamente buena preocupada por la conservación y las vidas individuales de los animales que intentan ofrecer atención a los animales que pueden o no tener otro lugar donde vivir. Habiendo dicho eso, gran parte del propósito del libro es complicar cualquier explicación fácil y reduccionista de los zoológicos. No son ni puramente buenos ni puramente malvados. No son ni Edén ni Alcatraz (aunque algunos zoológicos ciertamente se inclinan de una manera más que la otra). Las conversaciones en torno a los zoológicos, por lo tanto, deben ser cuidadosamente matizadas. Desafortunadamente, vivimos en una cultura que cree que todo se puede resumir en un lema de una pegatina para el parachoques o, peor aún, en un meme de Facebook. Tanto los defensores como los oponentes de los zoológicos a menudo operan dentro de este tipo de marco gramatical que imagina que pueden reducir los zoológicos a lugares de maldad no adulterada o arcas paradisíacas. Ninguno, por supuesto, es correcto.

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3) ¿Cuáles son las alternativas viables a los zoológicos?

¡Tenemos que dejar de destruir todos los hábitats naturales del planeta! Pero volvamos a ese punto en un momento. Parte de lo que intento mostrar es que las alternativas a los zoológicos no necesariamente son mejores para los animales. La gente imagina cuando escucha, por ejemplo, la palabra "santuario" que dicho lugar es automáticamente superior a los zoológicos. Este no es el caso. Si bien he visitado algunos santuarios que fueron increíblemente impresionantes, también visité santuarios que hicieron que algunos zoológicos se pareciesen a las llanuras del Serengeti. Visité santuarios donde se guardaban grandes felinos (leones y tigres) en glorietas casas para perros detrás de vallas con cadenas, mientras que algunos zoológicos ofrecen sus tigres amplias piscinas y ofrecen a sus leones rocas calientes en acres de tierra de lujo. Llamar a algo un santuario no necesariamente lo hace mejor que otras formas de cautiverio.

Lo que me gustaría ver son zoológicos que se transforman en el tipo de lugares que dicen ser: lugares de conservación y educación genuina. Los zoológicos traen mucho dinero. Pueden, en cierto sentido, convertirse en una alternativa a su propio yo pasado. Tal vez tomarán un nombre o título diferente. Algunos zoológicos están comenzando a referirse a sí mismos como bioparques en un intento de reflejar sus nuevas prácticas y filosofía de cuidado. Si esto es bueno o malo tendrá que ser distinguido al responsabilizar a cada parque individual con la mejor atención posible que pueda ofrecerse a todos los animales en cautiverio.

Creo que el problema real, que no se va, es la pérdida de hábitat. Y con la pérdida de hábitat, tendrá que haber un lugar para albergar a estos animales sin hogar. Nota, no estoy perdonando la existencia de zoológicos; Simplemente estoy recordándonos que lo único que los santuarios y zoológicos tienen en común es que mantienen cautivos a los animales y que no hay forma de saber, a priori, qué lugar ofrece mejor cuidado. Claro, pueden tener diferentes razones para mantener cautivos a los animales, pero esas razones no necesariamente significan que uno ofrece mejor cuidado y comodidad que el otro. De hecho, parte de la razón para escribir este libro es que de alguna manera quiero cerrar la brecha entre varios grupos de derechos de los animales y zoológicos, entre personas como PETA o Born Free y la AZA. Todos estos grupos afirman estar preocupados ante todo por el bienestar animal, así que imagínense lo que podríamos hacer si usamos nuestros recursos en un intento de hacer de este mundo un lugar más hospitalario para esos animales. Si pudiéramos superar nuestras diferencias ideológicas, podríamos hacer una verdadera diferencia que beneficie a todos los animales. Esto, por supuesto, significa que debemos estar abiertos al diálogo y a la posibilidad de que ninguno de nosotros tenga todas las respuestas.

4) ¿Qué agrega una perspectiva "religiosa" a la discusión sobre si los animales deberían estar o no en los zoológicos?

Para las personas de fe religiosa, ¿qué tiene que ver el mantenimiento de los animales cautivos, por cualquier motivo (comida, conservación, entretenimiento, compañía, etc.) con la forma en que ven el propósito de la creación? Es decir, para las personas que creen que todos los animales, tanto humanos como no humanos, comparten un creador común, ¿qué significa esto para la forma en que tratan a sus parientes biológicos y de alianza? Muchas religiones religiosas afirman que Dios creó y llamó "bueno" a todos los animales. Solo quiero ver si las personas que hacen tal afirmación realmente lo creen. Y si lo hacen, deben mostrarlo por la forma en que tratan a otros animales. Por lo tanto, mi capítulo sobre la más atroz de todas las formas de cautiverio, los mataderos, que, sostengo, son evidencia de que muchas personas religiosas no creen en sus propias afirmaciones sobre la bondad de la creación. Esas son las clases de preguntas que ocasionalmente debo explorar.

5) ¿En qué se diferencia tu libro de otros que han considerado no humanos en cautiverio?

Una de mis preguntas principales sobre los zoológicos es lo que dice su presencia sobre nosotros. ¿Por qué los zoológicos son tan queridos por algunas personas y, sin embargo, por otros, tan detestado? Creo que mucho de lo que pensamos acerca de nosotros mismos, y nuestro lugar en el reino animal, está implícitamente establecido en nuestras razones para y contra el cautiverio animal. A diferencia de otros libros que ocasionalmente abordan estas preguntas, creo que las respuestas son increíblemente complejas. Yo, por lo tanto, intento deleitarme en esta complejidad con la esperanza de que podamos tener una discusión más cuidadosamente matizada de todos los animales cautivos en nuestro medio.

6) ¿Hay algo más que te gustaría agregar?

¡Solo esa caca de jirafa me ha expulsado para siempre de las bolas de malta chocolate!

Recomiendo El final de cautiverio? a todos los lectores, ya que es un libro muy reflexivo que generará fácilmente una discusión de todos los temas que deben estar sobre la mesa sobre lo que significa la vida tras las rejas y en diferentes condiciones de cautiverio, incluidos santuarios, conservatorios y en nuestros propios hogares para otros animales Muchas personas no piensan en los animales de compañía como cautivos o confinados, pero realmente lo son.

El libro del Dr. York sería una opción perfecta para los cursos de pregrado y postgrado en diferentes campos de la biología y los estudios religiosos, y estoy seguro de que los estudiantes de secundaria obtendrían mucho de leerlo también.

Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, Por qué Dogs Hump and Bees se deprimen y Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia . The Jane Effect: Celebrating Jane Goodall (editado con Dale Peterson) ha sido publicado recientemente. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)