Parenting From Behind Bars

Fuente: Marie Gillespie

Este post invitado fue escrito por Marie Gillespie, candidata a doctorado en psicología clínica en la Universidad del Sur de California.

Para la mayoría de las nuevas mamás, la transición a la paternidad puede ser desalentadora. Hacemos las preguntas habituales: "¿Seré una buena madre? Sabré que hacer? ¿Tengo suficiente apoyo?

¿Qué tal otras preguntas como, "¿Estaré encadenado a mi cama mientras parto a mi bebé?" O "¿Cuántas veces al mes podré hacer una videoconferencia con mi hijo?"

¿Nunca te has hecho esas preguntas? Eso significa que probablemente no sea uno de los cientos de miles de padres que cuidan a un niño tras las rejas. Según un informe especial de la Oficina de Estadísticas de Justicia, casi 66,000 madres criaban a 150,000 niños de sus celdas en 2007, y eso ni siquiera cuenta a las mujeres en las cárceles del condado. Dado que un cuarto de millón de mujeres están actualmente encarceladas en nuestras instalaciones correccionales de los Estados Unidos y que más de la mitad de ellas tienen niños menores de 18 años, las cifras son más grandes de lo que creemos.

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Entonces, ahora tal vez estás preguntando, ¿por qué debería importarme? Estas mujeres son delincuentes endurecidos que tomaron malas decisiones y merecen el castigo que la sociedad les da. Son desviados, probablemente delincuentes violentos que son una carga para los contribuyentes. ¿Derecha? Incluso si esa es su posición, que no es del todo exacta, ya que solo el 30% de las mujeres encarceladas están allí por crímenes violentos, usted está pasando por alto a los transeúntes inocentes que quedan atrapados en el fuego cruzado: los niños. Desde bebés nacidos entre rejas hasta adolescentes que reciben consejos sobre tareas desde la celda de la prisión de su madre, déjenme decirles por qué nos debería importar.

Fuente: Pixabay, Creative Commons

El ciclo intergeneracional de encarcelamiento significa que los niños con padres encarcelados tienen hasta 5 veces más probabilidades de terminar en la cárcel o la prisión. De hecho, la actividad criminal de los padres es uno de los predictores más fuertes de la delincuencia juvenil posterior. Más de la mitad de los delincuentes juveniles tienen al menos un padre en prisión. ¿Por qué? Los factores de riesgo como la pobreza y el trauma pueden generar estos efectos. Sabemos que muchos reclusos han experimentado más desventajas, estigmas, enfermedades mentales, adicciones y abuso físico y sexual. ¿Es tan sorprendente entonces que sus hijos tengan hasta seis veces más probabilidades de mostrar un comportamiento agresivo serio y ser expulsados ​​de la escuela en comparación con aquellos con padres que no están encarcelados?

Para los padres en el interior, el desafío no es solo cómo abordar estos problemas de "actuación", sino también detener esta transmisión tóxica de encarcelamiento. ¿Dónde se detiene?

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La buena noticia es que los niños que reciben una buena crianza de sus madres y padres encarcelados tienen menos probabilidades de estar involucrados en el crimen. Dado el vínculo innegable entre la delincuencia paterna y las futuras tasas de arresto de los niños, y el hecho de que se sabe que la crianza es un fuerte factor de protección, los esfuerzos de política se han enfocado en proporcionar programas familiares en las instalaciones correccionales.

Los programas de crianza varían en intensidad (1 a 90 horas), duración (1 a 24 semanas), problemas específicos (estrés de los padres frente a los logros académicos de los niños) y formato (basado en la educación o involucrar a los niños en las intervenciones). La mayoría de los participantes han reportado grandes mejoras en su funcionamiento psicológico, cohesión familiar, empatía hacia los niños, habilidades parentales, y algunos reclusos han mostrado disminuciones en el futuro maltrato infantil y en prácticas severas de disciplina. Desafortunadamente, la mayoría de estos resultados positivos son algo anecdóticos, ya que la mayoría de las instalaciones no evalúan vigorosamente sus programas. De los que se han estudiado experimentalmente, los resultados muestran que la participación en las intervenciones de crianza estuvo vinculada a tasas de re-arresto significativamente menores para los participantes en comparación con los no participantes.

