Perdido con demencia

Los patrones existen para las personas que se pierden. Ya sean corredores, excursionistas, niños o aquellos diagnosticados con demencia, los diferentes grupos exhiben comportamientos diferentes. Conocer estos patrones ayudaría a encontrarlos. La investigación pionera de Robert Koester ha ampliado enormemente nuestra comprensión del "Comportamiento de las personas perdidas" (Koester, 2008).

Esta línea de investigación en evolución se está convirtiendo en la base de los protocolos de Búsqueda y Rescate (SAR). El personal de SAR considera variables tales como perfiles de comportamiento, actividad, terreno, salud y características personales para ayudar a predecir el comportamiento de las personas que se declaran perdidas. Koester ha analizado más de 50,000 casos en todo el mundo para identificar patrones de comportamiento que las personas perdidas tienden a seguir, incluida una sección especial para personas con cualquier variante de demencias, la especialidad de Koester.

Fuente: https://commons.wikimedia.org/wiki/File%3AOlder_adult_ped_in_poor_walkin…(4904751913).jpg

Los adultos mayores con demencia generalmente se pierden a través del comportamiento errante. Seis de cada 10 personas con demencia deambularán, despegarán sin rumbo, se desorientarán y tal vez no recordarán su nombre, dirección o ubicación. Aunque existen programas efectivos en los Estados Unidos, incluidos MedicAlert®, Safe Return® Comfort Zone® y Comfort Zone Check-In®, la mayoría de las personas no están inscritas en dicho etiquetado electrónico. O no pueden pagar las primas mensuales o suponen que nunca necesitarían dichos servicios. Debido a los cambios demográficos de los Estados Unidos, una cosa es cierta: las personas con demencia comprenden una creciente preocupación por los equipos voluntarios de SAR, así como por las agencias estatales y federales.

Para los equipos SAR, todas las demencias son tratadas de la misma manera. Koester y Stooksbury (1995) informaron que cuando los adultos mayores normales se perdieron viajaron en promedio una mayor distancia en línea recta (2.56 km) del Point Last Seen (PLS) que los adultos mayores (en este caso mayores de 40 años) con demencia (0.88 km). Aunque las estadísticas indican una mayor variabilidad de la distancia recorrida entre los pacientes con demencia, hay algunos valores atípicos. Donde algunos solo pueden viajar una distancia corta, otros viajan distancias mayores (uno de cada 10 viaja un promedio de 52 millas). Sorprendentemente, la edad no surgió como una consideración importante de cómo las personas con demencia se comportan cuando se pierden.

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Los pacientes con demencia generalmente dejan su propia residencia o residencia de ancianos y comienzan a viajar por las carreteras. El paciente generalmente se encuentra (en el 89 por ciento de los casos) dentro de una milla (1,2 km) del PLS. Si los pacientes no estaban en una carretera (14 por ciento), por lo general se encontraban en un arroyo / drenaje (28 por ciento) y / o atrapados en matorrales / arbustos (33 por ciento).

La mayoría de los pacientes sucumben al medio ambiente. Uno de cada cinco pacientes con demencia (42 casos en este estudio) fue encontrado fallecido debido a hipotermia, deshidratación o ahogamiento. No se encontraron muertes entre los pacientes con demencia cuando se localizaron dentro de las 24 horas. Si no se encontraron dentro de este intervalo de 24 horas, es probable que la mitad de los pacientes con demencia aparezcan muertos.

En consecuencia, las búsquedas de pacientes con demencia se consideran urgentes y requieren una respuesta SAR agresiva. Koester destaca que el diagnóstico de demencia es importante para provocar la urgencia. Sin embargo, también señala que la mayoría de los médicos de atención primaria no administran las pruebas de estado cognitivo y, por lo tanto, solo identifican correctamente el 58% de los casos como posible demencia. Esto es particularmente cierto en el caso de los pacientes que se pierden en entornos silvestres y rurales, que a menudo pertenecen a grupos socioeconómicos desfavorecidos y que reciben una atención médica mínima. No saber que la persona perdida tiene demencia disminuye la urgencia de la búsqueda, con efectos potencialmente perjudiciales. La familia oculta el hecho de que la persona desaparecida tiene demencia.

