Obesidad saludable: ¿un oxímoron?

En la década de 1950, Jean Vague observó que la obesidad central, también llamada abdominal o visceral (es decir, el llamado cuerpo en forma de "manzana", a diferencia del cuerpo en forma de "pera" de obesidad no central o subcutánea), es más probablemente asociado con anormalidades metabólicas. Pero incluso esa observación, aunque en general es cierta, ha sido cuestionada. Young y Gelskey, publicando en JAMA casi 20

hace años, por ejemplo, concluyeron que la "obesidad no central", incluso en una muestra transversal de casi 2800 adultos canadienses, definitivamente no era benigna en comparación con la no obesidad, a pesar de que sus perfiles metabólicos no eran tan severos como aquellos con obesidad.

Durante años, los investigadores y los médicos, sin embargo, también han documentado la existencia de un subgrupo (algunos informes de hasta 1/3 de personas obesas), medido por el índice de masa corporal (IMC) elevado, incluidos aquellos con obesidad abdominal, que tienen sin anormalidades metabólicas. En otras palabras, estas personas se han considerado metabólicamente sanas, sin evidencia de hipertensión, niveles anormales de lípidos o glucosa, resistencia a la insulina (o incluso diabetes tipo II manifiesta), así como otros marcadores de inflamación (p. Ej., Aumento de los niveles sanguíneos de C- proteína reactiva) que se encuentran típicamente en personas obesas.

¿Son aquellos que son obesos pero que son metabólicamente sanos solo "pacientes en espera"?

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Fuente: istock.com, tang90246, usado con permiso

Hay quienes, además, creen en "salud de cualquier tamaño" y que la capacidad cardiovascular, medida por el ejercicio en una cinta rodante, por ejemplo, es mucho más importante que el porcentaje de grasa corporal o incluso el IMC en términos de mortalidad o incluso morbilidad . Esta fue la conclusión de un gran estudio de 2013, publicado en el European Heart Journal por Ortega et al. La población del estudio, sin embargo, no era la típica: eran abrumadoramente caucásicos, bien educados, tenían puestos profesionales o ejecutivos y los que eran obesos solo estaban en el rango de obesidad de Clase I según lo evaluado por el IMC. Ortega y sus colegas reconocieron que uno de los problemas con el concepto de obesidad benigna es que no existe una definición clara, generalmente aceptada y estandarizada de la salud metabólica. Por ejemplo, ¿es aceptable tener una anomalía metabólica o dos (y si es así, cuál es la más importante) para seguir contando como saludable? Depende del estudio, por lo que es incluso difícil saber su verdadera prevalencia entre los que tienen un peso excesivo.

¿Existe realmente algo así como la obesidad "saludable" o "benigna" "o es eso un oxímoron, es decir, una contradicción en los términos? Un estudio reciente, publicado en Annals of Internal Medicine por Caroline K. Kramer, MD, Ph.D. y sus colegas, cuestiona el concepto de obesidad saludable. Estos investigadores informaron sobre 12 estudios y realizaron un metaanálisis sobre 8 estudios longitudinales que investigaron la mortalidad y / o los eventos cardiovasculares en más de 61,000 adultos con sobrepeso y peso normal. Descubrieron que incluso cuando las personas obesas no presentaban anomalías metabólicas, si se realizaban de forma longitudinal durante al menos 10 años, "no hay un patrón saludable de aumento de peso" y estas personas tienen "un mayor riesgo de resultados adversos a largo plazo". Esto no es un hallazgo completamente nuevo: durante años, otros cuestionaron el concepto de obesidad metabólicamente benigna. Por ejemplo, John McEvoy y sus colegas lo llamaron "un lobo con piel de cordero" en un artículo de 2011 en la revista Athlerosclerosis y sugirieron que "la nomenclatura en el campo de la obesidad debería abstenerse para siempre de todo uso de la palabra" benigno ". Sin embargo, el estudio fue la primera revisión sistemática y metaanálisis que se centró en el seguimiento a largo plazo. Si se sigue con el tiempo, ¿se los denomina realmente "pacientes en espera"?

La primera referencia que pude encontrar al concepto de "pacientes en espera" fue en un artículo de 2004 de Parry y colegas sobre el sentimiento de "limbo" que los pacientes pueden experimentar antes de que se confirme su diagnóstico de diabetes tipo II. Mucho más recientemente, Timmermans y Buchbinder, en su artículo de 2010 en el Journal of Health and Social Behavior , describen a los "pacientes en espera" como "un concepto paraguas" para los pacientes que, como resultado de exámenes genéticos, pueden encontrarse potencialmente vivir "bajo vigilancia médica entre salud y enfermedad". En otras palabras, estos pacientes pueden aprender que tienen una predisposición genética más probable para contraer una enfermedad (por ejemplo, Alzheimer o cáncer de mama) eventualmente, aunque no tengan evidencia de esa enfermedad específica en el momento de la evaluación genética. Fue este tipo de información, por ejemplo, la que indujo a la actriz Angelina Jolie, aunque aparentemente asintomática en ese momento pero con una fuerte historia familiar de cáncer de mama, a optar por una mastectomía bilateral preventiva.

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En pocas palabras : si la obesidad benigna existe, al menos en un pequeño porcentaje de personas, todavía puede ser cuestionada, pero estos estudios tienen importantes implicaciones clínicas. Aquellos que tienen sobrepeso u obesidad, independientemente de dónde se acumula su grasa y sin importar que estén actualmente asintomáticos, no deben ser complacientes y no deben asumir que necesariamente permanecerán sanos, especialmente si su IMC aumenta con el tiempo. Su salud metabólica puede, de hecho, ser transitoria. Con el tiempo, es probable que desarrollen las complicaciones típicas más comunes en personas con obesidad central. En otras palabras, deberían verse a sí mismos como potencialmente "pacientes en espera" y considerar la importancia de las modificaciones del estilo de vida, como el ejercicio y la dieta.