Aunque el 90% de las instalaciones femeninas ofrecen programas de crianza, muy pocas incorporan visitas reales con niños. ¿Por qué? La distancia promedio entre las instalaciones correccionales y las residencias para niños es de 160 millas y recorrer esas distancias puede ser muy costoso para los cuidadores temporales (padres de crianza temporal, parientes). Afortunadamente, la tecnología de videoconferencia ha aliviado parte del tiempo y los costos que conlleva el trayecto diario, pero nada se compara con las visitas físicas. Ofrecer algo tan simple como el transporte puede marcar una gran diferencia. Por ejemplo, Get On The Bus es un programa basado en California que fue desarrollado por el Center for Restorative Justice Works y proporciona viajes gratuitos en autobús hacia y desde las prisiones cada año en el Día de la Madre y el Día del Padre. Durante este evento, los niños y los cuidadores reciben bolsas de viaje, una foto de cada niño con sus padres y comidas para el día; después de una visita de cuatro horas, los niños reciben un osito de peluche con una carta de sus padres y se les brinda asesoramiento antes de ser transportados a casa. El financiamiento solo permite que aproximadamente 1,000 niños reciban transporte gratuito algunas veces al año. Los investigadores han propuesto otras opciones para abordar esta barrera común entre los niños. En su reciente artículo para el Prison Journal. Hoffman y sus colegas (2010) sugirieron: "Una forma de superar la distancia entre los niños y sus padres encarcelados es proporcionar instalaciones residenciales en la prisión o en la comunidad donde los padres puedan vivir con sus hijos". Aunque la mayoría de los estados tienen una comunidad supervisada programas, las madres de bebés recién nacidos suelen ser los únicos reclusos elegibles para la inscripción.

Fuente: Chris Schmich, Creative Commons

Un ejemplo de un programa basado en visitas a más largo plazo es Girl Scouts Beyond Bars (GSBB). Al permitir que los niños visiten a sus madres en las instalaciones, el personal proporciona a las hijas transporte hacia y desde las cárceles y las cárceles, así como otros recursos (por ejemplo, alimentos, materiales de arte). Comenzando en Maryland en 1992, GSBB se ha expandido a 17 estados con la ayuda de subsidios del Departamento de Justicia. La programación se centra en aumentar la autoestima de las niñas en relación con el estigma de tener un padre encarcelado, promover conductas de salud positivas y mejorar el apego y la comunicación entre madre e hija. Los estudios han demostrado que los niños inscritos en GSBB tienen grandes mejoras en el bienestar psicológico, el rendimiento académico y la comunicación y el apego con sus madres.

Uno de los programas mejor investigados es una adaptación del tratamiento basado en evidencia Parent Management Training, llamado Parenting Inside Out (PIO). Actualmente existen varias versiones: cárcel (20 horas) y formatos de reintegración comunitaria (48 horas) que se pueden combinar, y versiones de prisión (90 horas o 60 horas). La versión intensiva basada en la prisión incluye grupos de 15 padres que se reúnen para sesiones de 2.5 horas 3 veces por semana durante un total de 12 semanas. El tratamiento se enfoca en mejorar las interacciones positivas entre padres e hijos, aprender sobre el desarrollo infantil, la salud y seguridad de los niños y la crianza positiva desde la prisión a través de cartas, llamadas telefónicas y visitas. Se usan métodos interactivos, como discusiones, proyectos de clase, ejercicios de desarrollo de habilidades, video clips y juegos de roles. Las reuniones individuales también se incorporan entre las sesiones grupales. La investigación en PIO muestra un impacto positivo significativo en el ajuste de los padres, las relaciones entre padres y cuidadores, las habilidades de los padres y las reducciones en las tasas de nuevo arresto y el abuso de sustancias después de la liberación. La investigación emergente ha encontrado una gran promesa para las versiones modificadas de otros tratamientos basados ​​en la evidencia para padres encarcelados, como la Terapia de Interacción Padre-Hijo para madres encarceladas.

