Pensamiento claro: un taller

Fuente: susi ferrarello, usado con permiso

El otro día estaba en clase haciendo mi lección habitual, cuando un estudiante respondió resentidamente a una pregunta mía diciendo: "¡Me estás haciendo pensar!"

Me sorprendió su reacción y respondí humorísticamente, "¡De nada!" Mientras tanto, surgió en mí una duda atroz: "¿Saben mis alumnos lo que es pensar?"

Han pasado dos años desde que mis estudiantes usan en promedio el verbo "Creo" en lugar de "Siento". ¿Por qué? ¿Tiene esto algo que ver con el resentimiento de pensar? En esta línea de pensamiento, decidí interrumpir mi lección, o al menos lo que vendría después de acuerdo con mis planes, y hacerles una simple pregunta: "Clase, ¿qué significa pensar?"

Cuando llegó la respuesta, me di cuenta de que no estaba preparado para eso. "Pensar significa estar preocupado", todos estuvieron de acuerdo.

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Pensando = Preocupado

"Entonces," tragué saliva, "si pensar significa estar preocupado, esto implica que evites pensar tanto como sea posible". Un bosque de cabezas asintiendo ansiosamente era el único sonido que uno podía escuchar en esa clase extrañamente silenciosa.

Hice una pausa, visiblemente sorprendido, y un flujo de preguntas salió de mi boca: "¿Es posible que diga 'Siento' en lugar de 'Creo' porque el sentimiento es menos aterrador y exigente que pensar? Pero entonces, ¿cómo puedes tomar decisiones importantes en tu vida si no piensas o si ni siquiera sabes lo que es pensar? ¿Cómo vives en una relación duradera, si pensar es lo mismo que sentir? aún más, si no tienes pensamientos con los cuales procesar tus sentimientos? En una palabra, niños, ¿cómo vives tu vida?

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En ese momento, muchos ojos grandes y necesitados me miraban pidiendo respuestas. Un estudiante tuvo el coraje de decir: "No lo sabemos, de hecho. Profesor, ¿qué significa pensar? ¿Cómo podemos estar pensando sin sentirnos mal?

Dewey: cómo pensamos

Fuente: Susi Ferrarello, usada con permiso

Hay un libro pequeño y agradable de un filósofo, un pragmático, Dewey, cuyo título es Cómo pensamos . Usé su libro para dar a mis alumnos la primera respuesta al problema.

Hay diferentes cualidades de pensamientos, dice Dewey. Lo primero es lo que viene a la mente, que no es tan sofisticado ni confiable, pero es el primer mensaje que recibimos para comenzar a pensar. En segundo lugar, hay una forma de pensar que conecta lo que no está presente con lo que está frente a nosotros: esta forma de pensar es útil para llenar los vacíos entre lo que es completamente extraño para nosotros y lo que ya sabemos. Finalmente, hay un pensamiento reflexivo, que es el tipo de pensamiento más sofisticado que podemos explorar y es el que usamos para captar ideas que parecen ir más allá de nuestro entendimiento.

Este último tipo de pensamiento, que llamamos reflexión, proviene del latín y significa "retroceder". Pensar, escribe Dewey, es una acción. Cuando piensas que vuelves a lo que vivías para darle forma a lo vivido pasivamente antes, cuando no sabías lo que estabas haciendo. De hecho, vivimos más de la mitad de nuestra vida como objetos entre otros, de vez en cuando nos despertamos y tomamos medidas activas en nuestra vida. No estamos despiertos cuando comemos, hablamos, caminamos. Solo cuando despertamos decidimos regresar a lo que acabamos de vivir para darle una forma, una forma, un significado.

Una vida sin sentido

El sentido y el sentido solo pueden surgir a través de la acción de la reflexión, es decir, a través de nuestra decisión voluntaria y consciente de detener el flujo pasivo de nuestras acciones y darle forma. Una vida sin pausa, sin interpretaciones, fácilmente podría convertirse en una vida sin sentido. El sentido -lo que es significativo para nosotros- proviene exactamente del ejercicio de reflexión e interpretación de nuestra pasividad.

Por esta razón, los estoicos solían decirnos que la vida es un libro que necesita nuestra interpretación. Todo tiene un significado, solo requiere nuestro esfuerzo activo para encontrarlo. Nuestra tarea principal en la vida es reflexionar sobre nuestro oikos (hogar), es decir, el lugar que tenemos en el kosmos (el orden armonioso de las cosas). Solo desde esa posición podemos avanzar y vivir una vida significativa. Si tuviéramos que reemplazar el pensar con sentimientos -y los estoicos ferozmente en contra de eso- nos dejaríamos con interpretaciones muy mutables dentro de un mundo caótico.

Los pensamientos son acciones que tomamos para encontrar nuestro oikos, nuestra casa estable en la que podemos encontrar significados, los sentimientos no pueden reemplazar estas acciones.

¿Mis estudiantes estaban en lo cierto?

Fuente: susi ferrarello, usado con permiso

Sin embargo, encontrar una casa nunca ha sido fácil. Desde cierto punto de vista, Dewey diría que mis alumnos tenían razón: de hecho, no pensamos a menos que no estemos perplejos por algo. El proceso de pensamiento comienza porque estamos perplejos sobre algo, pequeño o grande, no importa. Nos despertamos de nuestra pasividad, porque 'tenemos que', tenemos que proporcionar comida, tenemos que aprobar un examen, queremos cumplir nuestros sueños, etc.

Comenzamos a pensar porque de repente nos damos cuenta de que sin eso no podemos seguir adelante, pero seguiríamos corriendo en círculo. En esa realización, tenemos una opción o pensamos a través del pensamiento reflexivo, o tomamos el camino corto y nos damos por ídolos. Por los ídolos, Bacon, otro filósofo, significa nuestra tentación de creer que el pensamiento genuino significa que confiamos en viejos hábitos que nos son transmitidos a través de la sociedad. Entonces, podríamos pensar que algo es correcto porque otros piensan de esa manera, porque está de moda, porque nos traerá dinero, porque nuestra familia siempre resolvió los problemas de esa manera, y así sucesivamente.

O bien, podríamos decidir pensar realmente. En ese caso, si tenemos el coraje de suspender todo el conocimiento que previamente reunimos sobre un tema, podríamos llegar a un nuevo juicio en el que una experiencia análoga podría funcionar como un puente hacia el nuevo. Pensar es un proceso que requiere la acción consecutiva y la abundancia, cuando creemos que construimos conexiones con lo desconocido y nos acercamos más al enigma.

¡Pensar! ¡Por favor piensa!

Por lo tanto, se necesita un gran esfuerzo y sentido de iniciativa de nosotros para dar forma a los significados que aún no están del todo allí. Ideas, palabras no siempre existieron. ¡Necesitaban trabajo! Empatía , por ejemplo, es una palabra que finalmente fue formalizada por los alemanes en el siglo diecinueve. Hoy es fácil para nosotros usar todos los significados que esa palabra es capaz de evocar porque tenemos la idea y su sentido, pero se necesitó el esfuerzo de pensamiento conjunto de muchos seres humanos para llegar a su formalización. Sin mencionar palabras como igualdad, democracia, dignidad, etc.

Entonces, ¿qué podemos decirles a mis alumnos? Sí, pensar podría involucrar preocupaciones, pero no es lo mismo que estar preocupado; más bien, pensar está allí para evitar que estemos preocupados. Es una aventura que te lleva a tierras nuevas y mejores y te da nuevas raíces para prosperar. Entonces, concluiría diciendo: "¡Atrévete a pensar! ¡Sapere aude !