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Una hipótesis clave entre los respondedores SAR al buscar pacientes con demencia perdida se conoce como el "camino de menor resistencia". Esta teoría establece que cuando las personas con demencia comienzan a vagar tienden a seguir el terreno que proporciona menos resistencia (abajo que cuesta arriba, caminos en lugar de caminos sinuosos, o vías de ferrocarril en lugar de pasos).

Un número considerable (28 por ciento) de pacientes con demencia se encontraron en drenajes o riachuelos, lo que indica que lo más probable es que caminen cuesta abajo, apoyando el camino de la hipótesis de menor resistencia. Otro 33 por ciento de los pacientes parece haberse quedado atascado en un cepillo o brezo grueso. Esta idea es importante porque los buscadores no entrenados o los que trabajan de noche a menudo evitan mirar dentro de maleza o zarzas porque la mayoría de la gente tiende a hacerse visible. Quedarse detenido en drenajes, arroyos, matorrales y breñas apoya la investigación que indica que los pacientes perdidos con demencia están viajando por un camino de menor resistencia hasta que alcanzan una barrera insalvable.

Debido a que la prevención es la mejor cura, reducir la deambulación se convierte en la mejor primera línea de defensa. Un plan de cuidado personal que reduce la agitación y la depresión ayudará a minimizar el vagabundeo. Debido a que las personas con demencia tienden a dejar pocas pistas cuando están perdidas y, a menudo, no responden a los gritos ni a las búsquedas basadas en la voz, es crucial obtener la ayuda de un experto lo antes posible. Saber buscar personas perdidas con demencia requiere una urgencia que solo los expertos pueden brindar.

Las organizaciones locales de demencia dicen a las familias que cuando alguien con demencia se pierde, los esfuerzos de SAR deben iniciarse de inmediato. El noventa y cuatro por ciento de las personas que deambulan se encuentran a menos de 1.5 millas de donde desaparecieron. Después de que la familia y / o los cuidadores busquen en el área inmediata por no más de 15 minutos, deben llamar al "911" e informar a la policía que una persona con demencia, un adulto vulnerable, está desaparecida.

Las partes informantes deben proporcionar suficientes detalles, incluidos los lugares cercanos que podrían haber sido importantes en la infancia para la persona desaparecida. Los informes deben incluir información sobre miedos o fobias que la persona pueda tener, y qué medicamentos están tomando. Se debe presentar un Informe de persona desaparecida para que la policía también inicie una búsqueda.

Además, incluso si una parte interesada no está inscrita en un programa localizador, debe presentar un informe con MedicAlert + Alzheimer's Association Safe Return al 1-800-625-3780. Los primeros en responder a menudo son entrenados para verificar este recurso cuando localizan a una persona desaparecida con demencia. Se puede acceder a ayuda adicional desde Alzheimer's Association 24/7 Helpline, 1-800-272-3900, que brinda información y ayuda a quienes necesitan ayuda. Obtener ayuda lo más rápido posible podría ser la estrategia que salve las vidas de los que se pierden con la demencia.

Otras lecturas:

Perkins D y Roberts P (2000). Gestión de búsqueda para la respuesta inicial Incident Commander 2000. ERI International Inc. Acceso en línea: https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&ved=0CCQ…

Twardy CR, Koester R y Gatt R (2006). Comportamiento de la persona desaparecida Informe final del estudio australiano ante el Consejo Nacional de Australia SAR. Acceso en línea: http://www.esf.com.au/documents/reports/RobertGatt2002VicPol.pdf

Koester RJ y Stooksbury DE (1999). Perfil conductual de los pacientes con Alzheimer que deambulan. Wilderness and Environmental Medicine, 6,34-43 (1995)

Koester RJ (2008) Lost Person Behavior: una guía de búsqueda y rescate sobre dónde buscar: tierra, aire y agua. Dbs Productions; Edición Spi.

© EE.UU. con derechos de autor 2015 Mario D. Garrett. Este artículo evolucionó de las discusiones que el autor tuvo con Dave Baldridge y Rebecca Penn con el New Mexico Search And Rescue.