¿Hacia dónde se dirige el desarrollo de estos importantes programas? Algunos investigadores insisten en que los intervencionistas deben centrarse en la preparación de la reunión de las madres con sus hijos después de su liberación, en lugar de enseñarles únicamente a los padres a distancia. En este momento, no está claro cómo la información que se enseña tras las rejas se traduce en prácticas de crianza posteriores a la publicación. Además de regresar a sus comunidades con un fuerte estigma, las madres liberadas generalmente luchan (financiera, emocional y logísticamente) por reunirse con sus hijos, que a veces están bajo cuidado de crianza o viven con parientes lejanos. Parents Under Pressure es un ejemplo de un programa de reunificación basado en el hogar para familias con problemas múltiples, incluidas las reclusas recientemente liberadas. Las investigaciones han descubierto que este programa ayuda a reducir el potencial de abuso infantil, las prácticas de crianza rígidas y los problemas de comportamiento infantil. Otros desarrolladores de intervención se han enfocado efectivamente en aumentar la alianza de coparentalidad con cuidadores temporales de niños mientras las madres están cumpliendo sus tiempos (Parenting From Inside: Making the Mother-Child Connection). En general, los encargados de formular políticas están reconociendo la importancia de interrumpir este círculo vicioso de delincuencia y están impulsando el desarrollo de programas innovadores; desde proporcionar una mejor atención prenatal a las reclusas embarazadas para facilitar las visitas a las madres y los adolescentes, todavía tenemos un largo camino por recorrer.

Estos programas no solo ayudan a mejorar la relación padre-hijo, sino que también pueden ahorrarnos dinero a largo plazo. Cuesta un promedio de $ 31,000 al año mantener a una persona en prisión en los Estados Unidos (aquí en California, esa cifra es de $ 47,000 al año). Si los programas de crianza ayudan a reducir las tasas de nuevas detenciones de las madres y ayudan a mantener a sus hijos fuera de la prisión en el futuro, una inversión inicial relativamente pequeña puede ahorrarnos millones de dólares de los contribuyentes en las próximas décadas.

Incluso si no te importan estos "delincuentes y desviados", debes preocuparte por sus hijos, especialmente teniendo en cuenta la probabilidad de que sigan los pasos de su madre en la prisión. Con demasiada frecuencia, parece que nuestra reacción instintiva hacia los prisioneros es culparnos y distanciarnos diciendo "Pasé por tiempos difíciles y nunca decidí cometer un crimen". Una cosa a tener en cuenta es que todos nacemos en entornos completamente diferentes (incluso si vivimos en la misma casa). Nos consumen factores innegablemente fuera de nuestro control, de nuestros padres, comunidades, recursos, material genético (que incluye la susceptibilidad neurológica para cosas como la adicción o el control deficiente de los impulsos) y la exposición a experiencias traumáticas.

Lejos de excusar el comportamiento delictivo, le pido que mire más allá de las acciones de una persona (que a menudo son impulsadas por los instintos de supervivencia) y que considere todo el contexto de la vida de alguien. Porque las probabilidades están en contra de los niños, 6 veces en contra de ellos. Aquellos que superan las expectativas probablemente serán los niños que reciben esa ayuda adicional de algunos de los programas detallados anteriormente: ayudan a conectarse con sus padres y ayudan a romper el ciclo de la cultura criminal que envuelve sus mundos.

Campo de golf:

https://www.childwelfare.gov/topics/supporting/support-services/prisoners/

Referencias

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Frye, S., y Dawe, S. (2008). Intervenciones para mujeres presas y sus hijos en el período posterior a la liberación. Clinical Psychologist, 12, 99-108.

Glaze, L. y Maruschak, L. (2010). Padres en prisión y sus hijos menores. Washington, DC: Departamento de Justicia de EE. UU., Oficina de Programas de Justicia, Oficina de Estadísticas de Justicia. Obtenido de www.bjs.gov/content/pub/pdf/pptmc.pdf

Goodwin, V., Davis, B., y Tomison, A. (2011). Familias delictivas: género y la transferencia intergeneracional de tendencias criminales. Woden: Instituto Australiano de Criminología

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