Hipocondría

Los hipocondríacos adolecen de una creencia intratable de que los síntomas físicos son un signo de enfermedad grave, incluso cuando la evidencia médica indique lo contrario. La hipocondría representa al menos el 5% de todas las consultas de medicina general en los Estados Unidos. Algunas personas son hipocondríacas crónicas, mientras que otras regresan después de desilusiones en el amor o el trabajo. El divorcio, el desempleo, las rupturas y otros acontecimientos perturbadores de la vida pueden desencadenar quejas somáticas y la fantasía de algún médico todopoderoso que pueda curarlas.

Fuente: James Bloedel / Unsplash.com

Hay dos tipos de hipocondríacos. El primer tipo son aquellos que tienden a sentir todo tipo de sensaciones corporales más intensamente que la persona promedio. Atribuyen diagnósticos fatales a las sensaciones cotidianas, como las manos frías, la indigestión o los párpados crispados. Internet alimenta el problema porque facilita que las personas lean sobre los síntomas y luego imaginen tenerlos. La segunda categoría de hipocondríacos son somatizadores. Tienen síntomas reales, lo que Freud llamó "histeria de conversión". Los conflictos psicológicos se convierten en experiencias corporales que pueden ir desde las palpitaciones del corazón hasta la parálisis de una extremidad.

Los hipocondríacos exigen más exámenes en un momento en que los médicos están bajo presión para restringir los procedimientos innecesarios y se mueven entre múltiples proveedores, lo que dificulta la administración de su atención. Los hipocondríacos pueden tener costos médicos 10 veces más altos que el promedio nacional. Como grupo, los hipocondríacos cuestan miles de millones de dólares al año en exámenes médicos innecesarios y tratamientos que muchas veces no son sufragados por el individuo, sino por todas las personas cuyas primas de seguro aumentan debido a estas facturas. Además, hacerse la prueba de todo todo el tiempo no funciona porque la ventana de alivio es breve.

Los médicos a menudo se ven obstaculizados por la hipocondría porque los pacientes pueden ser insistentes y obstinados en su demanda de una cura para su dolencia, pero el médico no puede encontrar una causa orgánica del síntoma. No solo los hipocondríacos no se tranquilizan con sus visitas, sino que se enfadan con sus médicos por no llegar a la raíz de su problema y acusan a menudo a sus médicos de incompetencia y de no preocuparse por ellos (Dolores Albarracin, "Narcisismo y relaciones objetales en la hipocondría"). , Revisión Psicoanalítica, Volumen 102, No. 4, agosto de 2015).

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Los hipocondríacos, argumenta Albarracin, no están buscando una cura para su dolencia, sino más bien un testimonio de su sufrimiento. Faltan una buena madre interiorizada que está preocupada por los síntomas del niño y expresa empatía por su dolor. Van de médico en médico buscando desesperadamente a un profesional omnipotente capaz de resolver todas las decepciones de los médicos anteriores. Pero la desilusión inevitable del médico idealizado resulta en una crítica de su incompetencia, haciendo que el médico sea menos comprensivo con su dolor. A menudo, la insatisfacción perpetua del paciente aleja a los cónyuges, amigos y parientes también, creando una profecía autocumplida.

Los médicos a menudo intentan referir a los hipocondríacos para la psicoterapia, pero descubren que el paciente se resiste a la idea de que su problema es psicológico y no físico. El paciente se siente despedido por un médico indiferente. Hay dos cosas que el médico y / o psicoterapeuta deben entender para maximizar las posibilidades de ayudar al hipocondríaco o, al menos, permanecer empático. Primero, estar enfermo puede ser una parte central de la identidad del hipocondríaco. Dejar de estar enfermo puede experimentarse como la pérdida de su sentido del yo. En segundo lugar, el hipocondríaco necesita un testigo de su dolor o ansiedad. Él necesita la afirmación de que es REAL. Debes demostrar que le crees y comprender cuán afligido y asustado está, pero la causa no es orgánica.

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