Desigualdad salarial de género y salud mental

Fuente: © Giuliofornasar | Dreamstime.com – Hombre sobrecarga colega mujer con foto de trabajo

En un artículo reciente del Washington Post, Jena McGregor escribe sobre la brecha salarial entre hombres y mujeres y menciona investigaciones que sugieren que esto puede provocar que las mujeres sientan más ansiedad y depresión. Hasta ahora, la literatura de investigación epidemiológica, que examina la prevalencia de los trastornos del estado de ánimo en los Estados Unidos, en general ha concluido que las mujeres tienden a sufrir más de ansiedad y depresión que los hombres.

Una explicación para estos hallazgos es que las mujeres que trabajan a menudo están agobiadas por las dificultades para equilibrar el cuidado infantil y las responsabilidades familiares con los deberes del trabajo y las metas profesionales. Sin embargo, el estudio que cita McGregor fue publicado recientemente en la revista Social Science & Medicine y los resultados sugieren que la desigualdad salarial y las "discriminaciones subyacentes y los sesgos que pueden acompañarla" pueden ser la razón por la cual las mujeres experimentan más ansiedad y depresión. en su vida cotidiana.

Básicamente, el estudio encontró que cuando los ingresos de una mujer eran más bajos que los de su homólogo masculino, era cuatro veces más probable que informara un trastorno de ansiedad y 2.4 veces más probabilidades de informar síntomas depresivos. Cuando el salario de la mujer y el hombre eran iguales, sus tasas de ansiedad y depresión eran más o menos las mismas. Los autores del estudio (Jonathan Platt, Seth Prins, Lisa Bates y Katherine Keyes) examinaron a 22,000 adultos que trabajaban y luego emparejaron pares de hombres y mujeres según la edad, el nivel educativo y el trabajo en industrias similares para tipos similares de empleadores y en niveles ocupacionales similares (por ejemplo, gerentes intermedios).

Estos resultados son especialmente importantes, como probablemente sepa, al escuchar los recientes debates presidenciales que han aludido a las disparidades salariales entre hombres y mujeres. McGregor menciona las estadísticas más recientes de la Oficina del Censo de EE. UU. Que determinan que las mujeres pueden tener aproximadamente el 79% del ingreso medio que los hombres obtienen. Lo que es aún más sorprendente es que las mujeres afroamericanas y las hispanoamericanas ganan incluso menos que sus homólogas europeas. El estudio de Platt, Prins, Bates & Keyes ahora agrega otra pieza importante a esta desgracia nacional validando el impacto que tiene la desigualdad salarial en la salud mental de las mujeres.

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En mi último blog, mencioné la investigación reciente de los economistas de Princeton. Case y Deaton, que también examinaron el impacto en la salud mental del desempleo y el subempleo de los hombres europeos de clase media en lo que respecta a los temas de la adicción a los opiáceos, la depresión y el suicidio. Los salarios de los estadounidenses de ingresos medios han sido esencialmente bajos desde la recesión económica de los años ochenta. Solo aquellos en el extremo superior de los asalariados han experimentado aumentos en el salario anual. Entonces, ¿qué podemos concluir de estos estudios de investigación más recientes? Lo más obvio es que cuando los trabajadores no reciben una compensación adecuada por su trabajo o son injustos, es probable que sientan ansiedad, depresión o queden desconectados o desconectados. Por lo tanto, se deduce que cuando a los empleados se les paga adecuadamente por su arduo trabajo y cuando hay incentivos razonables, parece haber una validación personal que las personas reciben de su trabajo.

Entonces, volvamos y observemos la lista de los mejores lugares para trabajar de Forbe, ¿qué diferencia a estas empresas de sus competidores? Curiosamente, no es sólo el pago el que diferencia a estas empresas, sino también la forma en que tratan a sus empleados. Factores como tiempo flexible y horas de trabajo flexibles, comentarios positivos / beneficiosos del gerente y supervisores, oportunidades para el crecimiento personal y profesional y la validación personal fueron tan importantes como algunas de las comodidades más tangibles como tener un Starbuck en el lugar o una sala de siesta con almohadas cómodas. Siempre es sorprendente la frecuencia con la que las empresas se olvidan de estas cosas y, sin embargo, se preguntan por qué los empleados o gerentes valiosos se van y se van a otro lado a trabajar.

Nota: El Dr. Cavaiola es coautor del best seller Toxic Coworkers, Cómo lidiar con las personas disfuncionales en el trabajo (2000) New Harbinger Publications.

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Platt, J., Prins, S., Bates, L, y Keyes, K. (2016) Depresión desigual para el mismo trabajo? Cómo la brecha salarial explica las disparidades de género en los trastornos del estado de ánimo. Ciencias Sociales y Medicina, 149.